Un chauffeur de taxi filmé brandissant un “pistolet” dans une vidéo virale entendue par un tribunal de l’est de Belfast “UVF”

Le tribunal de première instance de Belfast a appris que, selon l’affaire de la police, Brian Stalford, âgé de 48 ans, agissait soit en tant qu’exécuteur pour l’UVF de l’est de Belfast pour une supposée dette de drogue, soit était “devenu voyou” et opère sur le patch d’un gang du crime organisé.

Selon l’avocat de la défense Mark Austin, la vidéo de 57 secondes n’est rien d’autre qu’une “bêtise TikTok” que Stalford et ses deux passagers ont regardé ensemble depuis l’incident de mars.

Apparaissant au tribunal par liaison vidéo depuis la garde à vue portant un pull gris sur un polo rose, Stalford, père de cinq enfants de Park Avenue, a confirmé qu’il comprenait les quatre accusations portées contre lui.

Le chauffeur de taxi, qui a été limogé par le FonaCAB depuis la diffusion des images de la caméra de tableau de bord, fait face à des accusations selon lesquelles, le 26 mars de cette année, il avait une arme à feu ou une fausse arme à feu dans l’intention de faire craindre la violence, les agressions et la menace de mort.

Stalford est également accusé de possession de cocaïne de classe A le 1er juin de cette année.

Donnant des preuves lors d’une demande de mise en liberté sous caution contestée, DC Campbell du PSNI Paramilitary Crime Task Force a déclaré que l’arrestation de Stalford “fait suite aux images de la caméra de tableau de bord largement diffusées” où l’accusé aurait à plusieurs reprises menacé et pointé une arme à feu sur son passager avant.

“La menace est proférée” vous avez de la chance que je ne vous enlève pas vos putains de genoux “”, a déclaré l’officier, ajoutant que le passager devait “résorber sa dette”.

Il a déclaré à la police du tribunal qu’il pensait “qu’il s’agit d’une dette liée à la drogue et qu’il s’agit d’une affaire liée à la drogue”.

«Je travaille pour le PCTF et mon rôle est d’enquêter sur les activités de l’UVF de l’est de Belfast», a déclaré le détective qui a expliqué: «Évidemment, il n’y a pas d’accusation pour les infractions liées aux paramilitaires et c’est parce que notre position est qu’il est un exécuteur pour eux. concernant les affaires liées à la drogue.

DC Campbell a déclaré au tribunal que de telles menaces et comportements “c’est ainsi que les dettes de drogue sont exécutées et comment ces organisations criminelles maintiennent leur version de l’ordre”.

“Nous n’avons rien à dire aujourd’hui qu’il est membre de l’UVF de l’est de Belfast, mais nous dirions que la zone dans laquelle ces infractions ont eu lieu est une zone, disons-nous, dont il a été démontré au tribunal qu’elle était contrôlée par un gang du crime organisé. et nous disons que c’est juste [that’s the] OCG que M. Stalford travaille [for]”, a déclaré l’officier.

“L’autre alternative est qu’il le fait de son propre gré, ce qui signifie qu’il travaille sur le patch d’un OCG en tant que voyou.”

Il a déclaré au juge de district George Conner que les enquêteurs avaient parlé deux fois aux deux hommes dans le taxi, mais qu’ils avaient tous deux refusé de faire une déclaration ou de coopérer de quelque manière que ce soit.

Le tribunal a également entendu que l’arme à feu qui apparaît dans la vidéo n’a pas été récupérée bien que, comme l’a souligné DC Campbell, la vidéo “circulait sur Internet pendant probablement environ 24 heures avant que nous ayons arrêté l’accusé”.

“Je pense que toutes les parties auraient su le chemin que prenait cette enquête”, a déclaré le flic.

DC Campbell a déclaré que la police s’opposait à la libération sous caution par crainte que Stalford ne commette d’autres infractions, n’interfère avec l’enquête et les témoins ou ne s’enfuie.

Lors du contre-interrogatoire de M. Austin, le détective a convenu que lors des entretiens avec la police, Stalford avait affirmé que l’arme à feu était en fait une arme-jouet qui appartenait à l’un des passagers qu’il connaissait et que tout le monde participait volontairement à la vidéo.

“C’est une question qui me préoccupe”, a déclaré l’avocat, “il n’y a rien pour contredire son récit… s’il n’y avait pas de médias sociaux, nous ne serions pas ici aujourd’hui.”

La décrivant comme une «vidéo idiote», M. Austin a suggéré qu’Internet était «jonché de vidéos idiotes» comme celle-ci et a fait valoir qu’avec un disque vintage, travaillant comme chauffeur de taxi pendant 13 ans et avec une famille stable, que Stalford devrait être libéré sous caution.

Révélant que l’épouse de Stalford est “trompée d’embarras”, M. Austin est allé jusqu’à dire qu’il se peut même que “cette affaire ne trouble jamais le tribunal”.

Refusant la mise en liberté sous caution, DJ Conner a révélé que Stalford avait déjà été condamné pour possession de drogue, y compris la possession intentionnelle, donc “à ce stade, cela ne me dérange pas d’accorder une caution”.

“Je pense qu’il y a un risque de nouvelles infractions et un risque d’ingérence dans l’enquête”, a déclaré le juge en plaçant Stalford en détention provisoire et en ajournant l’affaire au 30 juin.