Un chasseur américain a abattu un objet au-dessus du nord du Canada sur ordre du Premier ministre canadien Justin Trudeau

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré samedi que, sur son ordre, un avion de chasse américain a abattu un “objet non identifié” qui volait haut au-dessus du Yukon, agissant un jour après que les États-Unis ont pris une mesure similaire au-dessus de l’Alaska.

Le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord, l’organisation combinée américano-canadienne qui assure une défense partagée de l’espace aérien au-dessus des deux pays, a détecté l’objet volant à haute altitude vendredi soir au-dessus de l’Alaska, ont déclaré des responsables américains. Il a traversé l’espace aérien canadien samedi.

Trudeau s’est entretenu avec le président américain Joe Biden, qui a également ordonné que l’objet soit abattu. Des jets canadiens et américains opérant dans le cadre du Norad ont été dépêchés et c’est un jet américain qui a abattu l’objet.

La ministre canadienne de la Défense, Anita Anand, a déclaré lors d’une conférence de presse à Ottawa que l’objet, volant à environ 12 192 m (40 000 pieds), avait été abattu à 15 h 41 HNE, à environ 160 km de la frontière canado-américaine dans le centre du Yukon. Une opération de récupération était en cours impliquant les Forces armées canadiennes et la GRC.

Quelques heures plus tard, aux États-Unis, la Federal Aviation Administration a déclaré samedi soir qu’elle avait fermé un espace aérien dans le Montana pour soutenir les activités du ministère de la Défense. Le Norad a déclaré plus tard que la fermeture, qui a duré un peu plus d’une heure, est intervenue après avoir détecté “une anomalie radar” et envoyé des avions de combat pour enquêter. L’avion n’a identifié aucun objet à corréler aux coups de radar, a déclaré le Norad.

Les avions de chasse F-22 ont maintenant abattu trois objets dans l’espace aérien au-dessus des États-Unis et du Canada en sept jours, un développement étonnant qui soulève des questions sur ce qui plane exactement au-dessus de nos têtes et qui les a envoyés.

Au moins un des objets abattus était considéré comme un ballon espion en provenance de Chine, mais les deux autres n’avaient pas encore été publiquement identifiés. Alors que Trudeau a décrit l’objet samedi comme “non identifié”, un porte-parole du Norad, le major Olivier Gallant, a déclaré que l’armée avait déterminé de quoi il s’agissait mais ne révélerait pas les détails.

Trudeau a déclaré que les Forces canadiennes récupéreraient l’épave pour étude. Le Yukon est le territoire canadien le plus à l’ouest et l’une des régions les moins peuplées du Canada.

À peu près un jour plus tôt, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré qu’un objet à peu près de la taille d’une petite voiture avait été abattu depuis le ciel au-dessus de la région éloignée de l’Alaska. Les responsables n’ont pas pu dire s’il contenait du matériel de surveillance, d’où il venait ni à quoi il avait servi.

Kirby a déclaré qu’il avait été abattu parce qu’il volait à environ 13 000 m et constituait une “menace raisonnable” pour la sécurité des vols civils, et non parce qu’il savait qu’il était engagé dans la surveillance.

Selon l’US Northern Command, les opérations de récupération se sont poursuivies samedi sur la banquise près de Deadhorse, en Alaska.

Dans un communiqué, le Commandement du Nord a déclaré qu’il n’y avait pas de nouveaux détails sur ce qu’était l’objet. Il a déclaré que le commandement de l’Alaska et la garde nationale de l’Alaska, ainsi que le FBI et les forces de l’ordre locales, menaient des recherches et des récupérations.

“Les conditions météorologiques arctiques, y compris le refroidissement éolien, la neige et la lumière du jour limitée, sont un facteur dans cette opération, et le personnel ajustera les opérations de récupération pour maintenir la sécurité”, indique le communiqué.

Le 4 février, des responsables américains ont abattu un gros ballon blanc au large de la Caroline du Sud.

Le ballon faisait partie d’un vaste programme de surveillance que la Chine mène depuis “plusieurs années”, a déclaré le Pentagone. Les États-Unis ont déclaré que des ballons chinois avaient survolé des dizaines de pays sur les cinq continents ces dernières années, et ils en ont appris davantage sur le programme de ballons après avoir surveillé de près celui qui a été abattu près de la Caroline du Sud.

La Chine a répondu qu’elle se réservait le droit de “prendre d’autres mesures” et a critiqué les États-Unis pour “une réaction excessive évidente et une grave violation de la pratique internationale”.

La marine américaine a poursuivi ses activités d’enquête et de récupération sur le fond de l’océan au large de la Caroline du Sud, et la garde côtière américaine assurait la sécurité. Des débris supplémentaires ont été retirés vendredi et des opérations supplémentaires se poursuivront si le temps le permet, a déclaré le Commandement du Nord.