De nombreux agriculteurs du comté de Limerick se sont retrouvés sans eau ni électricité pendant des jours, à cause des fortes chutes de neige, alors qu’ils essayaient de s’occuper de leurs animaux et que la saison de mise bas commençait.
Des bâtiments agricoles ont également été endommagés, un hangar s’étant effondré sur le bétail à cause du poids de la neige. Heureusement, les bovins n’ont pas été blessés et un voisin a mis à disposition leur propriétaire un hangar.
La carte ESB PowerWatch montre des dizaines de failles allant d’Abbeyfeale à Galbally. Certains n’auront pas de courant avant jeudi soir.
Ils sont désormais confrontés à des températures aussi basses que moins huit ces nuits de mardi et mercredi et à des conditions glaciales jusqu’à vendredi.
Darren Sheehy, directeur régional de l’IFA de Limerick/Clare, demande aux agriculteurs en difficulté de contacter le bureau de l’IFA de Limerick à Croom au 061 314196 et ils s’efforceront de les aider.
M. Sheehy, qui exploite une ferme à Effin, remplissait des barils d’eau de son puits mardi matin lorsqu’il a parlé à Farm Leader. Un voisin allait prochainement les livrer à des agriculteurs qui n’avaient pas d’eau pour leurs troupeaux.
Une photo d’une livraison de lait dans une caisse de transport à l’arrière d’un tracteur à Dromcollogher a été largement partagée sur les réseaux sociaux.
M. Sheehy a déclaré qu’il existe un grand esprit communautaire et donne l’exemple d’une femme locale livrant 34 cartons de lait aux maisons de la région lundi soir.
L’inquiétude de M. Sheehy est que lorsque les températures chuteront à moins huit, les agriculteurs ayant de l’eau auront du mal à la maintenir en circulation.
Le président régional de l’IFA Munster, Conor O’Leary, a déclaré que les conditions météorologiques sévères et actuelles ont un impact sérieux sur les agriculteurs de la région. L’annonce d’une alerte météo orange pour mardi soir est une réelle inquiétude.
« L’ESB et les autorités locales travaillent dur pour rétablir les services, mais les défis sont énormes. Il est essentiel que toutes les ressources soient mises à disposition aux niveaux national et local pour dégager les routes et restaurer et entretenir les services.
« Dans des moments comme celui-ci, la principale préoccupation des agriculteurs est de prendre soin de leurs animaux. Cela peut être très difficile sans électricité ni eau, ou avec des difficultés de transport des fournitures jusqu’à la ferme », a déclaré Conor.
Il a déclaré que les canalisations gelées et le défi de maintenir l’approvisionnement en eau pour le bétail constituent le plus gros problème à l’heure actuelle.
Les agriculteurs de Limerick, Tipperary, Cork, dans certaines parties du Kerry et du sud du Leinster sont confrontés aux aspects les plus graves des conditions météorologiques froides.
« Il semblerait qu’il faudra attendre au moins jeudi avant qu’il y ait un certain dégel. La dernière alerte de statut orange va aggraver les difficultés causées par les conditions de gel en place depuis le week-end », a-t-il déclaré.
M. O’Leary a déclaré que les agriculteurs travaillent ensemble au niveau local pour aider leurs voisins de toutes les manières possibles.
“Nous demandons aux gens de rester en contact avec leurs voisins qui pourraient avoir besoin d’un peu de soutien pour passer les prochains jours.”
Même si les conseils départementaux ont consacré des ressources pour maintenir la praticabilité des routes principales, les conditions sur les routes locales restent très difficiles.
« Les agriculteurs aident également leurs voisins en obtenant et en livrant des fournitures. Les agriculteurs sont heureux de le faire, mais la pression sur eux s’accentue sur les agriculteurs eux-mêmes à mesure que la vague de froid se poursuit. S’il est compréhensible que les routes principales soient une priorité, le déneigement des routes locales doit également être une priorité », a déclaré M. O’Leary.
Le député Richard O’Donoghue (photo ci-dessous) a également souligné le sort des agriculteurs, soulignant que les articles évacués de tous les magasins sont le pain et le lait.
« J’ai reçu un appel téléphonique d’un agriculteur de race à Limerick. Elle a dit que la saison de mise bas avait commencé et qu’ils n’avaient ni eau ni électricité depuis deux jours. Il y a des gens à moins d’un quart de mile qui ont de l’électricité, mais il y a là un groupe où ils n’ont pas d’électricité.
“Elle a dit qu’ils se passeraient eux-mêmes de nourriture, juste pour s’assurer que les animaux soient nourris”, a déclaré le député O’Donoghue.
Le président de l’IFA de Limerick, Sean Lavery, a déclaré que les agriculteurs sont par nature résilients et qu’ils s’entendent bien, mais il a souligné l’importance de surveiller les voisins isolés.
«S’ils vivent dans une ruelle ou dans un passage, appelez-les et vérifiez qu’ils vont bien. Même s’ils sont agriculteurs et possèdent un tracteur, celui-ci risque de ne pas démarrer par temps froid et ils ne pourront peut-être pas sortir s’ils ont une voiture et non une jeep », a déclaré M. Lavery.
Comme Darren, sa grande préoccupation est le gel et l’éclatement des conduites d’eau et le maintien des machines à traire en fonctionnement dans les prochains jours.
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