Après des années passées à l’écart des débats politiques européens, alors que les marchés du travail se remettent de la Grande Récession, les inégalités sont de nouveau à l’ordre du jour suite à la pandémie de COVID-19 et à la crise du coût de la vie qui en a résulté. Alors que certaines analyses empiriques menées avant la pandémie ont dressé un tableau d’inégalités de revenus croissantes dans la plupart des pays européens (voir Blanchet et al. 2019 pour les tendances entre 1980 et 2017), d’autres ont dressé un tableau plus nuancé dans les pays riches (Nolan 2018, Kanbur 2020). . Plus récemment, il était prévu que les inégalités se creuseraient encore à la suite de la pandémie (Alfani 2020, Pizzuto et al. 2020).
Au-delà des tendances nationales, un volet pertinent de la littérature empirique se concentre sur l’estimation des inégalités dans une perspective mondiale (Milanovic 2005). Ces études identifient une baisse des niveaux d’inégalités de revenus à l’échelle mondiale en raison de la réduction des disparités entre les niveaux de revenus entre les nations, tandis que les inégalités au sein des pays se sont accrues dans la plupart des pays développés au cours des dernières décennies (Ortiz-Juarez et al. 2022, Wills et Mayhew 2020, Milanovic 2016. ), bien que d’autres études proposant de nouvelles méthodes affirment que ces inégalités au sein des pays ont cessé d’augmenter et ont commencé à diminuer ces dernières années (Maxim Pinkovskiy et al. 2024). Cette approche a été moins souvent utilisée pour estimer les inégalités de revenus dans des entités supranationales telles que l’UE, mais les analyses existantes indiquent une baisse des niveaux d’inégalités en raison de la convergence des revenus entre les pays de l’UE (Fischer et Filauro 2021).
Dans un rapport récent (Vacas Soriano 2024), j’utilise les données sur le revenu disponible des ménages issues des statistiques sur le revenu et les conditions de vie (EU-SILC) sur la période 2007-2022 pour fournir une image actualisée des inégalités de revenus et des populations de classe moyenne dans l’UE27. pays.
Les inégalités de revenus à l’échelle de l’UE ont diminué grâce à la convergence des revenus entre les pays
Pour mesurer les inégalités de revenus dans l’ensemble de l’UE, il faut considérer tous les citoyens de l’UE comme faisant partie d’une répartition unique des revenus (représentée dans la partie supérieure du graphique 1), qui est façonnée par les disparités de revenus à la fois entre les pays et au sein de ceux-ci. Deux idées émergent. Premièrement, les disparités de revenus entre les pays se reflètent dans les positions différentes qu’ils occupent dans la répartition des revenus à l’échelle de l’UE : les populations des États membres qui ont rejoint l’UE après l’élargissement de 2004 (UE13) sont relativement plus représentées dans le quintile inférieur des revenus à l’échelle de l’UE, tandis que les populations des États membres les plus anciens (UE14) représentent presque toutes les personnes appartenant au quintile supérieur. Deuxièmement, les disparités de revenus au sein des pays sont mises en évidence par le chevauchement important de différents pays, en particulier les plus grands, dont la population est répartie sur la répartition des revenus à l’échelle de l’UE.
Les inégalités de revenus au sein de l’ensemble de l’UE peuvent être décomposées en ces deux éléments (disparités de revenus entre les pays et à l’intérieur des pays) à l’aide de l’indice de Theil (voir le panneau inférieur du graphique 1). Un tableau de diminution des inégalités à l’échelle de l’UE se dessine entre 2007 et 2022 (étant donné le décalage d’un an dans les données sur les revenus EU-SILC, il s’agit en réalité de 2006 à 2021) et s’inverse pendant la Grande Récession et ses conséquences avant de reprendre par la suite et même de se poursuivre. au cours des dernières années de la pandémie de COVID-19. La contribution des disparités de revenus entre les pays et à l’intérieur des pays joue un rôle très différent. D’une part, la réduction des disparités de revenus entre les pays est entièrement responsable de la diminution des inégalités de revenus à l’échelle de l’UE au cours des 15 dernières années. Cela s’explique par un fort processus de convergence des niveaux de revenu moyen entre les pays, dû en grande partie à une croissance de rattrapage des revenus dans la plupart des pays de l’UE13 et à des progrès beaucoup plus modestes dans les pays de l’UE14.
