Le gouvernement pourrait envisager de modifier la gouvernance de l’Irlande du Nord si certains membres de la communauté unioniste n’acceptent pas l’accord de Rishi Sunak avec l’UE, a suggéré Chris Heaton-Harris.
Le secrétaire d’Irlande du Nord a déclaré qu’il se concentrait sur la clarification des détails du cadre de Windsor pour les membres du Parti unioniste démocrate et d’autres qui envisagent encore de le soutenir, avant d’envisager d’autres étapes.
Heaton-Harris a également déclaré qu’il espérait pouvoir “persuader astucieusement” Boris Johnson de soutenir l’accord lors d’un vote à la Chambre des communes, remplaçant le protocole d’Irlande du Nord convenu par l’ancien Premier ministre.
M. Johnson a publiquement critiqué l’accord, affirmant qu’il le trouverait “très difficile” à soutenir.
Le cadre de Windsor convenu par M. Sunak et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen la semaine dernière est la tentative du Premier ministre de résoudre l’impasse causée par le protocole.
La modification des accords commerciaux de l’Irlande du Nord après le Brexit garantirait que les marchandises voyageant de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord n’aient pas à subir de contrôles réglementaires, dans le but d’éliminer la frontière effective de la mer d’Irlande.
Le DUP envisage actuellement de soutenir le nouvel accord, tout comme l’alliance eurosceptique des députés conservateurs d’arrière-ban, le Groupe de recherche européen.
Les deux groupes sont préoccupés par la juridiction de l’UE en Irlande du Nord dans le cadre du nouvel accord.
Les ministres ont insisté sur le fait que le «frein Stormont» dans l’accord donnerait aux députés un mot à dire sur l’application ou non de nouvelles lois européennes en Irlande du Nord.
Interrogé par Sky News sur ce qui se passerait si le DUP ne soutenait pas l’accord, M. Heaton-Harris a déclaré qu’il s’efforçait de “clarifier toutes les questions” de la communauté syndicaliste.
Il a ajouté: “J’aimerais penser qu’à ce moment-là, nous pourrons mettre en place l’exécutif, mais j’ai déjà, en fait la semaine dernière, nous avons adopté une législation par le Parlement, la loi sur la formation de l’exécutif, qui me permet de avoir la possibilité de déclencher des élections à tout moment au cours de l’année prochaine si cela s’avère nécessaire.
“Il existe d’autres voies à suivre, et nous devons faire des choses sur la gouvernance si tel est le cas.
“Cependant, je suis un homme à moitié plein, je pense que nous pouvons bien faire les choses. Le cadre de Windsor est un formidable bond en avant. Je pense que cela répond réellement à toutes les questions qui ont été posées.
Pressé de savoir s’il fixerait un calendrier pour une autre élection de Stormont, M. Heaton-Harris a déclaré: «J’ai appris des leçons précédentes en Irlande du Nord que vous ne fixez pas de calendrier, et même si vous en avez un dans votre esprit, vous ne donneriez jamais publiquement.
Interrogé sur les critiques de M. Johnson à l’égard du cadre de Windsor, le ministre principal du Cabinet a déclaré: “J’étais son whip en chef, donc j’aimerais penser qu’au moment où nous voterons, je l’aurais astucieusement persuadé qu’il doit réellement voter pour l’accord.
“Boris est une loi en soi à bien des égards. Mais c’est un grand homme, un sage, un honnête homme, et je crois qu’il finira par voir que c’est une bonne idée.
M. Heaton-Harris a également suggéré que le cadre permettrait à l’Irlande du Nord de ressentir pleinement les avantages de tout futur accord commercial avec le Royaume-Uni.
Brexit
Le frein Stormont “pas vraiment un frein”, dit le critique du DUP…
“Je pense que nous le pouvons”, a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait garantir que les entreprises et les habitants d’Irlande du Nord participeraient pleinement aux futurs accords commerciaux.
Alors que M. Heaton-Harris est resté positif pour convaincre le DUP, la vice-présidente du Sinn Fein, Michelle O’Neill, a suggéré que la future gouvernance en Irlande du Nord pourrait impliquer un accord conjoint entre les gouvernements britannique et irlandais si le parti unioniste ne retournait pas à Stormont.
“J’espère toujours qu’ils arriveront à ce point, car le partage du pouvoir est la façon dont la politique fonctionne dans le nord”, a-t-elle ajouté.
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