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Un astéroïde a récemment découvert, appelé 2024 ans pourrait impliquer l’observatoire le plus puissant jamais libéré dans l’espace.
On ne sait pas grand-chose 2024 ans, Mais on estime que l’astéroïde mesure entre 40 et 90 mètres (131 à 295 pieds) de large, une «gamme de taille comparable à celle d’un grand bâtiment», a déclaré le Dr Paul Chodas, directeur du Center for Studies of Objects proche de La Terre, ou CNE pour son acronyme en anglais, dans le laboratoire de propulsion de jet de la NASA à Pasadena, en Californie.
Cela n’approche même pas la taille de l’astéroïde du «meurtrier de planète» qui est entré en collision avec la Terre il y a 66 millions d’années et conduit à l’extinction des dinosaures. On estime que cela mesurait environ 10 kilomètres (6,2 miles) de diamètre et a marqué le dernier grand astéroïde connu dans l’impact de notre monde. Les “meurtriers de la planète” sont des roches spatiales qui ont 1 kilomètre de large ou plus et pourraient avoir un effet dévastateur sur la vie.
Mais des astéroïdes plus petits peuvent provoquer une dévastation régionale s’il est déterminé qu’ils sont une collision en cours avec la Terre, c’est pourquoi les astronomes doivent en savoir autant que possible – d’abord possible – environ 2024 ans.
Acquérir plus de données, comme le raffinage de la trajectoire de la roche spatiale, peut réduire les probabilités d’un impact direct sur zéro. Mais les astronomes n’ont qu’un temps limité pour observer l’astéroïde avant qu’il ne disparaisse en avril. Maintenant, ils prévoient de diriger l’œil puissant du télescope spatial James Webb vers la direction de 2024 ans dans l’espoir de déterminer la taille et l’orbite du Space Rock.
Tracer un rock spatial potentiellement dangereux
Le dernier système d’alerte d’impact terrestre d’astéroïdes, ou Atlas, à Río Hurtado, au Chili, a découvert pour la première fois 2024 ans le 27 décembre. Earth, a déclaré Davide Farnocchia, ingénieur de navigation au Jet Propulsion Laboratory (JPL) et dans les CNO, par e-mail.
L’estimation de la taille des astéroïdes a très peu changé depuis lors, malgré plusieurs observations en utilisant une variété de télescopes, car la roche spatiale ne peut être étudiée qu’en utilisant la quantité de soleil qu’elle reflète. La quantité de lumière réfléchie par la surface des astéroïdes est utilisée pour estimer sa taille.
Cependant, le télescope Webb, qui commencera à observer 2024 YR4 début mars, voit l’univers en lumière infrarouge. Webb peut mesurer la chaleur reflétée par l’astéroïde et fournir une estimation de taille beaucoup plus précise, selon un Étude de la nature publiée en décembre.
Depuis le début de janvier, les astronomes ont utilisé l’Observatoire de Magdalena Ridge au Nouveau-Mexique, le télescope danois et le très grand télescope au Chili pour suivre l’astéroïde, qui représente actuellement plus de 48 millions de kilomètres (30 millions de miles) de la Terre et se déplace De plus en plus au fil du temps, a déclaré Farnocchia. L’objet céleste doit être visible jusqu’au début avril et disparaître alors que son orbite se poursuit autour du soleil.
Les observatoires à Hawaï suivent également activement l’astéroïde. Le système de télescope panoramique et la réponse rapide, ou Pan-starrs, situé dans le volcan Haleakalā à Maui, est le principal télescope dans la découverte d’objets proches de la Terre. Capable de détecter les astéroïdes lorsqu’ils sont éloignés de la Terre, Pan-Starrs fait partie de l’effort pour suivre les mouvements de 2024 ans.
“Les télescopes d’Hawaï sont parmi les outils les plus importants pour la défense planétaire”, a déclaré Doug Simons, directeur du Hawaii University Astronomy Institute, dans un communiqué. «Grâce à notre emplacement privilégié et à notre technologie de pointe, nous pouvons détecter, suivre et étudier les astéroïdes avec une précision incroyable. Cela donne aux scientifiques le temps dont ils ont besoin pour évaluer les menaces potentielles et déterminer les meilleures façons de répondre. ”
Webb peut toujours observer 2024 ans 4 une fois que l’astéroïde est au-delà des capacités de visualisation des télescopes terrestres, fournissant des mesures de la position des astéroïdes, selon le Agence spatiale européenne. Après les premières observations en mars, une deuxième campagne d’observation pour mai a été prévue. Les scientifiques utiliseront ces données pour fournir les mesures finales de l’orbite astéroïde, ainsi que la variation de leur température lorsqu’elle s’éloigne du soleil.
