Un ancien cadre de RTÉ affirme qu’il a été exclu de la réunion de paie de Tubridy « pour lui cacher » l’accord

M. Collins a déclaré que lors d’une réunion à laquelle il a assisté le 30 avril 2020, il a été convenu que RTÉ ne pouvait pas garantir une série de paiements pour l’ancien animateur du Late Late Show qui étaient initialement destinés à être effectués par le concessionnaire automobile Renault.

Une semaine plus tard, le 7 mai, une réunion Teams a eu lieu entre l’ancien directeur général (DG) Dee Forbes et l’agent de M. Tubridy, Noel Kelly, au cours de laquelle Mme Forbes a donné un accord verbal selon lequel RTÉ souscrirait effectivement l’accord. La décision a finalement vu RTÉ verser à M. Tubridy 150 000 € en deux versements distincts de 75 000 € virés via une agence de troc au Royaume-Uni.

Dans une lettre adressée au Comité des comptes publics (PAC), M. Collins a déclaré qu’il ne pouvait « que spéculer » sur les raisons pour lesquelles il n’avait pas été informé de ce qui s’était passé le 7 mai, ce qui différait fondamentalement de ce qu’il considérait comme « la politique convenue de l’entreprise en matière de la question”.

“Il me semble que l’intention était de me cacher que la décision prise lors de la réunion du 30 avril 2020 avait été annulée”, a-t-il déclaré.

Le mois dernier, RTÉ a fourni au PAC un résumé des événements de la réunion du 7 mai. Il suggérait que Mme Forbes était prête à « s’assurer personnellement » que l’argent provenant du parrainage de The Late Late Show serait « toujours attribué » à M. Tubridy.

Ce résumé indiquait en outre que RTÉ n’était pas disposée à confirmer par écrit le fameux accord tripartite entre elle-même, Renault et M. Tubridy, car cela « nierait ce que nous essayons de faire ».

Interrogé sur le langage contenu dans la note de synthèse, notamment une ligne selon laquelle il souhaite « continuer sur la base discutée (sic) », la chaîne a répondu : « malheureusement, RTÉ estime que c’est l’ancien DG qui peut pleinement faire la lumière sur cette question » et qu’il « ne sait pas avec certitude » à quoi fait référence une grande partie du contenu du résumé.

“RTÉ ne peut pas interpréter rétrospectivement la motivation et l’intention de l’ancien DG”, a-t-il déclaré. Cependant, il a ajouté que la note « semble » indiquer que Mme Forbes « a pris une décision commerciale pour rassurer l’agent et s’engager verbalement à garantir » les paiements de Tubridy.

« Il apparaît à RTÉ que l’ancien DG souhaitait retenir les services de M. Tubridy et l’ancien DG a pris une décision commerciale pour tenter de sortir de l’impasse dans les négociations et s’assurer que l’agent recommanderait à son client de signer le contrat de services. avec RTÉ », a-t-il déclaré.

Un porte-parole de Mme Forbes a déclaré : “Dee n’a pas pu participer aux réunions du comité Oireachtas ni à aucun des examens effectués pour des raisons médicales. Malheureusement, la situation reste inchangée.”

Le salaire de Tubridy en dehors des ondes

Par ailleurs, il a confirmé que M. Tubridy avait reçu 12 500 euros par mois pour les mois de juin, juillet et août de cette année, mois pendant lesquels il n’était pas en ondes à la suite du scandale de ses paiements cachés. C’était avant la résiliation des négociations sur un nouvel accord de radio avec RTÉ par son directeur général Kevin Bakhurst le 17 août.

RTÉ a en outre confirmé que le coût de trois études qu’il a commandées au consultant Grant Thornton – sur la rémunération de M. Tubridy et les coûts de Toy Show The Musical – s’est élevé à 627 000 € à ce jour, contre 492 000 € début novembre.

Le PAC a également entendu l’ancien directeur financier de RTÉ, Breda O’Keeffe, le prédécesseur de M. Collins.

Mme O’Keeffe avait indiqué à l’Oireachtas en juillet dernier qu’aucune décision n’avait été prise pour garantir les paiements de M. Tubridy pendant son mandat. Il est apparu par la suite qu’elle avait proposé de fournir une lettre confirmant la même chose dans une correspondance avec M. Kelly en février 2020.

Dans sa propre lettre, Mme O’Keeffe a reconnu qu’elle s’était « trompée dans ce souvenir et s’excuse pour mon souvenir ».

Concernant son départ de la chaîne dans le cadre d’un programme de départ volontaire, un programme pour lequel seuls les emplois obsolètes étaient censés donner droit, Mme O’Keeffe a déclaré qu’il ne serait pas “approprié de ma part de faire des commentaires publics” en attendant un examen public de ce programme. en cours de compilation par le cabinet d’avocats McCann Fitzgerald.