Par Marc Waddington et Rachael Lazaro, nouvelles de la BBC
Document à distribuer aux famillesLes équipes de recherche à la recherche de Jay Slater à Tenerife ont trouvé un corps près du dernier emplacement connu du téléphone portable de l’adolescent britannique disparu.
La Garde civile a indiqué que ses agents et une unité de secours en montagne ont retrouvé le corps d’un jeune homme dans la région de Masca “après 29 jours de recherches incessantes”.
Le jeune homme de 19 ans a été vu pour la dernière fois le 17 juin, après avoir visité un Airbnb loué par deux personnes avec lesquelles il avait été à un festival de musique sur l’île.
Un communiqué de la police indique que « les premiers éléments » suggéraient que la personne retrouvée avait « subi un accident ou une chute dans la zone inaccessible ».
Elle a ajouté que « la découverte a été possible grâce aux recherches incessantes et discrètes menées par la Garde civile… dans lesquelles l’espace naturel a été préservé afin qu’il ne soit pas envahi par des badauds ».
La police a déclaré que « tous les éléments » suggéraient que les restes retrouvés étaient ceux du « jeune Britannique disparu ».
L’identification complète du corps n’a pas encore été effectuée, a-t-il ajouté.
L’association caritative LBT Global, qui travaille avec les familles de personnes disparues à l’étranger, a déclaré que les restes ont été retrouvés avec les vêtements et les effets personnels de M. Slater, à proximité du dernier emplacement connu de son téléphone portable.
Le groupe a déclaré qu’il soutenait la famille de M. Slater « dans ce moment difficile et demandait à chacun de leur accorder l’espace et l’intimité nécessaires pour faire face à la nouvelle ».
Le père de M. Slater, Warren Slater, a décrit sa disparition comme « un véritable enfer », tandis que sa mère, Debbie Duncan, a raconté sa « douleur et son agonie » car aucune trace n’a pu être trouvée.
Depuis sa disparition, la recherche de M. Slater a mobilisé sa famille, ses amis, la police et des équipes de secours en montagne spécialisées ainsi que des bénévoles de plusieurs pays.
Plus récemment, la famille, originaire d’Oswaldtwistle, dans le Lancashire, a été aidée par un groupe de sauveteurs en montagne néerlandais.
Dans la ville natale de M. Slater, Oswaldtwistle, la nouvelle selon laquelle les recherches avaient abouti à la découverte d’un corps a été accueillie avec stupeur.
Paul Fitzpatrick, le propriétaire du pub Hare And Hounds, a déclaré BBC Radio Lancashire:”Si c’est vrai que c’est lui, alors nous sommes tous dévastés pour sa famille, sa mère en particulier.
« Elle a été une bonne amie pour nous tous, nous connaissons Debbie depuis des années. Je suis ici depuis 17 ans… son garçon aurait alors été un bébé.
« Ce serait une horrible nouvelle si l’on confirmait qu’il s’agit de lui. »
La Garde Civile a indiqué dans son communiqué que ce sont des membres de son Groupe de Secours et d’Intervention en Montagne qui ont localisé le “corps sans vie” d’un jeune homme.
Tout au long du mois qui a suivi la disparition de M. Slater, sa famille a refusé de perdre espoir.
Samedi, un communiqué d’une page officielle de collecte de fonds, qui a permis de récolter plus de 50 000 £ pour les efforts de recherche, le décrivait comme un « jeune garçon normal et travailleur du Lancashire, très aimé de tous ceux qui le connaissent ».
« Bien que nous n’ayons aucune réponse à sa disparition, nous devons évidemment rester positifs », a déclaré son amie Lucy Mae Law au nom de sa famille.
PolycopiéLe communiqué ajoute : « Bien qu’à ce stade aucune identification formelle n’ait été effectuée, nos pensées vont à la famille de Jay en ce moment, et nous continuons à leur offrir notre soutien. »
ReutersLes équipes de recherche ont dû faire face à un terrain difficile tout au long de leurs recherches pour retrouver M. Slater.
Tenerife est une île volcanique de l’archipel des îles Canaries, dans l’océan Atlantique, et la zone dans laquelle M. Slater a été vu pour la dernière fois est pleine de falaises abruptes et de gorges.
Le terrain est aride et parsemé de cactus.
Lors de son dernier appel téléphonique à son amie Mme Law, peu de temps avant que la batterie de son téléphone ne tombe en panne, M. Slater lui aurait dit qu’il saignait et qu’il avait besoin d’eau.
Un autre ami de M. Slater, Brad Hargreaves, a déclaré plus tard dans une interview télévisée que M. Slater l’avait appelé par vidéo juste avant l’appel à Mme Law, et avait indiqué qu’il avait glissé sur le côté de la route où il marchait.
ReutersQuelques jours après la disparition de M. Slater, les réseaux sociaux ont été inondés de théories sur ce qui lui était arrivé, y compris des suggestions d’acte criminel.
La Guardia Civil n’a jamais suggéré qu’elle pensait qu’un quelconque préjudice avait été causé à M. Slater par une ou plusieurs autres personnes.
Mais cela n’a pas suffi à calmer les spéculations qui allaient bon train.
Sa famille et ses amis ont déclaré avoir été victimes de trolls en ligne.
‘Pire cauchemar’
Rachel Hargreaves, la mère de Bradley Hargreaves, ami de M. Slater, a déclaré à la BBC qu’elle avait reçu une demande d’ami d’un faux compte utilisant la photo de sa défunte mère comme photo de profil.
Elle a dit que « les choses ne m’atteignent généralement pas », mais que cela l’avait affectée.
« Nous vivons le pire cauchemar que l’on puisse vivre et cela n’aide pas », a-t-elle déclaré.
La mère de M. Slater a également fait référence au bouleversement causé par la frénésie en ligne autour de cette affaire.
« Il y a malheureusement beaucoup de négativité et cela ajoute au chagrin de l’inconnu », a-t-elle déclaré dans une mise à jour sur la page GoFundMe, créée pour aider à financer la recherche.