D’un autre côté, les disparités de revenus au sein des pays représentent la part du lion des niveaux d’inégalités de revenus à l’échelle de l’UE (et cela va de plus en plus, compte tenu de la réduction des disparités de revenus entre les pays mentionnée ci-dessus), mais elles n’ont pas joué un rôle significatif dans l’évolution de l’UE. – des inégalités de revenus à grande échelle, car elles étaient globalement similaires au début et à la fin de la période.
Figure 1 Inégalités de revenus à l’échelle de l’UE
a) Parts de la population de l’UE par niveau de revenu disponible équivalent des ménages en PPA-euro en 2022
b) Evolution des niveaux d’inégalités mesurés par l’indice de Theil
Remarques: Les données sur le revenu disponible équivalent des ménages sont rendues comparables entre les pays de l’UE en utilisant des euros ajustés en parité de pouvoir d’achat (PPA). La répartition des revenus à l’échelle de l’UE (y compris ceux âgés d’au moins 16 ans) est divisée en cinq quintiles de revenus par les lignes verticales (panneau supérieur).
Source: édition EU-SILC 2022 (revenus se référant à 2021) pour le panel supérieur ; Éditions EU-SILC 2007-2022 (revenus se référant à 2006-2021) pour le panneau inférieur.
Évolution des inégalités de revenus dans les pays de l’UE : un bilan mitigé
La relative stabilité des inégalités de revenus globales à l’intérieur d’un pays masque l’existence de tendances divergentes entre les pays, mises en évidence par la comparaison des niveaux d’inégalités au début et à la fin de la période (voir Figure 2). Le tableau est mitigé : les inégalités ont augmenté dans environ la moitié des pays (les 13 pays situés sous la ligne diagonale du graphique), notamment en Suède, au Danemark, à Malte et en Bulgarie ; tandis que les inégalités ont diminué dans l’autre moitié (les 14 pays situés au-dessus de la ligne diagonale), de manière significative en Pologne, en Roumanie, au Portugal et en Slovaquie.
Une certaine convergence des niveaux d’inégalités de revenus entre les pays s’est produite au cours de la période. Parmi les pays initialement caractérisés par des niveaux d’inégalités relativement faibles, une tendance à la hausse plutôt constante est apparue dans plusieurs pays de l’UE14 de la région nordique (Suède, Danemark et Finlande) et des clusters continentaux (Autriche, Luxembourg et France), ainsi qu’à Malte et en Hongrie. Parmi les pays initialement caractérisés par des niveaux d’inégalités relativement élevés, une modération s’est produite dans plusieurs pays de l’UE13 (Roumanie, Pologne, Croatie, Lettonie, Estonie, Chypre), ainsi qu’au Portugal, en Grèce et en Irlande. Ces tendances divergentes ont bouleversé la position de certains pays sur l’échelle des inégalités : la Suède et le Danemark sont devenus relativement plus inégalitaires, la Pologne beaucoup plus égale.
Figure 2 Tendances divergentes des inégalités de revenus selon les pays, 2007 et 2022 (indice de Gini)
Remarques: Les niveaux d’inégalités de revenus sont mesurés par l’indice de Gini (allant de valeurs de 0 à 1).
Source: EU-SILC éditions 2007 et 2022 (revenus se référant à 2006 et 2021).
Évolution de la classe moyenne dans les pays de l’UE : en diminution dans la plupart des cas
La figure offre deux autres aperçus. Premièrement, le rétrécissement généralisé de la classe moyenne s’est traduit plus généralement par un mouvement descendant des personnes vers la classe à faible revenu. Deuxièmement, une certaine convergence de la taille de la classe moyenne s’est également produite entre les pays, en raison de sa contraction dans certains pays où elle était initialement très importante et de son expansion dans d’autres pays où elle était auparavant plus petite (par exemple, Suède, Danemark, Pays-Bas ou Tchéquie dans le premier cas ; Roumanie, Lettonie ou Portugal dans le second).
