Un boxeur britannique qui s’entraînait dans une salle de sport liée au chef du crime irlandais Daniel Kinahan a avoué de manière spectaculaire avoir poignardé à mort un adolescent espagnol et déclenché une chasse à l’homme internationale au début de son procès pour meurtre par « rage au volant » sur la Costa del Sol hier.
Lewis Briggs, 24 ans, s’est retourné à la barre des témoins et a dit à la famille de sa victime assise juste derrière lui, presque à portée de main : « Je tiens à m’excuser. Je n’ai jamais eu l’intention de tuer quelqu’un. C’était un accident. »
La sœur d’Ulrich Perez, 19 ans, assassiné, Abril, 25 ans, s’est effondrée et a dû être réconfortée par son père ému, Juan Carlos Espinoza, à l’Audiencia Provincial de Malaga, sous les yeux des neuf jurés.
Le moment de tension est survenu après que l’expatrié britannique a affirmé avoir commis une « erreur stupide, la pire de ma vie » en confrontant Ulrich avec un couteau caché dans sa main qu’il avait arraché dans la boîte à gants de sa Mercedes de location après un échange de mots quelques instants plus tôt sur un passage piéton.
Le jeune Espagnol s’est effondré et est décédé après que Briggs lui ait donné des coups de pied et des coups de poing, puis l’ait poignardé au cœur, peu après 14h30 le 18 novembre 2020, alors qu’il rentrait chez lui à Diana Park, près de Marbella, après être allé au supermarché pour sa mère.
Mandat d’arrêt européen
Il a été arrêté le mois suivant près de Leeds en vertu d’un mandat d’arrêt européen après avoir prétendument tenté de tromper la police en installant des plaques d’immatriculation volées sur la Mercedes et en organisant son renvoi en Angleterre avant de fuir l’Espagne et de revenir au Royaume-Uni via le Portugal.
Le meurtrier autoproclamé, qui risque plus de 23 ans de prison s’il est reconnu coupable de crimes parmi les plus graves de la législation espagnole, a profité de son passage à la barre pour affirmer qu’il était sous l’effet de l’alcool et de drogues après une fête qui avait duré toute la nuit et pour dépeindre sa victime comme l’homme le plus agressif.
Il a répondu « Oui » à deux reprises lors du contre-interrogatoire du procureur Pablo Ibanez, lorsqu’il lui a demandé : « Avez-vous été impliqué dans un incident avec un piéton ce jour-là » et « Vous êtes-vous retourné et êtes-vous sorti de votre voiture avec un couteau et l’avez-vous poignardé ? »
Rocio Amigo, une avocate privée représentant la famille de sa victime qui poursuit également Briggs dans le cadre du même procès, l’a interrompu lorsqu’il a insisté sur le fait qu’il s’était « arrêté presque immédiatement » après avoir accusé Ulrich d’avoir insulté sa petite amie sur le siège passager et d’avoir couru après leur Mercedes.
Enregistrement vidéo
Elle a déclaré qu’un enregistrement vidéo du crime que les jurés regarderaient plus tard au cours du procès montrait que près de deux minutes s’étaient écoulées avant l’incident initial, puis l’agression physique et le coup de couteau mortel après que le Britannique soit revenu pour « le traquer ».
Briggs, dont l’avocat de la défense a déclaré au début de l’audience d’hier qu’elle accepterait une peine de prison d’un peu plus de trois ans et demi pour son client, a déclaré lors du contre-interrogatoire : « Je me souviens lui avoir donné des coups de pied et qu’il a attrapé ma jambe, puis le col de mon haut et a essayé de me tirer au sol.
« C’est à ce moment-là que je l’ai frappé à plusieurs reprises et que j’ai soudain vu le sang. Je portais un petit couteau dans ma main, avec un bouton pour l’ouvrir, mais je n’avais pas l’intention de l’utiliser ou de lui faire du mal.
« Je l’ai attrapé parce que lorsqu’il courait derrière ma voiture, j’ai pu voir dans le rétroviseur qu’il avait la main dans sa poche et je ne savais pas pourquoi. Tout s’est passé si vite. Je ne réfléchissais pas correctement. »
Il a nié le vol des plaques d’immatriculation d’un voisin après le crime, imputant la responsabilité à son père décédé alors qu’il était en détention provisoire dans une prison espagnole après avoir été extradé en janvier 2021 et affirmant que son défunt père avait également organisé le retour de la Mercedes louée au Royaume-Uni et l’avait aidé à fuir l’Espagne en trouvant un ami pour le conduire au Portugal où il a acheté un billet d’avion pour l’Angleterre.
