2024-09-19 13:09:10
Par Teng Pei-ju, journaliste de l’AIIC
« En 1996… A-Ma a été volée lors d’une chaude nuit d’été et laissée pour morte dans la rue », a raconté l’avocat Essen Lee (李宣毅) à la Cour constitutionnelle en avril dernier à propos de l’incident tragique entourant la mort de sa grand-mère.
Lee a ensuite rappelé la fureur qu’il avait ressentie à l’âge de 16 ans, lorsque sa grand-mère, Lin Li-e (林李娥), était décédée des suites de blessures à la tête.
Mais plutôt que d’exprimer un désir de vengeance, Lee, aujourd’hui âgé d’une quarantaine d’années, a plutôt exhorté les 12 juges en face de lui à abolir définitivement le système de la peine de mort.
Lee et d’autres avocats ont apporté leur soutien bénévole à la contestation de la constitutionnalité de la peine capitale en tant que peine statutaire à Taiwan. Cette affaire, très controversée, a été portée par 37 prisonniers actuellement en attente d’exécution.
Dans une récente interview accordée à CNA, Lee a déclaré que les autorités présentaient la peine de mort comme un moyen de répondre aux attentes du public chaque fois que des crimes odieux étaient commis et comme une forme de « réparation » pour les victimes et leurs familles.
Il a toutefois soutenu que cette sanction rend le gouvernement « indolent » dans sa lutte contre les actes criminels néfastes et dans l’apport d’un soutien suffisant aux personnes affectées.
La plupart des discussions publiques sur les raisons pour lesquelles certains crimes sont commis et sur la manière dont la société peut mieux les empêcher de se reproduire « disparaissent » une fois la peine de mort appliquée, a observé Lee.
Il a ajouté que le gouvernement devrait réorienter les ressources actuellement allouées au maintien du système de peine de mort vers l’enquête sur les causes de la criminalité et l’élaboration de mesures préventives.
L’application de la peine de mort a été considérablement restreinte ces dernières années, selon la Fondation pour la réforme judiciaire (JRF), une organisation non gouvernementale qui, parmi de nombreuses initiatives, prône l’abolition de la peine de mort.
Actuellement, seules les personnes reconnues coupables d’homicides graves peuvent être condamnées à mort. La décision doit également être confirmée par la Cour suprême, a déclaré Elvin Lu (呂政諺), directeur du département juridique et politique de la JRF, lors d’une récente interview accordée à CNA.
Pour Lee, cependant, le gouvernement a présenté la peine de mort comme un acte de justice destiné à apporter du réconfort aux familles en deuil des victimes de crimes et à rassurer une société choquée.
Mais il a noté que malgré les exécutions, ceux qui ont perdu des êtres chers restent « piégés dans le traumatisme » de leur épreuve, tandis que des crimes graves continuent d’être commis dans le pays.
Selon Lee, même si les efforts financés par le gouvernement pour fournir une aide juridique et une assistance sociale aux victimes de crimes et à leurs familles se sont améliorés au cours des trois dernières décennies, ils restent à court terme et insuffisants.
En réfléchissant à sa propre expérience, Lee a comparé le traumatisme au « zona », notant que même si le traitement peut rapidement soulager la douleur, le virus reste dormant dans le corps et refait surface lorsque le système immunitaire s’affaiblit.
Mais trop souvent, les systèmes judiciaires et d’aide sociale « se retirent » des affaires criminelles dans les trois à cinq ans suivant un incident, laissant les victimes et leurs familles – en particulier celles qui ont le moins de moyens – lutter pour retrouver une vie normale, a-t-il déclaré.
Lee reste toutefois minoritaire.
Selon une enquête menée par l’Association d’aide aux victimes (AVS), financée par le gouvernement, 96,7 % des 90 personnes interrogées se sont déclarées opposées à l’abolition de la peine de mort. Toutes les personnes interrogées ont connu le décès d’un membre de leur famille à la suite d’un crime au cours des trois dernières années.
Les résultats de l’enquête montrent qu’une majorité de familles de victimes considèrent la peine capitale comme un « coût » pour ceux qui commettent des crimes, un moyen de « rendre justice » et une forme de « réconfort » pour elles-mêmes.
L’AVS, affiliée au ministère de la Justice et dirigée par le procureur en chef du Bureau du procureur général de Taïwan, a également cité les familles des victimes qui ont déclaré qu’il était « tout à fait juste et équitable » que « les meurtriers fassent amende honorable avec leur vie ».
Les sondages indiquent systématiquement que 70 à 80 % des Taïwanais sont favorables au maintien de la peine de mort au cours de la dernière décennie.
En parlant des sondages AVS, Lee a déclaré qu’étant donné que les personnes interrogées avaient récemment perdu des êtres chers, leur attitude à l’égard de la peine de mort était raisonnable.
Lee a reconnu qu’il avait souhaité que le coupable subisse la même punition pendant de nombreuses années après la mort de sa grand-mère, ajoutant qu’il lui avait fallu plus d’une décennie pour enfin « surmonter » cette épreuve.
Il a déclaré que cette capacité à avancer le libérait du sentiment constant d’être coincé dans sa colère et son chagrin.
À la faculté de droit de l’Université nationale Chengchi, il a cherché à canaliser ses sentiments et à combler le vide laissé par la perte de sa grand-mère en se plongeant dans la criminologie.
« J’ai fini par développer mes propres observations et opinions sur les politiques criminelles de Taïwan… si l’État devrait continuer à utiliser la peine de mort », a déclaré Lee, qui est avocat pénaliste depuis 2012.
Lee a admis franchement qu’il n’était pas optimiste quant à sa victoire devant les tribunaux et à la possibilité que la Cour constitutionnelle révoque la peine de mort une fois pour toutes, même s’il prévoyait que davantage de restrictions seraient imposées à son application future.
Malgré tout, il ne se laisse pas décourager dans son plaidoyer en faveur de l’abolition, se comparant à un missionnaire passionné et prenant cette cause pour un moyen d’honorer la femme qui, au nom de sa propre mère, l’a élevé pendant son adolescence.
Un missionnaire ne choisit pas sa cause, a déclaré Lee, ajoutant que l’essentiel est de « ne pas arrêter le travail » et de « ne pas oublier A-Ma ».
Article fini/ko
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