Un jury a déclaré le Dr Saad Saad non coupable de tous les chefs d’accusation, rejetant les arguments de l’État dans un procès qui accusait le pédiatre de longue date d’avoir agressé un patient il y a plusieurs années alors qu’elle était mineure.
Saad, 77 ans, a été acquitté après avoir été accusé de contacts sexuels criminels et de mise en danger du bien-être d’un enfant alors qu’il exerçait la profession de pédiatre pendant 50 ans sur la côte du New Jersey.
Son accusatrice, aujourd’hui âgée de 23 ans, a témoigné mardi que Saad lui avait attrapé le sein alors qu’il l’aidait à monter sur la table d’examen lors de la visite post-opératoire de janvier 2015, alors qu’elle avait 14 ans.
Elle a également témoigné que Saad a éloigné son soutien-gorge et a regardé sa chemise vers ses seins pendant cet examen, et que Saad l’a serrée dans ses bras et a attrapé sa poitrine une deuxième fois alors qu’elle marchait dans le couloir du cabinet médical après l’examen.
Dans leurs déclarations finales, la défense a affirmé qu’il y avait trop de trous de doute raisonnable dans le cas de l’État.
“Si tout ce que vous pouvez dire, c’est” peut-être que c’est arrivé, peut-être que ça ne s’est pas produit “… cela équivaut à un doute raisonnable et à la non-culpabilité”, a déclaré au jury Michael Pappa, l’un des avocats de la défense de Saad.
Saâd, qui a témoigné mercredia soutenu qu’il était innocent.
“En 50 ans, je n’ai jamais, jamais intentionnellement offensé un enfant”, a-t-il déclaré à la barre. “Ce n’est pas ma nature.”
Le lendemain, Lucy Perez, une assistante médicale qui se trouvait dans la chambre au moment de l’agression présumée, a également témoigné de l’innocence de Saad.
“Si jamais j’avais vu quelque chose comme ça, je le signalerais directement à mon manager”, a déclaré Perez, faisant référence au directeur du bureau médical de Saad.
Pappa a également déclaré que l’enquête dans cette affaire était “incomplète” par le bureau du procureur et que l’État n’avait pas réussi à trouver un témoin oculaire des incidents allégués.
“Obtenir la vérité n’était pas une priorité dans cette enquête”, a-t-il déclaré à propos de l’accusation. “C’est juste une pure affaire de crédibilité.”
Il a poursuivi en disant qu’il ne savait pas s’il y avait quoi que ce soit dans l’affaire qui corrobore les témoignages de la victime ou de sa mère.
“Les histoires ne sont tout simplement pas plausibles”, a-t-il déclaré.
Lors du témoignage de la victime, elle a déclaré que, dans une salle d’examen, Saad a attrapé son sein pendant 10 secondes alors que sa mère et une assistante médicale, Lucy Perez, étaient dans la pièce.
La défense a déclaré que cela n’avait aucun sens que les deux témoins oculaires se soient tenus là et n’aient rien fait.
Thomas Fichter, procureur adjoint du comté de Monmouth, a déclaré que la mère de la victime était confuse et choquée par ce qu’elle a vu, et a également donné à Saad le bénéfice du doute sur le moment parce qu’il était médecin.
La victime a également déclaré qu’elle ne se souvenait pas que Perez ait été dans la pièce avec elle ou les infirmières du poste près de l’endroit où elle aurait été pelotée une deuxième fois.
Pappa blâme le souvenir sélectif.
“Il y a ce dicton, ‘Vous n’avez pas besoin d’une bonne mémoire quand vous dites la vérité'”, a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, Fichter a déclaré que le deuxième tâtonnement présumé était révélateur.
“Les actions dans cette affaire montrent l’intention”, a-t-il déclaré. “Il est revenu quelques secondes.”
Pendant qu’elle était à la barre, la victime a donné plusieurs raisons pour lesquelles elle avait peur de signaler les incidents, notamment que c’était en partie parce qu’elle craignait d’être blâmée pour ce qui s’était passé. Pappa a rétorqué que son raisonnement n’avait pas de sens, compte tenu de son statut de patiente et de son jeune âge à l’époque.
Fichter a déclaré que l’accusatrice n’était qu’une enfant à l’époque, et il était logique qu’elle craignait que sa parole ne résiste à celle d’un médecin. Mais après quelques années de thérapie, elle était prête à se manifester.
Sa mère a également témoigné qu’après avoir vu l’incident où Saad aurait attrapé le sein de sa fille, elle hésitait à signaler l’incident parce que l’expérience de son autre fille avec le système judiciaire après une agression sexuelle s’était mal passée.
Pappa a fait valoir qu’il y avait plusieurs voies que la famille aurait pu emprunter pour signaler l’incident qui ne les aurait pas exposées au public.
“Quel parent raisonnablement responsable resterait assis et laisserait cela se produire si cela se produisait vraiment?” Il a demandé.
Pappa a également rappelé aux jurés que la victime avait admis qu’une précédente plainte civile contenait de fausses allégations contre Saad, notamment que Saad l’avait battue et maîtrisée, et l’avait également touchée de manière inappropriée bien plus tôt qu’elle ne le prétendait dans l’affaire pénale.
