Un ancien prisonnier obsédé par Hunger Games a été hospitalisé pour une durée indéterminée pour le meurtre « insensé » d’un conducteur de scooter âgé cinq jours après sa libération.
Lee Byer était psychotique lorsqu’il a poignardé Thomas O’Halloran, 87 ans, au cou et à la poitrine à Greenford, dans l’ouest de Londres, en août 2022.
Il a ensuite écrit à plusieurs reprises sur un scénario de « Hunger Games » dans lequel il devait rencontrer des « concurrents » puis se battre ou attaquer, a-t-on appris à Old Bailey.
Cinq jours avant le meurtre, Byer, qui avait fait l’objet de plusieurs condamnations, avait été libéré de Wormwood Scrubs, après avoir purgé une peine complète de 12 ans pour vol qualifié.
Le procureur Gareth Patterson KC a déclaré au tribunal : « Techniquement, il était en liberté sous caution lorsqu’il a été libéré en août 2022, donc ces infractions ont été commises alors qu’il était en liberté sous caution. Quelques mois plus tard, cette allégation a été abandonnée.
Thomas O’Halloran (PA Media)
“D’après les témoignages de sa mère et de son frère, il y avait un comportement étrange, mais à ce stade, la nature et le degré de sa maladie mentale n’avaient pas été diagnostiqués.”
L’homme de 45 ans, sans domicile fixe, a nié le meurtre mais a plaidé coupable au délit mineur d’homicide involontaire pour responsabilité diminuée et possession d’une arme offensive.
Les plaidoyers ont été acceptés par l’accusation après que des rapports sur la santé mentale ont révélé que Byer était psychotique, entendait des voix, souffrait de délires paranoïaques et de schizophrénie paranoïaque.
Vendredi, lors d’une condamnation télévisée, le juge Mark Lucraft KC lui a remis une ordonnance d’hospitalisation assortie de restrictions.
Le juge a déclaré qu’il s’agissait d’un meurtre « insensé » et « sauvage » d’un homme « très aimé », sans « aucune provocation ni motif rationnel ».
Il a noté que des inquiétudes concernant la santé mentale de Byer avaient été soulevées en 2020 lorsqu’il a été rapporté qu’il entendait des voix et tentait de se suicider.
Au nom de la famille O’Halloran, le petit-fils Dennis Lintern a condamné Byer pour son « horrible acte de lâcheté ».
M. Lintern a décrit son grand-père comme un « homme doux et aimant qui a passé sa vie à travailler et à aider tous ceux qu’il pouvait ».
Il a déclaré: “Il s’occupait de ses propres affaires en faisant ce qu’il aimait, jouant de son accordéon pour faire sourire les gens et apprécier sa musique qu’il faisait depuis de nombreuses années.”
Croquis d’artiste de la cour de Lee Byer lors d’une audience antérieure au Willesden Magistrates’ Court, dans le nord-ouest de Londres (Elizabeth Cook/PA)
En guise d’atténuation, Satyanand Beharrylal KC a déclaré que Byer affichait une « réalité discutable » lorsqu’il a écrit sa déclaration de défense en 2023 faisant référence à la série hollywoodienne sur une dystopie violente.
Depuis, il a exprimé ses « regrets » pour ce qui s’est passé et « s’en excuse », a déclaré l’avocat de la défense.
M. O’Halloran était originaire de Co Clare et était bien connu dans la communauté de Greenford où il faisait la rue pour collecter des fonds caritatifs pour l’Ukraine.
Dans l’après-midi du 16 août 2022, il a été vu sur des images de vidéosurveillance agitant son scooter de mobilité alors qu’il rentrait chez lui avec son accordéon et sa boîte de collecte d’Ukraine.
M. Patterson a déclaré : « Son chemin l’a amené à dépasser cet accusé, qui marchait dans les rues en possession d’un grand couteau.
« M. O’Halloran, pour sa part, n’était pas armé et, bien entendu, à l’âge de 87 ans, il ne représentait en aucun cas une menace pour qui que ce soit.
“Pourtant, Tom O’Halloran a été attaqué et poignardé à plusieurs reprises par l’accusé.”
M. O’Halloran a subi deux coups de couteau au cœur, un au dos et trois au cou.
Vidéosurveillance de Lee Byer vu fuyant la scène de l’agression au couteau de Thomas O’Halloran (Met Police/PA)
Un jeune homme qui passait par hasard a vu M. O’Halloran avancer avec son scooter avant de s’arrêter et de s’effondrer sur sa chaise.
La victime a pu dire au jeune homme qu’il avait été poignardé.
La police et les ambulanciers se sont précipités sur les lieux, mais malgré tous leurs efforts, M. O’Halloran s’est vidé de son sang au bord de la route.
M. Patterson a déclaré que l’argent contenu dans la boîte de collecte de charité et dans le portefeuille de la victime était intact.
Les enquêteurs ont trouvé des images de vidéosurveillance de M. O’Halloran, un ouvrier d’entretien à la retraite, et de Byer se dirigeant vers le passage où l’attaque a eu lieu.
Lorsque Byer est sorti du couloir, il avait un couteau à pain dans sa main gantée.
Alors qu’il retournait à la maison de sa mère, Byer a été filmé en train de déposer un manche de couteau dans un égout.
L’analyse médico-légale a révélé du sang de la victime sur le manche, bien que la lame n’ait jamais été retrouvée.
Des images de vidéosurveillance du suspect ont été diffusées dans les médias et Byer a été identifié par les agents pénitentiaires.
Des membres de la communauté irlandaise se sont rassemblés à Greenford, à l’ouest de Londres, pour prier et déposer des fleurs après la mort de Thomas O’Halloran (Kirsty O’Connor/PA)
Les gants que Byer portait lors de l’attaque étaient similaires à ceux délivrés aux prisonniers de Wormwood Scrubs, que l’accusé portait habituellement.
Après avoir été arrêté au domicile de sa mère le 18 août, Byer a déclaré à la police : « J’étais en prison, j’étais en prison, donc ce dont vous parlez est impossible. »
Des reçus pour les vêtements portés par le prévenu ont été retrouvés à son domicile ainsi qu’un ensemble de couteaux dotés de manches similaires à celui retrouvé dans l’égout.
Les restes brûlés des baskets jaunes et bleues de Byer ont été retrouvés dans un incendie dans le jardin.
Lors d’entretiens avec la police, il a nié être le suspect filmé par la vidéosurveillance et a affirmé qu’il s’agissait d’un cas d’« erreur d’identité ».
Byer avait déjà été condamné 15 fois pour 30 infractions remontant à l’âge de 13 ans.
Ils comprenaient un vol qualifié chez un bijoutier avec des marteaux, des infractions de fourniture de drogues A et la possession d’une arme à feu prohibée.
Il a ensuite été reconnu coupable de harcèlement, de coups et blessures et de violation d’une ordonnance de non-communication, ce qui a conduit à son rappel en prison en 2020.
Cela signifiait qu’il devait purger la totalité de sa peine de 12 ans de prison en 2021 pour vol qualifié et qu’il a été libéré le 11 août 2022.
2024-05-10 21:54:11
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