Le chef de milice d’extrême droite né à Moscou qui a mené un raid de l’Ukraine vers la Russie a affirmé qu’il visait à exposer les faibles défenses du pays et à inspirer davantage de compatriotes à se soulever contre Vladimir Poutine.
Denis Nikitine, un extrémiste notoire qui dirige le Corps des volontaires russes, a déclaré au Financial Times que ses combattants basés en Ukraine avaient prouvé qu’ils pouvaient franchir certaines des zones frontalières les plus surveillées de Russie. L’incident, qui n’a duré que quelques heures jeudi avant que le groupe ne se retire, a incité le président russe à annuler un voyage prévu et à convoquer son conseil de sécurité.
De nombreux détails de la cascade éhontée, montée par des extrémistes qui prétendent avoir le soutien tacite de l’Ukraine, restent flous et non vérifiés. L’Ukraine a nié soutenir directement le groupe, tandis que la Russie a utilisé l’incident pour renforcer son affirmation selon laquelle l’Otan mène une guerre par procuration par le biais de “terroristes” d’extrême droite.
Nikitin, 38 ans, un polyglotte qui se fait également appeler Denis Kapustin et le nom de guerre Rex, d’après sa marque de vêtements nationalistes blancs, White Rex, est un ancien combattant d’arts martiaux mixtes ayant des liens avec les néonazis et les nationalistes blancs du monde occidental.
Les autorités russes ont affirmé que le raid avait fait deux civils morts et un enfant blessé. Nikitin, dans sa première interview depuis l’incursion, a déclaré qu’une fusillade s’était produite dans l’un des deux villages que ses hommes avaient attaqués, mais qu’il n’était pas au courant des victimes.
“L’essentiel était de rappeler aux Russes qu’il n’est pas nécessaire de vivre dans les fers, de supporter et de participer à la guerre de quelqu’un d’autre en exécutant la volonté de quelqu’un d’autre”, a déclaré Nikitine vendredi. « Vous pouvez et devez prendre les armes. Nous soutiendrons tous ceux qui veulent chasser ces usurpateurs du Kremlin du pouvoir. »
Au cours de l’année qui s’est écoulée depuis que Poutine a ordonné l’invasion à grande échelle, l’Ukraine a démontré à plusieurs reprises sa capacité à frapper profondément derrière les lignes ennemies avec des attaques de drones et des opérations de sabotage audacieuses.
Mais l’attaque du Corps des volontaires russes semble confirmer que la guérilla russe est prête à défendre la cause de Kiev. Nikitine a déclaré que bon nombre des 45 hommes impliqués dans l’attaque de jeudi faisaient partie d’un réseau clandestin partisan basé à l’intérieur du pays.
L’attaque a également révélé ce que Nikitine a qualifié de “très mauvais état” des défenses russes dans la région fortement boisée de Briansk, qui est soumise à des mesures de sécurité renforcées.
“C’est une attaque partisane classique dans un endroit classique où c’était vraiment difficile à la fois pour les Allemands et [the USSR] pour attraper des partisans dans les forêts de Briansk », a déclaré Ruslan Pukhov, directeur du Centre d’analyse des stratégies et des technologies, un groupe de réflexion sur la défense de Moscou. “Fermer la frontière là-bas est très difficile.”
Lors d’une cérémonie en l’honneur des unités frontalières locales, le gouverneur de Bryansk, Alexander Bogomaz, les a félicitées le mois dernier pour avoir arrêté les “combattants des groupes nationalistes” et a déclaré que les familles locales chérissaient les bonnets verts des gardes “comme des reliques sacrées”.
“Ils ont senti à quel point ils étaient sans défense”, a déclaré Nikitine. “Nous courions et travaillions dans une zone frontalière qui devrait être sous la protection la plus stricte.”
Les autorités russes ont eu du mal à formuler une réponse cohérente à l’attaque. Dans une allocution vidéo jeudi, Poutine a déclaré que des “terroristes” étaient derrière tout cela et a affirmé que les partisans avaient tiré sur une voiture civile Lada Niva.
Mais la Russie n’a diffusé aucune séquence de l’incident jusqu’au lendemain, permettant au groupe de Nikitine de dominer les médias sociaux alors qu’ils posaient triomphalement dans des tenues de combat impeccables à côté d’un bureau de poste de village et d’un poste de secours.
Lorsque le Service fédéral de sécurité (FSB) russe a finalement publié une vidéo vendredi, elle montrait une Lada VAZ 2107 criblée de balles mais une Niva intacte – contredisant apparemment les déclarations de Poutine.
L’attaque a été l’une des plus audacieuses que les milices pro-ukrainiennes aient menées depuis l’attentat à la voiture piégée qui a tué la tête parlante de la télévision Darya Dugina, dont le père Alexander Dugin est un éminent philosophe d’extrême droite, en août de l’année dernière.
Poutine a comparé l’attaque dans la région de Bryansk au meurtre de Dugina, griffonnant même son nom à la main sur la pile de notes pour son discours.
L’Ukraine n’a pas revendiqué la responsabilité de l’attaque contre Dugina et a également tenté de se distancier de l’incident de jeudi.
Mykhailo Podolyak, un conseiller principal de l’administration du président Volodymyr Zelenskyy, l’a qualifié de “provocation classique” de la Russie.
Mais Nikitine a déclaré que les autorités ukrainiennes avaient approuvé l’opération. “Oui, bien sûr, cette action a été convenue, sinon cela n’aurait pas pu se produire”, a-t-il déclaré.
« Comment t’imagines-tu que j’ai traversé l’obscurité de la nuit là-bas ? Il y a des ponts minés, il y a des caméras, des drones à recherche de chaleur, il y a des points d’observation ouverts cachés », a-t-il ajouté. “Si je ne l’ai pas coordonné avec quelqu’un[in Ukraine’s military]. . . Je pense que nous serions tout simplement détruits », a-t-il déclaré.
Né en Russie, Nikitine a vécu en Allemagne pendant son adolescence et a déménagé en Ukraine en 2017. À Kiev, il a organisé des clubs de combat pour les Russes, les Ukrainiens et les néonazis occidentaux.
Ces activités d’extrême droite lui ont valu une interdiction de 10 ans de la zone Schengen en 2019, mais il est néanmoins resté actif en Europe.
“Il est toujours actif dans les activités d’extrême droite en Allemagne, en France, en Bulgarie et dans d’autres, même s’il ne se rend pas lui-même dans ces pays”, a déclaré Michael Colborne, journaliste et chercheur à Bellingcat spécialisé dans l’extrême droite mondiale. dit le FT.
Certains extrémistes russes tels que Ramzan Kadyrov, l’homme fort de la Tchétchénie, ont appelé Poutine à renforcer les mesures de sécurité et à déclarer la loi martiale dans les régions frontalières. Poutine a demandé vendredi à son conseil de sécurité de trouver des moyens de protéger les installations de sécurité des “terroristes”.
Le président russe a signé vendredi un décret mentionnant la loi martiale en Russie pour la première fois depuis l’invasion. Bien que le décret ne couvre que des mesures hypothétiques pour la production d’armes au cas où la loi martiale serait déclarée, il indique que Poutine pourrait bientôt cesser de rassurer les gens sur le fait que son « opération spéciale » en Ukraine ne les affecte pas.
