Les pompiers et les membres des équipes de secours travaillent dimanche à l’aéroport international de Muan, en Corée du Sud.
Cho Nam-soo/AP/Yonhap
masquer la légende
basculer la légende
Cho Nam-soo/AP/Yonhap
SÉOUL, Corée du Sud — Un avion de ligne a dérapé hors d’une piste, a percuté une clôture en béton et a pris feu dimanche en Corée du Sud après que son train d’atterrissage ne se soit apparemment pas déployé. Sur les 181 personnes à bord, sauf deux, toutes ont été tuées dans l’une des pires catastrophes aériennes du pays, ont indiqué les autorités.
L’avion 737-800 exploité par Jeju Air est arrivé de Bangkok et s’est écrasé alors qu’il tentait d’atterrir dans la ville de Muan, à environ 290 kilomètres (180 miles) au sud de Séoul.
Des images de l’accident diffusées par les chaînes de télévision sud-coréennes montraient l’avion dérapant sur la piste d’atterrissage à grande vitesse, visiblement avec son train d’atterrissage toujours fermé, et s’écrasant contre un mur de béton, déclenchant une explosion. D’autres chaînes de télévision ont diffusé des images montrant une épaisse fumée noire s’échappant de l’avion, qui était en proie aux flammes.
Les pompiers travaillent dimanche pour éteindre un incendie sur la piste de l’aéroport international de Muan, en Corée du Sud. (Maeng Dae-hwan/Newsis via AP)
Maeng Dae-hwan/AP/Newsis
masquer la légende
basculer la légende
Maeng Dae-hwan/AP/Newsis
L’accident a fait 179 morts, ont indiqué les pompiers sud-coréens. Les secouristes ont mis deux membres d’équipage en sécurité. Ils étaient conscients et ne semblaient pas avoir de blessures mettant leur vie en danger, ont indiqué les autorités sanitaires.
Lee Jeong-hyeon, chef de la caserne des pompiers de Muan, a déclaré lors d’un point de presse télévisé que l’avion avait été complètement détruit, seul l’empennage étant encore reconnaissable dans l’épave. Les autorités enquêtaient sur la cause de l’accident, notamment pour savoir si l’avion avait été heurté par des oiseaux, a déclaré Lee.
La tour de contrôle a émis un avertissement concernant les oiseaux à l’avion peu avant son intention d’atterrir et a donné à l’équipage la permission d’atterrir dans une zone différente, ont indiqué des responsables du ministère. L’équipage a envoyé un signal de détresse peu avant l’accident, ont indiqué les autorités.
Joo Jong-wan, haut responsable du ministère des Transports, a déclaré que les travailleurs avaient récupéré les données de vol et les enregistreurs vocaux du cockpit de l’avion. Il a ajouté que les enquêteurs pourraient mettre des mois à terminer leur enquête. La piste de l’aéroport de Muan sera fermée jusqu’au 1er janvier, a indiqué le ministère.
Kyle Bailey, ancien représentant de l’équipe de sécurité de la FAA aux États-Unis, a déclaré à Fox News qu’il lui semblait que l’avion se déplaçait trop vite lorsqu’il a dérapé sur la piste avant de heurter ce qu’il pensait être une structure abritant un équipement d’atterrissage aux instruments.
“Je pense que c’est à peu près ce qui a provoqué un désastre pour cet avion”, a-t-il déclaré.
L’un des survivants était soigné pour des fractures aux côtes, à l’omoplate et à la partie supérieure de la colonne vertébrale, a déclaré Ju Woong, directeur de l’hôpital Ewha Womans University de Séoul. Ju a déclaré que l’homme, dont le nom n’a pas été dévoilé, a déclaré aux médecins qu’il “s’était réveillé et s’était retrouvé sauvé”. Les détails sur l’autre survivant n’étaient pas immédiatement disponibles.
Les passagers étaient majoritairement sud-coréens et comprenaient deux thaïlandais. Les autorités ont identifié 88 d’entre eux dans les heures qui ont suivi l’accident, ont indiqué les pompiers.
Les membres des familles des passagers d’un avion qui a pris feu ont pleuré dimanche à l’aéroport international de Muan, en Corée du Sud.
