Un chat peut-il parcourir seul plus de mille kilomètres pour rentrer chez lui ? | Les scientifiques réagissent | Science

Il y a quelques jours, le cas de Rayne Beaudisparu alors qu’il campait avec sa famille humaine dans le parc national de Yellowstone et retrouvé en Californie : il a parcouru 1 287 kilomètres. Mais pour commencer à répondre à la question de savoir si cela est possible, il est important que vous sachiez que les chats sont très territoriaux. Pour eux, le territoire dans lequel ils vivent est fondamental. Ils le divisent en plusieurs zones, dans une ils mangent, dans une autre ils éliminent leurs excréments ou leur urine, une autre est leur territoire de chasse, dans une autre ils se reposent… Pour savoir qu’une zone est leur maison, leur territoire sûr, ils la marquent avec des phéromones, qui sont des substances chimiques sécrétées par les êtres vivants.

Les chats les quittent sur ce territoire de différentes manières. La principale est le frottement contre le visage, c’est pourquoi on les appelle phéromones faciales. Si vous avez côtoyé des chats, vous avez sûrement vu comment ils frottent leur visage contre des objets ou des personnes. De cette façon, ils abandonnent les substances chimiques qui indiquent qu’il s’agit de leur territoire. Autrement dit, les chats rendent ces marques invisibles à l’œil nu, mais détectables par l’odeur qui indiquent à eux-mêmes qu’il s’agit de leur territoire sûr et aux autres animaux que c’est le territoire de ce chat.

Une fois marqué, s’il y a suffisamment de nourriture sur ce territoire, les chats y acceptent d’autres chats. C’est comme s’ils se faisaient des « amis », même s’il faut savoir que, par essence, les chats sont des êtres très individuels. Concernant la taille de ces zones de sécurité, il y a des chats plus confiants qui ont de très grands territoires et d’autres qui ont de très petites zones. Par exemple, un chat qui vit dans une maison et ne sort pas a pour territoire la ou les zones de la maison à travers lesquelles il peut se déplacer. Mais un chat qui quitte la maison, qui a un jardin ou qui vit dans la rue, petit à petit, il explore et agrandit ce territoire.

Lorsqu’un chat quitte sa zone de sécurité, il peut laisser des phéromones qui lui indiquent comment retourner sur ce territoire. Ce que vous nous demandez dans votre question, c’est une affaire qui a été très populaire ces dernières semaines aux Etats-Unis : un chat que ses propriétaires ont emmené en voyage à plus de mille kilomètres de chez eux ; Le chat était perdu et bien qu’ils l’aient cherché, ils ne l’ont pas trouvé. Les propriétaires sont rentrés chez eux et deux mois plus tard, ils ont retrouvé le chat dans une ville beaucoup plus proche de chez eux, à plus de mille kilomètres de l’endroit où il avait été perdu. La première chose que vous devez savoir est que ce n’est pas le seul cas dans lequel quelque chose de similaire s’est produit. Il arrive plus souvent qu’un chat parcoure de grandes distances pour rentrer chez lui, sur son territoire sûr.

Le fait est que peu de cas sont connus et il existe très peu d’études à ce sujet. Dans le même ordre d’idées, la capacité possible des chats à s’orienter en utilisant les champs magnétiques terrestres, comme d’autres animaux comme certains oiseaux, tortues ou requins et même les renards, a été étudiée.

Quand on parle de chats, tant leur odorat pour détecter leurs phéromones, leur instinct territorial pour retourner à leur endroit sûr et cette question des champs magnétiques pourraient expliquer comment ce pauvre chaton a réussi à rentrer chez lui.

Il est important que vous sachiez que le chat qui retourne sur son territoire ne retourne pas chez ses propriétaires, il retourne chez lui. Par exemple, un chien adore se promener car pour les chiens, ce qui compte, c’est le groupe, ils viennent du loup qui vit en meute. Le chat, c’est autre chose, c’est un individu solitaire. L’élément fondamental pour eux est l’endroit où ils vivent car c’est là qu’ils trouvent leur nourriture, leur gibier et qu’ils se sentent en sécurité. Par exemple, lors de la procréation, dès que la progéniture est plus âgée, les mères les jettent dehors, les font chercher leur propre territoire, surtout s’il y a peu de ressources, c’est-à-dire peu de nourriture.

Marisa Palmero Elle est vétérinaire, directrice médicale et fondatrice de l’hôpital Gattos et spécialiste en médecine féline.

Question envoyée par email parPaula García.

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