“Une affaire civile concerne l’argent”, a déclaré Pappa. “Vous cherchez une récompense en argent.”
Fichter, en redirection, a demandé si elle avait déjà eu l’occasion d’examiner la plainte, à laquelle elle a répondu “non”.
Fichter ne croit pas que la victime était financièrement motivée et a demandé aux jurés si la famille semblait être le genre de personnes à gérer un stratagème financier.
“Pour quelqu’un qui cherchait un jour de paie … pour quelqu’un qui était si désespéré de profiter de son malheur, il lui a fallu [a long time] déposer », a-t-il dit.
Saad a également été handicapé dans cette affaire, a déclaré la défense, car il n’avait pas de souvenir précis de la victime en raison du délai, mais il a quand même choisi de prendre la parole.
“Aucune personne saine d’esprit ne prendrait la parole et attendrait avec impatience d’être contre-interrogée par M. Fichter”, a déclaré Pappa, tout en reconnaissant que Fichter est un procureur adjoint talentueux.
Mais le contre-interrogatoire lors du témoignage de Saad a été inefficace, pour la seule raison que le témoin disait la vérité, a-t-il dit.
Fichter a demandé au jury s’ils pensaient que Saad ne se souvenait vraiment pas de la victime, ou s’il ne le voulait tout simplement pas.
Perez – à qui Pappa a rappelé que le jury était venu volontairement du Mississippi pour le procès – a déclaré qu’elle aurait signalé un incident inapproprié si elle en avait été témoin.
Ensuite, Pappa a suggéré que les jurés devraient croire que Perez avait commis le crime de parjure s’ils voulaient déclarer Saad coupable.
“C’est une personne saine”, a-t-il déclaré à propos de Perez, un assistant médical qui a également exprimé son intérêt à devenir pompier volontaire à l’avenir. “Mentir n’est tout simplement pas dans son ADN.”
Fichter a déclaré dans sa déclaration finale qu’il ne croyait pas que Perez mentait, mais a demandé au jury s’il était possible qu’elle détourne le regard ou soit distraite alors qu’elle se trouvait dans la pièce avec Saad.
Enfin, Pappa a demandé au jury de faire preuve de bon sens pour réfléchir à l’accusation selon laquelle Saad toucherait de manière inappropriée un patient devant deux témoins.
“Cela n’a aucun sens, et quand les choses n’ont pas de sens, elles ne le sont probablement pas”, a déclaré Pappa.
Pappa a déclaré au jury qu’il ressentait un profond sentiment de responsabilité pour défendre Saad correctement, affirmant qu’il y avait trop de doutes raisonnables et que Saad était innocent. Il a également dit qu’il comprenait que l’accusation est généralement la partie privilégiée dans ces affaires.
“Parfois, rendre justice signifie prendre le parti impopulaire”, a-t-il déclaré.
Mais dans ses déclarations finales, Fichter a déclaré qu’il était difficile de croire que Saad – qui a déclaré dans son témoignage qu’il ne se souvenait d’aucun de ses patients ou qu’il ne faisait aucune erreur – n’avait jamais fait de erreur ni de raison de s’excuser de toute sa carrière. .
“Pour lui, ces enfants sont des patients, des objets à diagnostiquer, des corps à toucher”, a-t-il déclaré.
Fichter a également déclaré que les dossiers médicaux sur lesquels les témoins de la défense se sont appuyés, plutôt que sur des souvenirs personnels, étaient incomplets, y compris un dossier suggérant, en raison de son caractère incomplet, que la victime avait subi une opération de hernie sans anesthésie.
De nombreux témoins de la défense étaient également des collègues de longue date de Saad, qui ont apporté des affaires à la pratique et ont donc soutenu leurs moyens de subsistance, a-t-il déclaré.
« Qui veut croire que quelque chose comme ça puisse arriver ? demanda Fichter.
Fichter ne croit pas que ses collègues voudraient le croire, et la mère de la victime non plus, qui était sous le choc, l’amenant à ne pas le signaler.
L’accusateur dans cette affaire est l’un des quatre anciens patients qui ont présenté des allégations d’agression contre Saad. Chaque cas est jugé séparément. L’affaire actuelle est le deuxième procès de Saad. Dans la première affaire, Saad a été acquitté en 2021. Des charges sont pendantes dans les deux autres affaires.
“Je suis extrêmement heureux pour le Dr Saad et sa famille, et nous remercions le jury pour leur considération et leur service”, a déclaré Pappa après le verdict. Il a déclaré que Saad refuserait de commenter. “Je sais juste qu’il est très reconnaissant à le jury », a déclaré Pappa. Fichter n’a fait aucun commentaire.
Jenna Calderón couvre les dernières nouvelles et les affaires froides dans les comtés de Monmouth et Ocean. Avant de rejoindre la presse, elle a couvert The Queen City pour Cincinnati Magazine dans l’Ohio. Contactez-la au 330-590-3903; jcalderon@gannettnj.com
Cet article a paru à l’origine sur Asbury Park Press : Le chirurgien d’Eatontown NJ, Saad, reconnu non coupable d’agression