Park Ki-woong/Newsis via AP
masquer la légende
basculer la légende
Park Ki-woong/Newsis via AP
Le Premier ministre thaïlandais, Paetongtarn Shinawatra, a exprimé ses condoléances aux familles des personnes à bord de l’avion dans un message sur X. Paetongtarn a déclaré qu’elle avait ordonné au ministère des Affaires étrangères de fournir de l’aide.
Boonchuay Duangmanee, le père d’un passager thaïlandais, a déclaré à l’Associated Press que sa fille, Jongluk, travaillait dans une usine en Corée du Sud depuis plusieurs années et était retournée en Thaïlande pour rendre visite à sa famille.
“Je n’aurais jamais pensé que ce serait la dernière fois que nous nous verrions pour toujours”, a-t-il déclaré.
Kerati Kijmanawat, directeur des aéroports thaïlandais, a confirmé dans un communiqué que le vol 7C 2216 de Jeju Air avait décollé de l’aéroport de Suvarnabhumi sans aucun signalement d’anomalie à bord de l’avion ou sur la piste.
Jeju Air a exprimé dans un communiqué ses “profondes excuses” pour l’accident et a déclaré qu’elle ferait “tout son possible pour gérer les conséquences de l’accident”.
Lors d’une conférence de presse télévisée, le président de l’entreprise, Kim E-bae, s’est profondément incliné devant d’autres hauts responsables de l’entreprise en s’excusant auprès des familles endeuillées et a déclaré qu’il se sentait « entièrement responsable » de l’accident. Kim a déclaré que la compagnie n’avait identifié aucun problème mécanique avec l’avion suite à des contrôles réguliers et qu’il attendrait les résultats des enquêtes gouvernementales sur la cause de l’incident.
Les membres des familles ont pleuré lorsque les autorités ont annoncé les noms de certaines victimes dans un salon de l’aéroport de Muan.
Boeing a déclaré dans un communiqué sur X qu’il était en contact avec Jeju Air et qu’il était prêt à soutenir la compagnie dans la gestion de l’accident.
L’accident s’est produit alors que la Corée du Sud est plongée dans une crise politique déclenchée par l’imposition stupéfiante de la loi martiale par le président Yoon Suk Yeol et la destitution qui a suivi. Les législateurs sud-coréens ont destitué vendredi le président par intérim Han Duck-soo et suspendu ses fonctions, ce qui a amené le vice-Premier ministre Choi Sang-mok à prendre ses fonctions.
Choi, qui s’est rendu sur place à Muan, a appelé les autorités à utiliser toutes les ressources disponibles pour identifier les morts le plus rapidement possible. Le gouvernement a déclaré Muan zone spéciale sinistrée et a instauré une période de deuil national d’une semaine.
Le bureau de Yoon a indiqué que son secrétaire en chef, Chung Jin-suk, avait présidé une réunion d’urgence entre les hauts fonctionnaires présidentiels pour discuter de l’accident et en avait rapporté les détails à Choi. Yoon a exprimé ses condoléances aux victimes dans une publication sur Facebook.
Sur la place Saint-Pierre de Rome, le pape François a déclaré qu’il s’était joint à “la prière pour les survivants et les morts”.
Le crash de Muan est l’une des catastrophes les plus meurtrières de l’histoire de l’aviation sud-coréenne. La dernière fois que la Corée du Sud a subi une catastrophe aérienne à grande échelle, c’était en 1997, lorsqu’un avion de la compagnie coréenne s’est écrasé à Guam, tuant 228 personnes à bord. En 2013, un avion d’Asiana Airlines s’est écrasé à San Francisco, tuant trois personnes et en blessant environ 200.
L’accident de dimanche a également été l’un des pires accidents d’atterrissage depuis celui de juillet 2007 qui avait tué les 187 personnes à bord et 12 autres au sol lorsqu’un Airbus A320 avait glissé d’une piste d’atterrissage glissante à Sao Paulo, au Brésil, et avait heurté un bâtiment voisin, selon aux données compilées par la Flight Safety Foundation, un groupe à but non lucratif visant à améliorer la sécurité aérienne.
En 2010, 158 personnes sont mortes lorsqu’un avion d’Air India Express a dépassé une piste d’atterrissage à Mangalore, en Inde, et a plongé dans une gorge avant de prendre feu, selon la fondation de sécurité.