Témoignage
Dans un témoignage en dents de scie ponctué par sa difficulté à contrôler ses émotions, la mère en larmes de l’ancien apprenti chef Ulrich, Tatiana Perez Martinez, a déclaré après avoir pris la barre des témoins suite aux aveux du Britannique au tribunal : « Mon fils a quitté notre maison parce que je l’ai envoyé acheter de la lessive dont nous avions besoin.
« Je l’avais puni quelques jours plus tôt parce qu’il avait perdu sa carte d’identité et compte tenu des restrictions liées au Covid toujours en vigueur, je ne pensais pas que c’était une bonne chose.
« Un voisin m’a dit qu’il était arrivé quelque chose à Ulrich et comme je savais qu’il était un peu maladroit, j’ai d’abord pensé qu’il était tombé dans l’escalier et s’était cassé un os.
« Quand je suis arrivé dans la rue, il y avait plein de policiers et j’ai vu quelqu’un au-dessus de lui qui essayait de le réanimer. »
La mère de trois enfants, âgée de 43 ans, a ajouté : « La sœur aînée d’Ulrich s’est réveillée en criant pendant les six mois qui ont suivi. Elle ne pouvait pas dormir seule.
« Mon plus jeune fils, Dylan, qui a six ans, rentre toujours de l’école en disant : “Bonjour Ulrich”. »
Malgré les aveux de Briggs, le procès se poursuivra et les jurés seront chargés de décider s’il est coupable d’un simple homicide selon la loi espagnole ou de l’un des pires types de meurtre avec circonstances aggravantes, ce qui sera essentiel pour déterminer la durée de sa peine de prison.
Alimentation de salle de sport
Il aurait souvent boxé au gymnase MGM, qui a maintenant fermé après avoir été rebaptisé gymnase MTK Marbella, mais qui a accueilli des stars comme Tyson Fury et Anthony Joshua et était étroitement lié à Daniel Kinahan qui est actuellement retranché à Dubaï.
Les procureurs privés agissant pour la famille de sa victime affirment que Briggs, bien bâti, qui a admis aujourd’hui au tribunal qu’il était un entraîneur personnel qui enseignait la boxe à ses clients et prétendait avoir combattu professionnellement, a utilisé ses connaissances pour lancer une attaque surprise sur sa « victime grande mais maigre de 10 kilos », ce qui ne lui a laissé aucune chance de se défendre.
Ils veulent qu’il soit emprisonné pour un total d’un peu plus de 23 ans s’il est reconnu coupable de meurtre et de crimes liés au vol et à l’utilisation de plaques d’immatriculation volées sur la Merc.
Le parquet réclame une peine de prison de 16 ans au total, dont 14 pour l’attaque mortelle au couteau, qui, selon lui, était le résultat d’une « intention de mettre fin à la vie d’Ulrich ».
La défenseuse de Briggs, Ana Maria Hidalgo Perez, a déclaré hier au tribunal qu’elle considérait qu’une peine de prison de seulement trois ans et huit mois était la juste punition pour un incident qu’elle accusait Ulrich d’avoir provoqué et qui s’est terminé par un acte de stupidité de la part de son client « imbécile ».
Elle a exhorté les jurés à prendre en compte des facteurs atténuants tels que la consommation de cocaïne du Britannique avant le crime, ses aveux au tribunal et plus de 40 000 £ d’indemnisation qu’il avait prévu de payer à la famille de sa victime dans son discours d’ouverture au tribunal.
L’expatrié, actuellement en liberté sous caution après deux ans de détention provisoire sans procès, s’est couvert le visage avec sa main puis avec la veste de son avocat pour éviter les photographes qui l’attendaient alors qu’il quittait le palais de justice.
A l’issue de la première journée d’audience, le père d’Ulrich, furieux, a déclaré sur les marches du tribunal : « Je ne crois pas un mot de ce que dit le meurtrier de mon fils. Ses excuses ne veulent rien dire. »
« Il parle parfaitement espagnol parce qu’il vit en Espagne depuis son enfance. Il prend un accent anglais et fait semblant de parler espagnol moins bien qu’il ne le fait.
« Il peut essayer d’appeler cette robe comme il le souhaite, mais je suis sûr qu’il sera prouvé qu’il s’agit d’un meurtre de sang-froid.
« Le fait qu’il soit prêt à blâmer son père décédé, sa propre chair et son propre sang, pour avoir essayé de l’aider à s’enfuir alors qu’il n’est pas là pour se défendre devant le tribunal montre quel genre d’homme il est. »
Le procès, qui doit s’achever au début de la semaine prochaine, se poursuit aujourd’hui.
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