Cela fait un peu plus d’un an que Light Up Racing (LUR), inspiré par l’initiative australienne Kick Up for Racing, a été lancé dans le but « d’éclairer la voie vers la transparence, la sensibilisation et la responsabilité dans les courses de chevaux » aux États-Unis. États. Alors que l’année pilote de Light Up Racing touche à sa fin, on peut affirmer sans se tromper que l’initiative populaire est non seulement devenue une voix nécessaire pour changer le récit de l’industrie, mais également pour combler le fossé entre ceux au sein de l’industrie et ceux en dehors de celle-ci.
« En tant qu’industrie, nous avons tort de faire l’autruche et d’espérer que cela disparaisse, plutôt que d’aborder les choses de manière transparente. La première phase de Light Up consistait simplement à mettre en place une preuve de concept et à voir comment cela résonnait et je suppose quelles parties étaient vraiment connectées et fonctionnaient. Je pense que ce que j’ai vraiment commencé à remarquer, c’est l’élément de transparence et le fait de diriger avec ouverture », a déclaré Vicky Leonard, fondatrice de Kick Up for Racing, directrice générale de Kick Collective et directrice générale de TTR AusNZ.
À ce stade, Light Up a lancé un programme de formation de cohorte sur les médias et le contenu dans le but d’enseigner aux membres de l’industrie des sujets tels que l’image de marque personnelle, l’exploitation des médias sociaux, les techniques d’interview avec les médias, la création de contenu et bien plus encore. En 2024, l’initiative a accueilli 100 participants lors de quatre sessions organisées à Lexington, Kentucky ; Arcadie, Californie ; Saratoga Springs, New York ; et Louisville, Kentucky.
«Je dis formation aux médias, mais il s’agit aussi des médias sociaux et au-delà, ou [for conversations] avec nos pairs, en particulier lorsque quelqu’un est consterné que vous travailliez dans l’industrie des courses de chevaux. C’est une conversation délicate et difficile, mais nous devons être fiers, remettre nos épaules en arrière et profiter de cette occasion pour parler des progrès réalisés par l’industrie », a déclaré Leonard. « La formation consiste essentiellement à enseigner ces concepts, mais également à fournir des outils pratiques sur la façon d’avoir ces conversations, de gérer les interviews avec les médias et de rédiger une déclaration à la presse.
“Ce serait bien d’inviter davantage de parties prenantes de haut niveau à ces formations à l’avenir, mais je pense que nous y parviendrons.”
Light Up a développé un site Web, désormais disponible en anglais et en espagnol, qui a accueilli 32 000 visiteurs au cours de sa première année. Le site Web héberge des ressources soutenues par des vétérinaires, des outils de relations publiques et des guides sur les réseaux sociaux pour lutter contre la désinformation. En plus de créer et d’organiser ces ressources, l’équipe du LUR a également passé beaucoup de temps à établir une présence sur les réseaux sociaux en partageant du contenu qui a non seulement fourni au public un aperçu des coulisses de l’industrie, mais également une perspective transparente sur l’industrie. face à des situations très médiatisées.
Vicky Léonard | Sarah Gordon
Suite à l’annonce que Just Steel (Justifier) avait subi une fracture condylienne du boulet avant droit lors des GI Preakness Stakes du 18 mai à Pimlico, Light Up a publié une vidéo avec une mise à jour sur le poulain suite à une opération chirurgicale réussie à l’hôpital équin Rood & Riddle de Lexington, Kentucky, racontée par le chirurgien Dr Larry Bramlage.
Bramlage a fourni des détails sur la fracture subie par le poulain et sur le déroulement général de l’opération, car la vidéo comprenait des clips de Just Steel marchant d’avant en arrière dans l’étable après l’opération sans aucune boiterie visible. Suite à cette vidéo, Light Up en a libéré un autre mettant en vedette le Dr Wayne McIlwraith, pionnier de la chirurgie orthopédique équine, expliquant ce qu’est une fracture condylienne et comment elle est traitée.
À partir de là, Light Up a suivi Just Steel en juin alors qu’il se remettait de son opération à Mulholland Springs, partageant une vidéo des progrès du poulain avec une mise à jour de la propriétaire de la ferme, Martha Jane.
Sur les plateformes de médias sociaux X, Facebook et Instagram, la vidéo avec Bramlage a recueilli près de 88 000 vues ; la vidéo avec Mcllwraith a été visionnée environ 22 000 fois ; et la mise à jour de Jane a recueilli près de 21 000 vues.
« Après que Just Steel ait subi une fracture du condyle dans le Preakness, nous avons vu des commentaires sur les réseaux sociaux disant : ‘il va être réprimé’. Pour ensuite créer un contenu avec le Dr Bramlage et le Dr Mcllwraith pour dire : « en fait, c’est pourquoi il ne va pas être rabaissé », nous avons pris ce négatif et l’avons transformé en positif sur l’avancement de la médecine vétérinaire, », a déclaré Price Bell de Mill Ridge Farm, co-fondateur et membre du conseil d’administration de Light Up Racing.
« Je pense que nous tenons pour acquis qu’une fracture condylienne n’est pas une blessure potentiellement mortelle. Cependant, le grand public ne le sait pas. Donc, aborder ce problème et voir ensuite les opinions changer dans les commentaires était significatif et cela vous donne certainement le sentiment que nous sommes sur la bonne voie.
L’initiative a accueilli 1 500 membres dans la communauté LUR, qui ont tous travaillé ensemble pour lutter contre les informations négatives ou fausses diffusées dans les médias ou les médias sociaux avec des réponses fondées sur la recherche dans un effort d’éducation plutôt que de simplement nier.
