Des images sous-marines d’un moment « incroyable » montrent une biologiste marine apparemment en train de communiquer avec une pieuvre alors qu’elle chasse des crabes.
Les images, qui ont été tournées dans les eaux de la Grande Barrière de Corail au large des côtes du nord-est de l’Australie, proviennent d’une prochaine série documentaire du National Geographic “Secrets of the Octopus”.
La série en trois parties, produite par le cinéaste James Cameron et racontée par l’acteur Paul Rudd, suit le biologiste marin Alex Schnell alors qu’elle enquête sur la vie secrète de ces créatures extraordinaires et insaisissables, dont l’intelligence significative devient de plus en plus évidente.
“Céphalopodes [the animal group that contains octopuses, squid and related creatures] ont toujours été un point d’intérêt dès le plus jeune âge”, a déclaré Schnell Semaine d’actualités. “Ils sont tellement extraterrestres : ils ont trois cœurs qui pompent du sang bleu, pas d’os et une peau qui peut changer de couleur en un clin d’œil. Mais dans ce cadre vraiment étrange, nous voyons des lueurs d’intelligence que nous pourrions normalement voir.” attendez-vous à voir, par exemple, des dauphins, des chimpanzés ou des éléphants.
Alex Schnell rejoint une pieuvre diurne (Octopus cyanea) en quête de nourriture dans les eaux de la Grande Barrière de Corail. Les images proviennent de la série documentaire National Geographic Secrets of the Octopus. Alex Schnell rejoint une pieuvre diurne (Octopus cyanea) en quête de nourriture dans les eaux de la Grande Barrière de Corail. Les images proviennent de la série documentaire National Geographic Secrets of the Octopus. Craig Parry/National Geographic
Pour le tournage de la série, l’équipe a passé deux ans et près de 1 500 heures sous l’eau, documentant le comportement des poulpes dans 10 endroits différents dans cinq pays, dont le Canada, l’Indonésie, l’Australie, le Brésil et les Îles Turques et Caïques.
Alors que Schnell s’immergeait dans leur monde, gagnant la confiance et même tissant des liens avec les individus qu’elle rencontrait, l’équipe a pu capturer sur film le comportement rare et inédit des poulpes.
Parmi ces réalisations, l’équipe de tournage a capturé ce qu’elle dit être la première séquence d’une pieuvre dans la nature expérimentant un état qui semble ressembler à un sommeil à mouvements oculaires rapides, souvent associé au rêve.
L’équipe a également capturé des images fascinantes d’un poulpe mâle utilisant la couleur dans un comportement de cour élaboré avec une femelle, ainsi qu’une scène dans laquelle un poulpe de noix de coco utilisait sa coquille comme bouclier lors d’un combat avec une crevette-mante agressive – une autre première dans le tournage.
Mais l’un des moments les plus intrigants de la série impliquait une pieuvre dans la Grande Barrière de Corail que l’équipe a surnommée Scarlet. Pendant le tournage, Schnell a noué un lien avec Scarlet, une pieuvre diurne, qui a donné à la chercheuse un aperçu de son monde.
L’équipe avait déjà filmé des images rares de communication interspécifique et de chasse collaborative entre la truite corail et la pieuvre diurne. Dans ce comportement, le poisson ferait une sorte de « poirier » pour essayer d’indiquer l’emplacement de sa proie à son partenaire.
“Nous avons pu voir des images rares de cette communication interspécifique et de cette chasse collaborative, la pieuvre comprenant que cette truite corail faisait le poirier pour indiquer où se cachait un crabe”, a déclaré Schnell.
En dehors des humains, les gestes référentiels et le pointage, destinés à attirer l’attention d’un spectateur sur quelque chose d’intérêt commun, n’avaient généralement été documentés par les scientifiques que chez les grands singes jusqu’à des décennies relativement récentes. Mais depuis, il a été observé chez un large éventail d’espèces, notamment des oiseaux à gros cerveau comme les corbeaux, mais aussi certains poissons.
“Ils n’ont pas de mains, donc ils ne peuvent pas pointer du doigt, mais ils font le poirier pour essayer d’indiquer une proie cachée à leur partenaire coopératif”, a déclaré Schnell. “Maintenant, parmi leurs partenaires figurent des murènes géantes, et différents types de poissons, mais aussi des poulpes diurnes. C’était très rare de voir ce genre de comportement.”
Après avoir vu la pieuvre chasser avec le poisson, Schnell a déclaré qu’elle avait eu une idée “folle”. Un jour, alors qu’elle suivait la chasse à Scarlet, la chercheuse s’est demandé si la pieuvre lui répondrait si elle lui montrait l’emplacement d’un crabe particulier qu’elle avait manqué.
“Elle m’a laissé m’approcher très près et j’ai pu voir que pendant qu’elle mettait ses bras sous les décombres coralliens, les crabes nagent et échappent à son emprise. J’ai donc commencé au hasard à montrer où ces crabes iraient et elle a immédiatement répondu,” » dit Schnell. “C’était juste un moment vraiment incroyable. Nous ne connaissons pas les subtilités de ce type de communication. Ce n’est que la première étape, mais ce serait une piste vraiment intéressante à approfondir.”
“C’est justement une de ces expériences qui a donné naissance à cette idée folle. Et pour être honnête, de nombreuses recherches scientifiques commencent par des idées folles.”
La biologiste marine s’est ensuite rendu compte, lors de conversations avec la naturaliste Sy Montgomery, qui a écrit un livre complémentaire à la série, qu’elle avait documenté des personnes ayant vécu des expériences similaires en laboratoire.
“Ils montraient un aliment dans l’aquarium que la pieuvre ne pouvait pas voir. Et la pieuvre répondait en nageant et en cherchant de la nourriture là-bas”, a expliqué Schnell.
“Peut-être qu’elle me préférait comme partenaire de chasse”, dit le biologiste dans le clip vidéo de la série. “Je jouais le rôle du poisson mais je ne prenais aucune de ses prises. C’était étrange et merveilleux d’avoir cette interaction avec Scarlet. Ici, nous sommes séparés par plus de 550 millions d’années d’évolution mais nous vivons une conversation. C’était juste comme de la magie.
La nouvelle série sera diffusée le dimanche 21 avril à 20 h HE sur National Geographic et sera ensuite disponible à partir du 22 avril sur Disney+ et Hulu.
Connaissance peu commune
Newsweek s’engage à remettre en question les idées reçues et à trouver des liens dans la recherche d’un terrain d’entente.
Newsweek s’engage à remettre en question les idées reçues et à trouver des liens dans la recherche d’un terrain d’entente.
2024-04-21 12:00:02
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