2024-01-23 20:25:09
L’ADN d’un type de « chewing-gum » utilisé par les adolescents en Suède il y a 10 000 ans jette un nouvel éclairage sur le régime alimentaire et la santé bucco-dentaire de l’âge de pierre, selon une étude.
Les pastilles de gomme sont fabriquées à partir de morceaux de poix d’écorce de bouleau, une résine noire semblable à du goudron, et portent des marques de dents clairement visibles.
Ils ont été découverts il y a 30 ans à côté d’ossements sur le site archéologique de Huseby Klev, vieux de 9 700 ans, au nord de Göteborg, dans l’ouest de la Suède, l’un des plus anciens sites de fossiles humains du pays.
Les chasseurs-cueilleurs mâchaient probablement la résine « pour l’utiliser comme colle » pour assembler des outils et des armes, a déclaré Anders Götherström, co-auteur de l’étude. étude publiée dans Scientific Reports.
“C’est une hypothèse la plus probable : ils auraient pu être mâchés simplement parce qu’ils les aimaient ou parce qu’ils pensaient qu’ils avaient un but médicinal”, a-t-il déclaré.
« Il y avait plusieurs chewing-gums [samples] et les mâles et les femelles les mâchaient. La plupart d’entre eux semblent avoir été mâchés par des adolescents. Il y avait une certaine époque à cela », a déclaré Götherström.
Une étude précédente de 2019 sur les paquets de gomme a cartographié le profil génétique des individus qui les avaient mâchés.
Cette fois, Götherström et son équipe de paléontologues de l’Université de Stockholm ont pu déterminer, toujours à partir de l’ADN trouvé dans la gomme, que le régime alimentaire des adolescents de l’âge de pierre comprenait des cerfs, des truites et des noisettes. Des traces de pomme, de canard et de renard ont également été détectées.
« Si nous fabriquons un os humain, nous obtiendrons de l’ADN humain. Nous pouvons faire des dents et ensuite nous en aurons un peu plus. Mais ici, nous obtiendrons l’ADN de ce qu’ils avaient mâché auparavant », a déclaré Götherström. “Vous ne pouvez pas obtenir cela autrement.”
De plus, dans un morceau mâché par une adolescente, les chercheurs ont trouvé un certain nombre de bactéries indiquant un cas grave de parodontite, une grave infection des gencives.
« Elle commencerait probablement à perdre ses dents peu de temps après avoir mâché ce chewing-gum. Cela a dû faire mal aussi », a déclaré Götherström. « Vous avez l’empreinte de la bouche de l’adolescent qui l’a mâché il y a des milliers d’années. Si vous voulez y ajouter une sorte de couche philosophique, pour nous, cela relie les artefacts, l’ADN et les humains.
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