Le 14 février dernier, dans la région d’Annaba, située dans le nord-est de l’Algérie, les autorités du pays ont arrêté Raouf Farrah, un jeune chercheur canadien en géopolitique qui était en visite familiale avec sa femme et sa fille. Il a été accusé de recevoir des fonds de l’étranger dans le but de commettre des actes attentatoires à l’ordre public et de publier sur Internet des informations classifiées. Cependant, Raouf Farrah et sa famille nient fermement ces charges et soupçonnent les autorités algériennes de vouloir faire taire le jeune chercheur, dont le travail porte sur le Hirak et le mouvement pro-démocratie algérien.
Raouf Farrah a été incarcéré dans la prison de Boussouf à Constantine. Il est à noter que le chercheur avait coordonné un ouvrage collectif appelé Algérie : l’avenir en jeu, essai sur les perspectives d’un pays en suspens, publié au début de l’année. Selon certaines sources, le Canadien aurait été arrêté dans le cadre de l’enquête sur la militante Amira Bouraoui, qui a fui vers la Tunisie depuis la ville d’Annaba. Cependant, Raouf Farrah n’aurait jamais rencontré Amira Bouraoui, selon ses proches et collègues au sein de l’observatoire du Sahel et de l’Afrique du Nord de l’ONG Global Initiative against Transnational Organized Crime.
Actuellement, quatre ressortissants canadiens, y compris Raouf Farrah, sont emprisonnés en Algérie et ont demandé le soutien de la mission consulaire à Alger, selon le ministère des Affaires étrangères du Canada. Parmi les Canadiens emprisonnés, citons Lazhar Zouaïmia, un technicien d’Hydro-Québec, qui a été arrêté en février 2022 et retenu en Algérie contre son gré pendant plusieurs mois. Il a finalement été condamné à cinq ans de prison par contumace en novembre dernier.
Ces derniers mois, le gouvernement algérien a multiplié les actes d’intimidation et les exactions contre les opposants au président Abdelmadjid Tebboune et les journalistes indépendants.
