2024-09-03 17:24:50
Pendant plus de quatre décennies, la véritable identité de Pinnacle Man est restée inconnue.
Une affaire non résolue qui a déconcerté les autorités et intrigué les habitants pendant près d’un demi-siècle est enfin résolue. Le mystère entourant le corps congelé retrouvé dans une grotte de Pennsylvanie en 1977, connu pendant des décennies uniquement sous le nom de « Pinnacle Man », est désormais résolu. Les restes ont été identifiés comme étant ceux de Nicholas Paul Grubb, un homme de 27 ans de Fort Washington, en Pennsylvanie.
La percée tant attendue a été annoncée par le bureau du coroner du comté de Berks lors d’une conférence de presse mardi, a rapporté CNN. La clé pour résoudre cette affaire non résolue a été un bon vieux travail de détective.
La découverte
Un jour froid de janvier 1977, des randonneurs explorant une grotte près du Pinnacle, un sommet des Appalaches dans le canton d’Albany, ont fait une découverte macabre. Le corps congelé d’un homme a été retrouvé à l’intérieur de la grotte, déclenchant une enquête qui allait durer des décennies.
L’enquête initiale, menée par George Holmes, alors coroner adjoint en chef du comté de Berks, a rapidement tourné court. L’homme, qui n’a pu être identifié sur la base de son apparence, de ses vêtements ou de ses effets personnels, est devenu un mystère connu simplement sous le nom de « Pinnacle Man ».
L’autopsie a révélé que la cause du décès était une surdose de drogue, sans aucun signe de traumatisme ou d’acte criminel. Des dossiers dentaires et des empreintes digitales ont été recueillis, mais la fiche d’empreintes digitales a rapidement disparu, laissant peu de données aux enquêteurs.
Une percée dans l’affaire
Pendant plus de quatre décennies, la véritable identité de Pinnacle Man est restée inconnue. Puis, en 2019, les autorités ont décidé de réexaminer l’affaire non résolue et d’exhumer le corps dans l’espoir que les progrès de la science médico-légale pourraient enfin apporter des réponses.
Les experts médico-légaux du comté de Berks ont procédé à un examen et prélevé des échantillons d’ADN, qui ont été enregistrés dans le système national des personnes disparues et non identifiées (NamUs). Cependant, les échantillons ne correspondaient à aucun cas connu et l’identité de Pinnacle Man restait un mystère.
Avance rapide jusqu’au début du mois d’août de cette année, lorsqu’un détective de la police d’État de Pennsylvanie, Ian Keck, est tombé sur un élément de preuve crucial qui manquait depuis des décennies : la carte d’empreintes digitales perdue lors de l’autopsie de Grubb en 1977.
Conscient de l’importance de la carte, M. Keck l’a immédiatement transmise à NamUs. En moins d’une heure, un expert en empreintes digitales du FBI a confirmé la correspondance : les empreintes digitales étaient celles de Nicholas Paul Grubb.
Clôture du livre sur un mystère vieux de 50 ans
L’identité de M. Grubb étant enfin confirmée, le coroner du comté de Berks, John Fielding, s’est dit soulagé. « Cette identification apporte une résolution tant attendue à sa famille, qui a été informée et a exprimé sa profonde gratitude pour les efforts collectifs qui ont rendu cela possible », a déclaré M. Fielding lors d’une conférence de presse. « Ce sont des moments comme ceux-ci qui nous rappellent l’importance de notre travail, pour apporter des réponses, pour clore le chapitre et pour donner aux personnes non identifiées un nom et une histoire. »
L’un des proches de M. Grubb, informé de la découverte, a demandé que sa dépouille soit placée dans la parcelle familiale, le ramenant enfin chez lui après toutes ces années.
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