Un arachnide vieux de 308 millions d’années se distingue par ses pattes épineuses

MADRID, le 17 mai. (EUROPA PRESSE) –

Un étrange arachnide fossilisé non classé, découvert dans des roches vieilles de 308 millions d’années provenant d’un site de l’Illinois, est décrit dans un article du Journal de paléontologie.

Toutes sortes d’arachnides rampaient dans les forêts carbonifères d’Amérique du Nord et d’Europe. Il s’agissait notamment d’animaux familiers que nous reconnaissions, tels que les araignées, les moissonneurs et les scorpions, ainsi que des animaux exotiques que l’on trouve maintenant dans les régions plus chaudes, comme les araignées fouet et les scorpions fouet..

Mais dans ces habitats vivaient aussi des arachnides assez étranges qui appartenaient à des groupes aujourd’hui disparus. Même parmi ces espèces les plus rares aujourd’hui perdues dans le temps, celui qui figure dans la nouvelle étude aurait pu se démarquer par ses jambes blindées.

Cette ancienne créature a été décrite par Paul Selden de l’Université du Kansas et du Musée d’histoire naturelle de Londres et Jason Dunlop du Musée de la nature de Berlin.

“Douglassarachne acanthopoda vient de la célèbre localité de Mazon Creek dans l’Illinois et est âgé d’environ 308 millions d’années”, a-t-il déclaré. c’est une déclaration auteur principal Selden. “Cet arachnide compact avait une longueur de corps d’environ 1,5 centimètres et se caractérise par ses pattes remarquablement robustes et épineuses, “il est donc très différent de tout autre arachnide connu, vivant ou éteint.”

Le chercheur a déclaré que la formation géologique de la découverte est une source importante d’informations sur les arachnides fossiles et représente la première fois dans l’histoire de la Terre que la plupart des groupes vivants d’arachnides ont été découverts ensemble. Cependant, la faune était encore bien différente d’aujourd’hui.

“Les araignées constituaient un groupe assez rare, connu à l’époque uniquement par des lignées primitives, et a partagé ces écosystèmes avec plusieurs arachnides qui ont disparu depuis longtemps,” a déclaré le co-auteur Dunlop. “Douglassarachne acanthopoda est un exemple particulièrement impressionnant de l’une de ces formes éteintes. Les pattes très épineuses du fossile rappellent celles de certains moissonneurs modernes, mais sa structure corporelle est assez différente de celle d’un moissonneur ou de tout autre groupe connu d’arachnides.”

Contrairement aux ordres des arachnides connus

Cela a conduit les deux scientifiques à conclure qu’il n’appartient à aucun des ordres d’arachnides connus.

“Malheureusement, vous ne pouvez pas voir des détails comme les pièces buccales, ce qui rend difficile de dire exactement quel groupe d’arachnides sont leurs plus proches parents”, a déclaré Selden. “Il pourrait appartenir à un groupe plus large, qui comprend les araignées, les araignées fouet et les scorpions fouet.. Quelles que soient leurs affinités évolutives, ces arachnides épineux semblent provenir d’une époque où les arachnides expérimentaient une variété de plans corporels différents.

Selon l’équipe, le site de Mazon Creek est l’une des fenêtres les plus importantes sur la vie à la fin du Carbonifère, produisant une large gamme de plantes et d’animaux fascinants. Le fossile actuel a été découvert dans une concrétion d’argile et de fer dans les années 1980 par Bob Masek, puis acquis par la collection David et Sandra Douglass et exposé dans leur musée de la vie préhistorique.

“Le nom du genre Douglassarachne reconnaît la famille Douglass, qui a aimablement fait don du spécimen au Field Museum of Natural History de Chicago pour une étude scientifique une fois qu’il est devenu évident qu’il représentait une espèce non décrite”, a déclaré Dunlop. “Ainsi, acanthopoda fait référence aux pattes épineuses uniques et caractéristiques de l’animal.”