Par Kanishka Singh
WASHINGTON (Reuters) – Le gouvernement américain a probablement accordé environ 5,4 milliards de dollars d’aide COVID-19 aux personnes dont les numéros de sécurité sociale sont douteux, a déclaré un organisme de surveillance fédéral dans un rapport publié lundi.
Le chien de garde, le Pandemic Response Accountability Committee (PRAC), a déclaré avoir «identifié 69 323 numéros de sécurité sociale (SSN) douteux utilisés pour obtenir 5,4 milliards de dollars du prêt en cas de catastrophe économique COVID-19 de la Small Business Administration (SBA) (COVID-19 EIDL) programme et programme de protection des chèques de paie (PPP).
Les prêts ont été décaissés entre avril 2020 et octobre 2022, a déclaré le chien de garde dans son rapport, qui précède une audience prévue mercredi par le comité de surveillance de la Chambre des représentants dirigé par les républicains sur la fraude dans les dépenses en cas de pandémie.
Les États-Unis enquêtent sur de nombreux cas de fraude liés aux programmes d’aide du gouvernement américain, tels que le programme de protection des chèques de paie, l’assurance-chômage et l’assurance-maladie. En mai 2021, le procureur général Merrick Garland a lancé un groupe de travail sur la lutte contre la fraude COVID-19.
L’année dernière, le ministère américain de la Justice a fait appel au procureur fédéral Kevin Chambers pour diriger ses efforts pour enquêter sur les fraudeurs qui ont utilisé la pandémie comme excuse pour escroquer les programmes d’aide du gouvernement.
En septembre, l’inspecteur général du département américain du Travail a déclaré que les fraudeurs avaient probablement volé 45,6 milliards de dollars au programme d’assurance-chômage des États-Unis pendant l’épidémie de coronavirus en appliquant des tactiques telles que l’utilisation des numéros de sécurité sociale des personnes décédées.
Toujours en septembre, les procureurs fédéraux ont inculpé des dizaines d’accusés, accusés d’avoir volé 250 millions de dollars à un programme d’aide gouvernemental censé nourrir les enfants dans le besoin pendant la pandémie.
(Reportage de Kanishka Singh à Washington; Montage par David Gregorio)