Si 2024 ans disparaît de la vue avant que les agences spatiales puissent exclure toute possibilité d’impact, la roche spatiale restera dans la liste des risques jusqu’à ce qu’elle soit à nouveau visible en juin 2028. Les estimations actuelles de l’orbite astéroïde suggèrent qu’elle revient à les environs de la Terre tous les quatre ans, mais ne représenteront pas une menace en 2028, selon le Université d’Hawaï. La taille exacte de l’astéroïde peut aider les astronomes à estimer les risques s’il est déterminé que 2024 YR4 est dans une future trajectoire de collision avec la Terre.
Estimation des risques
Comprendre la taille exacte de l’astéroïde peut aider les astronomes à estimer les risques s’il est déterminé que 2024 ans est une collision future en cours avec la Terre.
“Si l’astéroïde se révèle être à l’extrémité importante de sa gamme de taille estimée, l’impact pourrait causer des dommages à l’explosion jusqu’à 50 kilomètres (31 miles) du site d’impact”, a déclaré Chodas. «Mais c’est dans le cas peu probable que cela ait vraiment un impact. Le potentiel de dégâts survient en raison de la vitesse incroyable (environ 17 kilomètres par seconde, soit 38 028 miles par heure) à laquelle l’astéroïde entrerait dans l’atmosphère. ”
Les astéroïdes de cette taille ont un impact sur la terre tous les quelques milliers d’années et peuvent causer de graves dommages aux régions locales, Selon l’Agence spatiale européenne (ESA).
En 1908, un astéroïde de 30 mètres de large (98 pieds de large) a frappé la rivière Podkamennaya Tunguska dans une forêt sibérienne reculée en Russie, Selon la société planétaire. L’événement a renversé les arbres et détruit les forêts dans une superficie de 2 150 kilomètres carrés (830 milles carrés).
Et en 2013, un astéroïde de 20 mètres de large (66 pieds de large) Il est entré dans l’atmosphère terrestre sur Chelyabinsk, Russie. Explosé dans les airs, libérant 20 à 30 fois plus d’énergie que celle du Première bombe atomique, générant une luminosité supérieure au soleil, dégageant de la chaleur, endommageant plus de 7 000 bâtiments et blessant plus de 1 000 personnes.
Mais si 2024 YR4 est à la plus grande fin, les effets pourraient être nettement pires, selon l’ESA.
«S’il est constaté que l’astéroïde a un diamètre dans la plage de (50 mètres), et s’il peut être confirmé qu’il s’agit d’un astéroïde rocheux, les effets seraient similaires à ceux de l’impact de la tunguska en 1908, où un La superficie de (2 000 kilomètres à la place) a été dévastée et 20 millions d’arbres ont été touchés », selon un document partagé par l’agence. «Cela équivaut à la zone d’un cercle de (25 kilomètres) de diamètre. S’il est plus grand, les effets s’étendraient à plusieurs dizaines de (kilomètres). ”
Chaque année, il y a environ 3 000 nouveaux objets près de la Terre, mais il a été plus difficile de trouver des astéroïdes dans la gamme de taille de 2024 ans car ils sont sombres, plus petits et plus difficiles à détecter avec des télescopes. Les scientifiques estiment qu’il y a environ 600 000 objets rocheux similaires en taille d’astéroïdes, mais seulement environ 2%, ou 12 000, ont été trouvés, soit 12 000, Selon ESA.
«Les petits astéroïdes s’affrontent tout le temps contre la terre, se désintégrant dans l’atmosphère comme des boules de feu; Heureusement, les petits causent peu de dommages au sol », a déclaré Larry Denneau, astronome de l’Institut de l’Université d’Hawaii et enquêteur principal du télescope Atlas, dans un communiqué. «Les astéroïdes plus gros peuvent causer beaucoup plus de dégâts, mais ils ont un impact beaucoup moins fréquemment. Il y a encore beaucoup de grands que nous n’avons pas trouvés, nous surveillons donc continuellement tout le ciel pour nous assurer de faire un pas en avant avec des menaces potentielles. ”
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