Un chien de garde des langues prévient 47 municipalités qu’elles pourraient perdre leur statut bilingue

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Certains arrondissements et villes ont reçu un cadeau de Noël anticipé de l’Office québécois de la langue française : un avertissement qu’ils perdront leur statut bilingue s’ils n’agissent pas.

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Le chien de garde des langues a envoyé les lettres la semaine dernière, et elles ont commencé à atterrir dans les boîtes aux lettres des villes, villages et arrondissements au cours des derniers jours. Ceux qui reçoivent les lettres ont 120 jours pour adopter des résolutions indiquant qu’ils souhaitent conserver leur statut bilingue. Dans le cas d’un arrondissement, c’est la ville qui doit alors ratifier la résolution.

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Au total, 47 lettres ont été envoyées dans des régions qui ne satisfont plus à l’exigence de 50 % d’anglophones de langue maternelle pour permettre le statut bilingue officiel selon les nouvelles dispositions du projet de loi 96, qui a été promulgué cette année. Selon l’OQLF, il y a 91 juridictions qui ont actuellement le statut bilingue officiel dans la province. Les 44 municipalités qui n’ont pas reçu les lettres ne risquent pas de perdre leur statut bilingue, a indiqué la porte-parole de l’OQLF, Chantal Bouchard. Une liste des villes qui ont été avisées est disponible sur le Site Internet de l’OQLF et plus bas.

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« C’est une approche très agressive, en espérant que certains ne le remarquent peut-être pas », a déclaré Mitchell Brownstein, le maire de Côte-St-Luc. “Cela semble être une période de l’année inappropriée pour envoyer des lettres, alors que la plupart des municipalités n’ont pas de réunions de conseil, alors j’espère que tout le monde regarde et qu’ils se souviendront en janvier de faire ce qu’ils ont à faire.”

Brownstein a déclaré que sa ville est en contact avec d’autres villes bilingues de la province pour leur faire part de la lettre.

Il a dit que même si le plus récent recensement montre que seulement 46 % des résidents de Côte-Saint-Luc ont l’anglais comme langue maternelle, le statut bilingue est particulièrement important pour la ville de l’ouest en raison du grand nombre d’immigrants et de groupes ethniques dont la mère les langues ne sont ni l’anglais ni le français.

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« C’est dommage que le calcul porte sur la langue maternelle plutôt que sur la langue parlée à la maison, car la grande majorité des gens de Côte-St-Luc parlent anglais à la maison », a-t-il dit. “Il y a une très petite minorité qui parle français à la maison.”

Brownstein a déclaré que le conseil de Côte-St-Luc adoptera une résolution lors de sa prochaine réunion mercredi pour reconnaître qu’il souhaite conserver son statut bilingue. Il doit ensuite transmettre cette résolution à l’OQLF.

La situation est différente pour Pierrefonds-Roxboro pour conserver son statut bilingue. Comme il s’agit d’un arrondissement, toute résolution adoptée par son conseil devra également être approuvée par la Ville de Montréal. Pierrefonds-Roxboro est le seul des 19 arrondissements qui composent la ville de Montréal à avoir un statut officiellement bilingue.

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S’adressant à la Gazette de Montréal mardi, le maire de l’arrondissement Dimitrios Jim Beis a déclaré que son conseil avait l’intention d’adopter une résolution lors de sa réunion de janvier. Ce sera la troisième fois que l’arrondissement adoptera une telle résolution. Il l’a fait en 2021 alors que le projet de loi 96 était en cours de rédaction. Elle l’a encore fait après la promulgation de la loi en juin, et elle le fera en janvier pour se conformer aux nouvelles dispositions.

« Le statut bilingue est quelque chose qui nous tient à cœur », a déclaré Beis. “Ce serait une injustice envers notre communauté de supprimer cela d’un trait de plume.”

Beis a dit qu’il trouve frustrant que le statut bilingue de l’arrondissement repose entre les mains de la ville de Montréal.

« C’est une préoccupation qu’il puisse atteindre un vote du conseil municipal, et si l’administration est catégorique sur le retrait de notre statut bilingue, ils ont les votes pour pouvoir le faire. Mais je vais être optimiste que l’administration (Plante) comprendra clairement l’impact historique que cela aurait sur notre communauté (perdre le statut bilingue).

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Une porte-parole de la mairesse de Montréal, Valérie Plante, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Dans l’enclave de Lennoxville, en Estrie, le président de l’arrondissement, Claude Charron, s’est dit heureux que la ville de Sherbrooke soit d’accord pour conserver son statut bilingue. Cependant, lui aussi trouve frustrant que le statut bilingue de son arrondissement dépende de la volonté de la Ville de Sherbrooke, qui détient l’autorité ultime.

« Nous vivons en harmonie entre anglophones et francophones depuis des centaines d’années ici, depuis que les loyalistes sont arrivés », a déclaré Charron. “Nous allons devoir refaire cette procédure à chaque recensement.”

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twitter.com/jasonmagder

Avis émis (pourcentage d’anglophones de langue maternelle)

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Montréal

Montérégie

Laurentides

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Estrie

Outaouais

Centre-du-Québec

Gaspésie—Îles-de-la-Madeleine

• Municipalité d’Escuminac (24,3 %)
• Municipalité du Canton de Ristigouche-Partie-Sud-Est (23,5 %)