Michelle Russell, 70 ans, retrouvait régulièrement ses amis les plus proches pour « écouter de la musique et boire des margaritas ». C’était leur tradition : ils commandaient des cocktails au sel, partageaient un repas et écoutaient le musicien local qui jouait dans leur restaurant préféré.
Mais Russell reçoit de moins en moins d’invitations à dîner.
« Au cours de l’année écoulée, comme je n’ai plus beaucoup d’argent, mes amis ne m’appellent plus », a-t-elle déclaré. « Ils savent que je n’ai pas d’argent pour sortir et c’est gênant pour moi quand ils payent ma facture. »
Selon des documents consultés par Business Insider, cette habitante de Huntsville, en Alabama, vit de ses 1 768 dollars de chèques de sécurité sociale mensuels. Russell n’a pas d’économies et doit parfois acheter des provisions et de l’essence avec ses cartes de crédit. Le loyer de son petit appartement représente plus de la moitié de son revenu mensuel.
Après avoir travaillé la majeure partie de sa vie d’adulte, Russell ne pensait pas que sa retraite ressemblerait à cela. Elle n’est pas la seule.
Un cinquième des Américains de plus de 50 ans ne disposent pas d’épargne-retraite suffisante, et ceux qui en ont craignent de vivre plus longtemps que ce qu’ils ont en banque. Les chèques mensuels de la Sécurité sociale ne suffisent pas à la plupart des baby-boomers pour vivre. Beaucoup ont confié à BI qu’ils avaient du mal à payer le logement, la nourriture et les soins de santé.
Ces difficultés financières alimentent également une crise de solitude chez les personnes âgées. Avec un budget aussi serré, les baby-boomers comme Russell n’ont plus rien à dépenser pour aller au restaurant avec des amis ou pour voyager avec leur famille.
« Si on se fait des amis, on se dit : “Et si on allait déjeuner ensemble ?”, dit-elle. « Si je ne travaille pas, il n’y a pas d’argent pour ça. Tout ça disparaît, et on se retrouve très, très isolé. »
Les finances serrées de Russell contribuent à sa solitude
Russell a pris sa retraite il y a six ans, où elle travaillait comme courtière en restauration. Elle a commencé à percevoir des prestations de sécurité sociale à cette époque. Son défunt mari était policier, mais ils se sont mariés plus tard dans la vie. Russell a donc déclaré qu’elle n’avait pas droit à sa pension de conjoint.
Au cours des dernières années, Russell a utilisé toutes ses économies de retraite pour payer des dépenses imprévues, comme des factures médicales ou des réparations de voiture.
Elle a occupé des emplois à temps partiel, notamment dans un dépanneur, chez Walmart et dans un magasin d’alcools local. Les salaires lui ont permis d’améliorer ses finances et de payer ses sorties sociales, comme ses soirées « musique et margaritas », mais Russell a déclaré qu’elle avait désormais du mal à travailler. Il est de plus en plus difficile d’être embauchée à son âge, a-t-elle déclaré.
« En raison de mon âge, j’ai des limites », a-t-elle déclaré. « Non, je ne peux pas soulever 25 kilos. Je ne peux pas rester debout pendant huit heures d’affilée. »
Russell vit seule dans un appartement de 65 mètres carrés avec son chien Pete. Elle paie près de 900 dollars par mois, soit plus de la moitié de ses revenus de sécurité sociale, ce qui lui impose un lourd fardeau de loyer. En plus des frais de logement, elle doit également payer ses factures d’électricité, de téléphone portable et d’assurance. Elle vivait auparavant avec son fils adulte pour économiser de l’argent, mais a déménagé l’année dernière lorsqu’il s’est marié. Elle essaie d’éviter de demander de l’aide financière à ses enfants, dit-elle.
En ce qui concerne les soins de santé, Mme Russell a déclaré que Medicare couvre la plupart des visites médicales de base et des besoins en médicaments sur ordonnance. Cependant, Medicare ne couvre pas les soins d’urgence ou de longue durée. Elle ne sait pas comment elle pourrait payer un séjour à l’hôpital si elle en avait besoin.
Russell reçoit également 23 dollars par mois en prestations SNAP, mais elle dit que cela ne lui sert pas beaucoup à faire ses courses. La plupart du temps, elle mange du pain grillé avec du beurre et tout ce qui est en solde — et elle ne peut souvent se permettre qu’un seul repas par jour.
Bien entendu, tous les baby-boomers ne vivent pas dans la pauvreté à la retraite. Certains disposent d’une épargne conséquente associée à des cotisations 401(k) d’entreprise, d’autres ont bâti leur patrimoine grâce à des investissements judicieux. De plus, de nombreux adultes plus âgés ont des communautés et des cercles sociaux solides.
Mais, à l’heure actuelle, Russell a le sentiment qu’elle est à quelques centaines de dollars de perdre l’accès aux produits de première nécessité.
« Je peux survivre tant que rien d’inattendu ne se produit », a-t-elle déclaré.
Vous ressentez de la solitude à cause de vos finances ? Êtes-vous prêt à partager votre histoire ? Si c’est le cas, contactez-nous allisonkelly@www.nouvelles-du-monde.com.
2024-09-15 13:18:02
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