Un coach d’expérience recherché : Les enjeux du mercato pour le Standard de Liège

Qui sera à la tête de l’équipe dans les prochains jours, quel visage aura le Standard version 2024 pour la reprise le 20 janvier contre Courtrai ? Deux questions qui rythment le quotidien des supporters mais aussi des dirigeants rouches. À cette heure, l’incertitude plane toujours sur ces deux dossiers.

Un coach d’expérience recherché

Pour ce qui est du dossier du futur T1, alors que 777 Partners et son directeur sportif général, Johannes Spors ont dressé une liste de candidats potentiels, Fergal Harkin, lui, en fait de même de son côté en sondant plusieurs agents, notamment, avec lesquels il a déjà travaillé par le passé. Comme l’été dernier, le directeur sportif a également reçu plus d’une cinquantaine de candidatures. Mais à l’inverse d’il y a six mois, le profil du futur tacticien a changé dans la tête du chef du football liégeois. Là où il a opté pour la jeunesse avec Carl Hoefkens en juin dernier, Fergal Harkin s’est mis en quête d’un entraîneur expérimenté et capable de faire sortir une équipe de l’ornière en obtenant des résultats rapidement. Selon nos informations, trois candidats intéresseraient tout particulièrement les décideurs qui espèrent toujours pouvoir dénicher la perle rare d’ici au week-end et au départ en stage à Marbella.

Alzate est rentré se soigner en Angleterre… mais reviendra-t-il ?

L’autre question est de savoir à quoi ressemblera l’équipe liégeoise au soir de la réception de Courtrai le 20 janvier prochain (18 h 15) ? On le sait, le futur coach devra se passer des services d’Aiden O’Neill qui disputera la Coupe d’Asie avec l’Australie. Même si, à cette heure, le Standard n’a pas encore eu d’écho en provenance de Newcastle, les chances de voir Isaac Hayden quitter les bords de Meuse sont réelles. Mais pour ce faire, les Magpies doivent avant tout lui trouver un nouveau port d’attache. En attendant, l’Anglais est tout de même attendu ce samedi pour le départ à Marbella. Mais sera-t-il présent ? Rien n’est moins sûr.

Un autre élément, et bien plus important qu’Hayden pour l’équilibre du jeu liégeois, pourrait également quitter Sclessin dans les prochaines semaines. Il s’agit de Steven Alzate. Blessé (déchirure du ligament talo-fibulaire antérieur de la cheville gauche) et absent des terrains jusqu’à fin janvier, le Colombien est rentré, en accord avec le club, en Angleterre pour se faire soigner. Prêté sans option d’achat par Brighton, le joueur aux 41 matchs (quatre buts et sept assists) avec les Rouches pourrait ne plus revenir. « C’est ma dernière année de contrat à Brighton même si j’ai une option pour une supplémentaire qui n’a pas encore été levée. Pour le moment, je ne sais pas où je serai dans quelques mois » nous précisait-il en novembre. Il semble que Brighton n’ait pas l’intention, actuellement, de lever l’option et, selon nos informations, le club anglais propose le médian colombien à de nombreux clubs dont les Glasgow Rangers de Philippe Clement qui a pris des renseignements sur le joueur. Autrement dit, si Brighton souhaite récupérer un peu d’argent, il doit vendre Alzate en janvier. Si aucune offre ne satisfait les Anglais, le Colombien pourrait alors rester à Sclessin et voir l’option d’un an dans son contrat levée par Brighton qui tenterait alors de le vendre l’été prochain. En attendant, le Standardman a vidé son appartement liégeois…

Trois postes ciblés : un latéral gauche, médian défensif et attaquant

Toujours côté départ, en Angleterre, on a évoqué cette semaine un possible retour du jeune Romaine Mundle au pays où plusieurs clubs de Championship, dont Swansea, seraient intéressés par ses services. À l’heure actuelle, le Standard n’a pas encore pris la moindre décision concernant l’ailier de 21 ans. Les dirigeants liégeois attendent la nomination du nouveau coach surtout si ce dernier change de schéma tactique s’appuyant alors sur des vrais ailiers.