Un agriculteur du comté d’Antrim en disgrâce qui a laissé son troupeau de bovins mourir de faim et de déshydratation au point que certains d’entre eux sont restés là où ils sont tombés morts a été condamné vendredi à une peine de 20 mois de prison.
En ordonnant à Maurice Rainey de purger la moitié de sa peine en prison et l’autre moitié sous conditions de libération conditionnelle surveillée, la juge Fiona Bagnall a déclaré à l’homme de 62 ans qu’elle « ne pouvait ignorer le fait » que c’était la deuxième fois que des animaux devaient être euthanasiés en raison de sa négligence et que, de plus, comme les animaux souffraient clairement depuis longtemps, « il est clair pour moi… qu’il doit y avoir une peine dissuasive ».
Décrivant les photographies de la ferme de Rainey, des animaux affamés et des carcasses en décomposition comme « franchement pénibles à regarder », le juge de la Crown Court d’Antrim a déclaré au défendeur qu’il était clair qu’il avait « placé ses propres besoins au-dessus de ceux de ses animaux ».
« C’est un agriculteur dont le travail consistait à s’occuper correctement de son bétail », a déclaré la juge Bagnall, mais elle a ajouté qu’au vu des faits de l’affaire et des images choquantes qu’elle a pu voir, Rainey « n’aurait pas pu ignorer les délits commis, car les animaux ont subi une mort lente et douloureuse ».
En juin dernier, Rainey, de Church Road, Rosebank à Randalstown, a plaidé coupable pour un total de sept délits, dont six pour avoir causé des souffrances inutiles à des vaches et un pour ne pas avoir conservé de carcasses d’animaux, tous commis entre le 7 et le 13 mars de l’année dernière.
Résumant les faits de l’affaire lors de son discours de condamnation vendredi, la juge Bagnall a souligné que le 6 mars, les services vétérinaires ont reçu une plainte concernant deux carcasses en décomposition sur un terrain juste à l’extérieur de Randalstown et sachant que le terrain appartenait à Rainey, les inspecteurs se sont rendus dans sa ferme.
Elle a déclaré au tribunal que la scène à laquelle les vétérinaires ont été confrontés « ne peut être décrite que comme simplement épouvantable » et comprenait de nombreuses carcasses dans divers états de décomposition ; du bétail déshydraté et gravement émacié sans accès à la nourriture, à l’eau ou à une litière propre ; des vaches qui avaient accès à des matières dangereuses ; au moins une vache qui avait une blessure suintante à la patte et qui souffrait clairement.
Plusieurs vaches ont dû être euthanasiées de manière humanitaire et les vétérinaires ont également découvert que les vaches avaient été laissées à pourrir là où elles étaient mortes.
Selon les observations déposées par l’avocat de la défense KC Barry Gibson, il existait des preuves documentées montrant que la santé mentale de Rainey s’était détériorée au fil des ans.
Le tribunal a appris qu’un test de tuberculose raté signifiait que Rainey n’était pas en mesure de vendre une partie de son troupeau, un problème qui a été aggravé par l’achat d’une grande quantité d’ensilage de mauvaise qualité.
La juge Bagnall a déclaré qu’elle avait accepté que les preuves médicales constituaient une atténuation et que, comme le prétendaient les références de caractère, Rainey était un père et un grand-père gentil et attentionné qui n’avait pas l’intention de commettre les infractions.
2024-09-20 17:35:07
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