Une ancienne DJ de radio qui avait déposé 15 000 € sur son compte bancaire dans le cadre d’une escroquerie pour blanchiment d’argent a évité une condamnation pénale et une peine de prison.
La juge Martina Baxter a déchargé lundi Nikki Hayes de l’acte d’accusation, après avoir pris en compte un certain nombre de facteurs atténuants, notamment le fait qu’elle était vulnérable au moment de l’infraction et qu’elle s’est depuis réhabilitée en se remettant de la drogue et de l’alcool.
Deux autres chefs d’accusation de possession de 2 600 € et 2 400 € comme produits du crime sur son compte le 6 novembre 2020 ont été pris en compte par le tribunal pénal du circuit de Dublin.
En condamnant O’Keeffe lundi, le juge Baxter a noté qu’O’Keeffe avait plaidé coupable pour imprudence et qu’il avait été admis qu’elle était une personne vulnérable dont on avait profité.
Lors d’une audience l’année dernière, le tribunal a appris qu’O’Keeffe était « véritablement vulnérable » et qu’elle luttait avec sa santé mentale à l’époque. La condamnation dans son cas a été retardée en novembre dernier après une chute. Le processus a encore été retardé en mai dernier lorsque le tribunal a appris qu’O’Keeffe recevait un traitement résidentiel.
Elle a maintenant terminé cette procédure et ne consomme plus de drogue ni d’alcool, a déclaré l’avocat de la défense Keith Spencer BL, au tribunal. O’Keeffe a remboursé tout l’argent qui avait été prélevé sur le compte de la partie lésée, a appris le tribunal.
La juge a déclaré que la peine appropriée aurait été de 18 mois, mais elle a décidé que l’affaire serait traitée au moyen de l’article 100 de la loi sur la justice pénale. Cela signifie qu’O’Keeffe n’encourra pas de condamnation pénale.
Elle a déclaré que c’était tout à l’honneur d’O’Keeffe d’avoir réduit son risque de récidive au cours de la dernière année et de s’être engagée dans sa réadaptation. La juge a déclaré qu’elle s’était montrée coopérative et utile dans le cadre de l’enquête.
O’Keeffe n’est plus employée dans son ancien domaine et suit une formation continue, a appris le tribunal. « Sa perte de statut est quelque chose que j’ai le droit de prendre en compte », a déclaré le juge.
L’avocat de la défense a déclaré que O’Keeffe souhaitait exprimer sa gratitude à tous ceux qui l’ont aidée et ont fait preuve de générosité et de compassion de la part de l’industrie dans laquelle elle était impliquée « depuis longtemps ».
Le mariage d’O’Keeffe s’était rompu et elle avait atteint « le fond », a ajouté l’avocat.
Le message indiquait que l’homme s’était « associé à un nouvel appareil » et devait cliquer sur le lien ci-joint. Il a donc suivi ces instructions et a été amené sur son compte bancaire PTSB.
Trois sommes de 2 600 €, 2 400 € et 10 000 €, totalisant 15 000 €, ont ensuite été retirées du compte de l’homme et versées sur le compte d’O’Keeffe, a appris le tribunal.
Au cours des 24 heures suivantes, des retraits d’argent ont été effectués depuis Revolut et via un certain nombre de transactions ATM dans la Liffey Valley.
Garda Neill Gavin a déclaré qu’une femme blonde avait été observée en train d’effectuer des transactions aux guichets automatiques dans la vallée de Liffey, mais qu’il n’était pas en mesure de dire s’il s’agissait d’O’Keeffe.
Le tribunal a appris que le reste de l’argent avait été bloqué et restitué à la partie lésée, laissant la banque avec une perte impayée d’environ 2 000 €.
O’Keeffe a été arrêté et interrogé en mars suivant et a pleinement coopéré avec la gardaí, a appris le tribunal.
Elle a dit à Gardaí qu’elle avait traversé des moments difficiles et que quelqu’un avait pris contact avec elle et lui avait dit qu’il pourrait y avoir un moyen de gagner environ 2 000 € si elle autorisait l’utilisation de son compte bancaire.
Gda Gavin a déclaré que lorsque O’Keeffe a vu l’argent arriver sur son compte, elle s’est alarmée, mais la personne qui l’avait impliquée l’a mise sous pression pour qu’elle poursuive les transactions.
M. Spencer a déclaré qu’O’Keeffe était endetté à hauteur de 53 000 € au moment de l’infraction, devant de l’argent à RTÉ et à diverses institutions sous forme de prêts personnels.
Elle a vendu sa voiture et a utilisé une partie du produit pour rembourser son prêt automobile, a appris le tribunal.
O’Keeffe a déclaré à Gardaí qu’elle n’était pas la personne qui avait retiré les sommes d’argent aux distributeurs automatiques de la vallée de Liffey.
L’avocat a déclaré que O’Keeffe avait bâti une carrière radiophonique très réussie sur 24 ou 27 ans, commençant à l’âge de 15 ans, sous le pseudonyme de Nikki Hayes.
Elle a travaillé chez RTÉ pendant huit ans ainsi que pour Spin 103, Classic Hits et East Coast FM, mais elle n’est plus employée à la radio en conséquence directe de cette affaire, a déclaré l’avocat.
“Elle a eu une carrière très réussie à la radio… et quelqu’un qui se construit à un tel niveau doit souvent chuter davantage”, a ajouté l’avocat.
Le tribunal a appris que O’Keeffe n’avait tiré aucun bénéfice matériel de l’infraction.
O’Keeffe a écrit un livre intitulé « Crying into the Saucepan » sur ses problèmes de santé mentale, a appris le tribunal.
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