Figure 3 La classe moyenne a diminué dans la plupart des pays (évolution de la taille de la classe moyenne, 2007-2022, en points de pourcentage)
Remarques: Les données illustrent les changements dans la taille de la classe moyenne, en différenciant les personnes issues des classes à revenus faibles et élevés en cas d’augmentation de la classe moyenne, ou entre les classes à revenus faibles et élevés en cas de baisse de la classe moyenne. classe. Pour cette raison, le signe de l’évolution de la taille des classes à revenus faibles et élevés s’est inversé. Les pays sont classés selon l’évolution de la taille de la classe moyenne, de la plus forte augmentation à la plus forte baisse. «EU-av» fait référence à la moyenne non pondérée des pays de l’UE27.
Source: éditions EU-SILC 2007-2022 (revenus se référant à 2006-2021).
Remarques finales
Cette colonne résume les tendances des disparités de revenus au sein de l’UE au cours des 15 dernières années pour lesquelles des données sont disponibles. Il montre que les inégalités de revenus à l’échelle de l’UE ont diminué grâce à un fort processus de convergence des revenus entre les pays, en grande partie dû à une croissance de rattrapage notable dans les pays de l’UE13. Contrairement à la perception bien établie du public selon laquelle les inégalités de revenus se creusent et que les classes moyennes diminuent, il montre que les inégalités de revenus n’ont augmenté que dans environ la moitié des pays de l’UE27, tandis que la classe moyenne a diminué dans près des deux tiers de ces pays, bien qu’à des degrés divers.
En regroupant ces résultats, une image nuancée des différents modèles dans les régions européennes apparaît. Le tableau le plus positif se situe parmi les pays de l’UE13 : la plupart ont enregistré une forte croissance des revenus et plusieurs ont réussi à réduire les inégalités et à développer leur classe moyenne (Roumanie, Pologne, Croatie, Slovaquie et Lettonie). Une dynamique plus sombre caractérise les pays de l’UE14 : nombre d’entre eux ont enregistré des inégalités croissantes et une diminution des classes moyennes (les trois pays scandinaves et l’Autriche, l’Allemagne, la France et le Luxembourg parmi le cluster continental) ; et dans les pays méditerranéens (Grèce, Italie, Portugal, Espagne) où cela ne s’est pas produit (sauf en Italie), le rétrécissement des disparités s’est produit dans un contexte de faible croissance des revenus, ce qui a empêché une convergence significative de ces pays vers des niveaux de revenus plus élevés.
En raison des tendances opposées affectant différents groupes de pays, un certain processus de convergence entre les pays de l’UE s’est produit. Ce processus s’est également produit en termes de niveaux d’inégalités de revenus et de taille de la classe moyenne, bien que moins intensément qu’en termes de niveaux de revenus.
Références
Alfani, G (2020), « Pandémies et inégalités : un aperçu historique », VoxEU.org, 15 octobre.
Blanchet, T, L Chancel et A Gethin (2019), « À quel point l’Europe est-elle inégalitaire ? Preuves des comptes nationaux distributionnels », document de travail WID.world 2019/6.
Fischer, G et S Filauro (2021), « Inégalités de revenus dans l’UE : tendances générales et implications politiques », VoxEU.org, 17 avril.
Kanbur, R (2020), « Une ère de montée des inégalités ? Non, mais oui », VoxEU.org, 21 septembre.
Milanovic, B (2005), Des mondes à part : mesurer les inégalités internationales et mondialesPresse de l’Université de Princeton.
Milanovic, B (2016), Inégalités mondiales : une nouvelle approche à l’ère de la mondialisation, Presse universitaire de Harvard.
Nolan, B (2018), « Inégalités et niveaux de vie ordinaires dans les pays riches », VoxEU.org, 3 août.
Ortiz-Juarez, E, A Summer et R Kanbur (2022), « Le boomerang des inégalités mondiales », VoxEU.org, 2 mai.
Pinkovskiy, M, X Sala-i-Martin, K Chatterji-Len et W Nober (2024), « Les inégalités au sein des pays sont en baisse », VoxEU.org, 19 août.
Pizzuto, P, P Loungani, JD Ostry et D Furceri (2020), « COVID-19 will augmenter les inégalités si les pandémies passées sont un guide », VoxEU.org, 8 mai.
Vacas Soriano, C (2024), «Évolution des inégalités de revenus et de la classe moyenne dans l’UE», Eurofound, 12 juillet.
Wills, S et K Mayhew (2020), « Inégalités : que s’est-il passé, pourquoi s’en soucier et que peut-on faire pour y remédier », VoxEU.org, 18 juin.
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