Cloche de prix | Keeneland
Au cours de la seule saison Triple Crown, le groupe a traité plus de 3 000 commentaires mal informés, tout en publiant une série unique de vidéos rattrapant chaque concurrent dans chacune des trois courses. Après le Kentucky Derby, les Preakness Stakes et les Belmont Stakes, LUR a travaillé avec les entraîneurs et leur personnel pour rassembler des images de chaque cheval après la course, le tout aboutissant à un trio de vidéos offrant un aperçu intérieur des chevaux après avoir concouru dans certaines des compétitions du pays. courses les plus regardées et les plus fréquentées.
« Il ne fait aucun doute que nous avons besoin d’un message « toujours actif », mais il y a certaines périodes de l’année où il atteint des sommets et des creux. Nous avons doublé la mise sur la Triple Couronne parce que c’est à ce moment-là que tous les regards sont tournés vers l’industrie », a déclaré Leonard. « Il ne faut pas oublier que certains des commentaires qui sont faits à propos de notre industrie sont absolument ridicules. Il y a des commentaires qui disent : « s’ils ne gagnent pas, ils se font tirer dessus », et nous devons dire « non, c’est la réalité ». Être visuel est la meilleure façon de le faire.
“Quand il s’agissait de retrouver les images de chaque cheval [that ran in the Triple Crown races]nous avons dû harceler les entraîneurs et les palefreniers, mais nous y sommes finalement arrivés. L’une de ces vidéos a été vue un demi-million de fois, donc elle a définitivement trouvé un écho.
Dans l’ensemble, les comptes de médias sociaux de Light Up ont enregistré 2,5 millions de vues sur toutes leurs plateformes, ce qui, selon l’équipe, a conduit à des conversations significatives avec des membres d’un public non formé aux courses.
« Nous sommes mauvais pour une industrie qui garde cela pour nous et nous devons faire exploser les portes de la grange. C’est pourquoi ce que font Visit Horse Country et Amplify Horse Racing est absolument incroyable, et nous devons simplement être un autre rouage dans cette roue à un titre différent en exposant les gens dans un sens marketing et médiatique », a déclaré Leonard. “Laisser entrer les gens est tout simplement la chose la plus importante et vous pouvez le faire avec le petit appareil dans votre poche.”
Cependant, l’objectif de Light Up Racing n’est pas seulement de lutter contre la négativité, mais aussi de ramener les chevaux, et donc le cœur de l’industrie, au public.
« De mon vivant et des générations qui m’entourent, le cheval et l’agriculture sont plus éloignés [from the public]. Il nous incombe, à nous qui participons à l’industrie, de partager ce que nous faisons pour connecter davantage de personnes au cheval », a déclaré Bell. « Nous pouvons nous enliser tellement dans notre quotidien qu’il est difficile de se rappeler à quoi a ressemblé cette première expérience. Ceux d’entre nous qui ont accès doivent partager ce que fait un cheval parce que le public n’a pas accès et n’a aucune expérience. C’est à nous de vraiment pousser cela.
Leonard souligne que l’une des plus grandes différences entre l’industrie australienne et celle des États-Unis est que c’est la norme pour les formateurs australiens d’être présents sur les réseaux sociaux, alors que ce n’est pas le cas pour ceux des États-Unis.
« En Australie, tous les entraîneurs sont très bons sur les réseaux sociaux. Chaque formateur a une stratégie ou une description sur les réseaux sociaux, je n’en connais pas, alors que ce n’est pas le cas en Amérique. En Australie, vous n’auriez pas d’entreprise de formation et vous ne seriez pas très actif sur les réseaux sociaux, c’est donc un bond bien plus important », a-t-elle déclaré.
Auditeurs de Light Up Racing | Photos par Z
« Cela contribue non seulement à améliorer le récit et la perception, mais cela aide également leur entreprise. Il s’agit d’avoir une stratégie de médias sociaux vraiment active, qui représente un excellent retour sur investissement (ROI) pour attirer plus de clients. Cela va être une priorité majeure à l’avenir.
Pour Bell, il considère Light Up Racing comme une initiative qui rassemble non seulement les membres du public et de l’industrie des courses, mais également comme une base pour connecter davantage la communauté des courses en faisant remonter leurs expériences, leurs sentiments et leurs voix.
« Ce dont je suis vraiment fier avec Light Up, c’est qu’il a aidé les personnes qui se sentaient sans voix à reconnaître qu’elles avaient une voix puissante et que nous sommes tous dans le même bateau. Nous devons tous utiliser notre voix pour le bien du cheval et de l’industrie à l’avenir », a déclaré Bell.
Les fondations de Light Up Racing étant désormais solidement établies au cours de sa première année, l’équipe à l’origine de l’initiative prévoit d’élargir les programmes de formation, d’amplifier les efforts de plaidoyer et d’élargir les outils innovants qu’elle peut offrir pour responsabiliser la communauté des courses. Pour ce faire, l’initiative à but non lucratif recherche des dons pour soutenir ses efforts.
“Ce que le financement peut faire, c’est vraiment nous permettre d’étendre nos tentacules dans toutes les différentes régions de l’Amérique et de nous assurer que nous sommes là et proactifs lorsque des événements surviennent. Ce n’est donc pas comme si nous nous efforcions en tant qu’industrie de gérer les choses de manière réactive. “, a déclaré Léonard. « Il y a beaucoup d’initiatives formidables et d’excellentes stratégies de marketing. Cependant, pour les diffuser dans la communauté et s’assurer qu’ils sont distribués, et pour faire face aux crises et intervenir en cas de désinformation, il faut que la communauté industrielle nous aide et nous soutienne.
“Nous espérons vraiment devenir un outil très utile pour l’excellent travail déjà réalisé et simplement contribuer à l’amplifier.”
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