BORDEAUX, France – Des scientifiques européens ont utilisé un vol parabolique imitant la gravité lunaire pour tester un dispositif semblable à une brouette qui pourrait un jour aider les astronautes à transporter du matériel sur la lune. Vous pouvez regarder la première expérience du genre dans la vidéo exclusive de Space.com.
La brouette, officiellement nommée LESA pour Lunar Equipment Support Assembly, ou Lunar Evacuation System Assembly (car elle peut également être utilisée pour secourir les membres d’équipage blessés) est développée par une équipe de chercheurs du Centre européen des astronautes de Cologne, en Allemagne. Bien qu’il puisse sembler être une version un peu plus high-tech d’une brouette ordinaire, l’appareil nécessite de nombreux tests et ajustements. C’est parce que l’utilisation d’une brouette sur le luneoù la gravité n’est que le sixième de celui de Terrepeut être un peu délicat.
“Cet équipement doit pouvoir embarquer des charges utiles, des outils, des outils de sortie dans l’espace, des caméras, des antennes, tout ce dont vous auriez besoin sur un chantier sur la Lune”, a déclaré Hervé Stevenin, instructeur en chef des astronautes européens et moteur de la formation des astronautes de l’Agence spatiale européenne (ESA), a déclaré à Space.com dans une interview exclusive au cours d’une campagne d’essais d’une semaine que lui et son équipe ont menée à Bordeaux, en France, fin avril.
En rapport: J’ai volé en apesanteur sur un avion Zero-G et ce n’était rien comme je m’y attendais
Au cours de cette semaine, Stevenin et son équipe ont chargé trois versions de leur brouette à bord d’un avion Airbus A310 personnalisé exploité par la société française Novespace. Cet avion, autrefois utilisé pour transporter l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel, est actuellement le seul avion au monde capable d’effectuer des vols paraboliques capables de générer une gravité lunaire de qualité scientifique et Gravité martienne conditions. Et Space.com a eu la grande opportunité de participer à l’un de ces vols, avec la brouette lunaire.
Stevenin et son équipe ont précédemment testé la brouette LESA en 2019 au fond de la mer au large de Key Largo, en Floride, dans le cadre du Simulateur NEEMO 23 dirigé par la Nasa. Cependant, se déplacer dans l’eau de l’océan et fonctionner dans la gravité lunaire ne se ressentent pas de la même manière, alors l’équipe a tenu à tester son appareil à bord d’un vol parabolique.
“Sur la lune, vous pesez un sixième de votre poids, donc la stratégie standard est que lorsque vous bougez, vous sautez d’un pied sur l’autre, ou sur les deux pieds comme un kangourou”, a déclaré Stevenin. “Nous voulons tester comment un opérateur, un astronaute en gravité lunaire, marchera avec ce type de locomotion en poussant ou en tirant ce type d’équipement et comment l’équipement réagira sur un terrain accidenté. Cela nous donnera un retour d’expérience pour nous améliorer.” la future génération [of our vehicle] et voyez si c’est mieux avec quatre roues ou trois roues, avec une poignée ou deux poignées.”
Les chercheurs savent que les véhicules à roues peuvent devenir instables sur un terrain lunaire accidenté, car la force de gravité de la lune n’est pas assez forte pour les maintenir collés à la surface. En effet, l’équipage de La mission Apollo 14 de la NASA utilisé un chariot à deux roues similaire, mais plus simple, lors de leur exploration de la surface lunaire en 1971.
“Nous savons de cette mission qu’il était parfois difficile pour les astronautes de maintenir la stabilité du porte-avions, et qu’ils avaient parfois du mal à traverser un terrain complexe”, a déclaré Stevenin.
Pour se préparer à de tels défis, l’équipe a créé un petit parcours d’obstacles à l’intérieur de l’avion en plaçant des roches lunaires simulées sur la trajectoire du véhicule. Pendant le vol, qui impliquait 30 paraboles volées à des angles abrupts qui génèrent jusqu’à 30 secondes de gravité lunaire ou martienne, Stevenin et ses collègues ont poussé ou tiré LESA sur les rochers. Comme vous pouvez le voir dans la vidéo, l’astronaute de l’ESA Thomas Pesquetqui a été l’un des pilotes du vol, est venu faire un essai pendant sa pause de pilotage.
“C’est le seul endroit sur Terre que vous pouvez tester avec des gens, autour de leurs expériences et découvrir ce que cela fait de marcher sur la lune”, Pesquet a déclaré à Space.com (s’ouvre dans un nouvel onglet)pendant le vol. “Alors c’est là que ça commence et tout va se passer là-haut.”
Oui, j’ai fêté mes 40 ans lors d’un vol parabolique lunaire piloté par @Thom_astro, en reportage pour @SPACEdotcom . Sans blague. Maintenant, battez ça ! Merci @AirZeroG, le vomissement en valait la peine… pic.twitter.com/FKPMmxN9ui25 avril 2023
Les vols paraboliques sont la seule option pour générer la gravité lunaire sur Terre d’une manière que les humains peuvent expérimenter, a déclaré Neil Melville, coordinateur des vols paraboliques de l’ESA, à Space.com.
“Il existe quelques solutions de tour de largage qui peuvent faire de la gravité lunaire à une très, très petite échelle, mais seulement pendant quelques secondes et uniquement pour le matériel”, a déclaré Melville. “Si vous voulez vous mettre dans la gravité lunaire, vous avez deux options : vous pouvez soit venir dans cet avion, soit aller sur la lune. C’est tout.”
Novespace, seul opérateur européen de vols paraboliques depuis 30 ans, s’enorgueillit de sa capacité à recréer des conditions de gravité réduite avec une précision extrême répondant aux besoins de la recherche scientifique. Cette précision est obtenue grâce à une technique de pilotage sophistiquée qui nécessite trois pilotes activement impliqués pendant la phase parabolique du vol, contrôlant séparément le tangage, le roulis et la poussée de l’avion. Un quatrième pilote est présent dans le cockpit pour remplacer un collègue après chaque série de paraboles.
Stevenin et son équipe espèrent étendre leurs tests à l’avenir en ajoutant un réalité virtuelle dimension qui permettrait aux sujets de test non seulement de faire fonctionner l’équipement en gravité lunaire, mais aussi de se sentir comme s’ils le faisaient sur la lune grâce à un casque et des gants VR. En fait, lors de la récente campagne de vol, les chercheurs ont déjà testé des tâches simples, telles que déplacer une boîte à outils, à l’aide d’un casque VR exécutant une simulation haute fidélité de la lune créée à partir d’images satellites.
Aucun astronaute européen jusqu’à présent n’a été affecté à l’un des prochains Missions Artemis dirigées par la NASA, mais l’ESA espère mettre les pieds européens sur la surface de la lune dans les 10 prochaines années. Novespace Zero G Airbus servira probablement de centre de formation principal pour préparer les astronautes européens à l’aventure de leur vie.
Restez à l’écoute pour plus de couverture de Space.com de cette expérience unique.
Suivez Tereza Pultarova sur Twitter @TerezaPultarova. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom et sur Facebook.
2023-04-27 15:06:48
1682600153
#astronaute #teste #une #brouette #lunaire #dans #une #gravité #semblable #lune #pour #première #fois #vidéo
