Un Californien admet avoir aidé à créer de fausses peintures de Basquiat | Nouvelles intelligentes

Au cours de l’été, le FBI a saisi 25 peintures attribuées à Jean Michel Basquiat des murs de la Musée d’art d’Orlando. Aujourd’hui, Michael Barzman a accepté de plaider coupable d’avoir menti sur l’origine des œuvres.

L’ancien commissaire-priseur dit que lui et un associé – identifié uniquement comme “JF” – ont fabriqué des peintures dans le style de Basquiat, selon un déclaration du bureau du procureur des États-Unis pour le district central de Californie.

Basquiat, le célèbre néo-expressionniste new-yorkais, décédé en 1988 à 27 ans. Il est l’un des artistes américains les plus recherchés : en 2017, l’une de ses œuvres a rapporté la coquette somme de 110,5 millions de dollars, devenant l’une des œuvres d’art américaines les plus chères jamais vendues aux enchères. Selon le New York Times‘ Matt Stevens et Brett Sokol, si les œuvres d’Orlando avaient été authentiques, elles auraient valu des dizaines de millions de dollars.

La saga a duré plus d’un an, depuis les débuts des peintures dans une exposition du Orlando Museum of Art au début de 2022 jusqu’au superbe raid du FBI fin juin, qui a eu lieu sous les yeux des visiteurs du musée.

Barzman et JF avaient initialement affirmé avoir trouvé les peintures dans un casier de stockage appartenant à un écrivain de télévision; le couple a travaillé comme commissaires-priseurs vendant le contenu de casiers qu’ils ont achetés lorsque les propriétaires ont cessé de payer.

Dès leurs débuts, les œuvres ont immédiatement suscité le buzz, ainsi que des doutes sur leur authenticité. À l’époque, peu d’experts étaient disposés à rendre publiquement des jugements définitifs. Quand le Fois‘ Sokol a contacté Sotheby’s et “plusieurs professionnels du monde de l’art” pour son histoire en février 2022, aucun n’a voulu commenter.

Un petit indice était particulièrement frappant : une œuvre d’art peinte sur un morceau de carton comportait le texte suivant : “Aligner le haut de l’étiquette d’expédition FedEx ici”. Cette conception, cependant, n’a été utilisée que six ans après la mort de Basquiat.

Les parties prenantes des peintures et leur succès ne semblaient pas perturbés par les drapeaux rouges. L’un d’eux était l’avocat du procès de Los Angeles Pierce O’Donnellqui avait acquis une participation dans six des tableaux.

“J’ai traité ces peintures comme un client”, a-t-il déclaré au Fois. «Je crois que je pourrais gagner cette affaire neuf fois et demie sur dix avec un jury. Je ne me vante pas. Je dis juste que les preuves sont convaincantes.

O’Donnell a estimé que les faussaires seraient plus susceptibles de fabriquer un gros faux impressionnant; ils “n’iraient pas simplement chercher du carton dans un supermarché ou un magasin d’alcools et créeraient 25 peintures”.

Cette stratégie, cependant, est prétendument celle sur laquelle Barzman a opté. Selon l’accord de plaidoyer, “JF a passé un maximum de 30 minutes sur chaque image et aussi peu que cinq minutes sur les autres” avant de les donner à Barzman pour les vendre sur eBay. Le couple laissait les peintures à l’extérieur pour tenter de les faire paraître vieillies.

Ce processus apparemment simple a embobiné de nombreux experts en art qui ont misé de l’argent et de la réputation sur ces peintures. Aaron De Groft, l’ancien PDG et directeur du Orlando Museum of Art, a insisté pour que Fois en 2022, « Le carton est légitime. Je crois profondément que ce sont d’authentiques Basquiats.

Après le raid, le Presse associée‘ Mike Schneider a rapporté que De Groft et le musée se sont séparés, mais s’il a été licencié ou a démissionné n’est pas clair. De Groft aurait envoyé des e-mails agressifs à un expert en art qui a demandé à ne pas être associé à l’exposition, lui disant: «Ce sont réels et légitimes. Tu sais ça. Vous menacez les mauvaises personnes. Faites votre truc académique et restez dans votre voie limitée.

Pendant des mois après la saisie, Barzman a nié avoir réalisé les peintures. Maintenant qu’il a accepté de plaider coupable, il risque jusqu’à cinq ans de prison pour avoir fait de fausses déclarations à une agence gouvernementale.