Un Australien inculpé à Singapour pour alerte à la bombe en vol

Un Australien a été inculpé samedi à Singapour pour avoir lancé une alerte à la bombe à bord d’un avion à destination de Perth, qui a forcé l’avion à faire demi-tour sous escorte d’avions de chasse.

Hawkins Kevin Francis, 30 ans, risque jusqu’à 10 ans de prison ou une amende ne dépassant pas 500 000 dollars singapouriens (356 000 dollars) ou les deux en cas de condamnation.

Le vol TR16 opéré par la compagnie aérienne à bas prix de Singapour Scoot a été contraint de rebrousser chemin vers la cité-État une heure après le début du voyage jeudi après que la menace a été proférée.

L’armée de l’air de Singapour a dépêché des avions de combat pour escorter l’avion et l’avion a atterri en toute sécurité. La police a déclaré que la menace était fausse.

Francis, qui n’a pas été identifié à ce moment-là, a été arrêté par la police qui montait à bord de l’avion.

Il aurait dit à un membre du personnel de cabine « J’ai une bombe » pendant le vol, selon l’acte d’accusation.

Il a également « prononcé le mot « bombe » à plusieurs reprises » à un autre membre de l’équipage de cabine.

Même s’il savait que la menace était fausse, Francis a voulu faire croire au personnel de cabine « qu’un acte terroriste allait être commis ». Il a commis une infraction au Règlement des Nations Unies (mesures antiterroristes), indique l’acte d’accusation.

Vêtu d’un T-shirt vert olive, l’Australien a entendu les accusations déposées devant un tribunal de district, par vidéoconférence et a déclaré qu’il les comprenait.

Il portait une barbe, avait l’air sombre et parlait lentement.

Le tribunal a ordonné qu’il soit placé en détention provisoire à l’Institut de santé mentale pendant deux semaines pour observation psychiatrique avant que son cas ne soit de nouveau entendu le 27 octobre.

Au cours des débats de samedi, il a demandé s’il pouvait obtenir « un billet d’avion pour rentrer dans mon pays d’origine, l’Australie », mais on lui a répondu que ce n’était pas possible pour le moment.

Sa demande de faire une déclaration au tribunal a également été refusée.

Scoot est la branche low-cost de Singapore Airlines.

L’armée de l’air de Singapour avait déjà dépêché des avions de combat pour escorter des avions de ligne commerciaux après des alertes à la bombe en 2022, 2019 et 2018.