Leila de Lima, l’une des critiques les plus virulentes de la sanglante « guerre contre la drogue » menée par l’ancien président philippin Rodrigo Duterte, emprisonné pendant plus de six ans pour des accusations sans fondement, tentera de revenir en politique en 2025.
De Lima était l’un des rares hommes politiques à avoir critiqué Duterte pendant son mandat et a mis l’ancien dirigeant en colère lorsqu’elle a commencé à enquêter sur les meurtres perpétrés lors de sa répression antidrogue. Elle savait qu’elle s’attendait à des représailles, a-t-elle déclaré. «Je pensais que ce serait juste de la diffamation régulière, de la honte des salopes, des attaques verbales», a-t-elle déclaré. Elle ne pensait pas passer plus de six ans et demi en prison.
Enfin libre et justifiée par les tribunaux cet été, elle espère revenir sur la scène politique nationale l’année prochaine et se présentera en tête de liste du parti libéral Mamamayang, un nouveau parti formé comme une aile du parti libéral autrefois au pouvoir. élections de mi-mandat en mai 2025. Le parti promet de défendre les droits des groupes marginalisés, notamment les pêcheurs, les agriculteurs, les femmes, les jeunes, les communautés les plus pauvres des villes et les personnes LGBTQ+.
De Lima a déclaré qu’elle restait déterminée à garantir que justice soit rendue aux victimes de la guerre contre la drogue. « Cela fait déjà plus de sept ans et la justice pour eux est si difficile à obtenir », a-t-elle déclaré à propos des familles des victimes. On estime que jusqu’à 30 000 personnes, pour la plupart des hommes, ont été tuées lors de la répression.
Duterte, auquel Ferdinand Marcos Jr a succédé à la présidence en 2022, fait l’objet d’une surveillance croissante en raison de ses campagnes antidrogue. Il fait l’objet d’une enquête de la Cour pénale internationale et d’une enquête du Congrès philippin.
L’enquête de la CPI, sur d’éventuels crimes contre l’humanité, était « déjà à un stade avancé », a déclaré De Lima, ajoutant qu’un mandat d’arrêt pourrait être émis de manière imminente.
« Je savais qu’un jour, la vérité prévaudrait, et c’est ce qui se passe actuellement », a-t-elle déclaré. “Des témoins sortent, plus effrayés, disant aux gens, racontant leur témoignage, ce qu’ils savaient de la guerre contre la drogue de Duterte.”
Duterte ne s’inquiète pas des enquêtes nationales, a-t-elle ajouté. « Il sent qu’il pourrait encore les influencer, leur faire pression, voire les effrayer. » Il sait qu’il ne peut pas influencer la CPI.
De Lima, 65 ans, a été élu au Sénat en 2016 – la même année où Duterte a remporté l’élection présidentielle après avoir promis une répression meurtrière pour débarrasser les rues de la drogue. Il a promis de tuer tellement de criminels que les salons funéraires seraient bondés.
Lorsque De Lima, qui présidait alors la commission sénatoriale de la justice et des droits de l’homme, a ouvert une enquête sur les meurtres, Duterte l’a accusée d’être une « femme immorale » qui avait une « vie personnelle et officielle très sordide ». Il l’a accusée de faciliter le trafic de drogue et de recevoir des paiements des barons de la drogue alors qu’elle était secrétaire à la Justice.
Il a également accusé son chauffeur d’avoir collecté de l’argent pour la drogue et d’avoir filmé une sex tape d’eux deux. Lors d’un rassemblement de ses partisans, il a déclaré que s’il était elle, il se pendrait.
De Lima a été démis de ses fonctions de président du comité d’enquête sur la guerre contre la drogue et arrêté en 2017.
“Ils voulaient faire de moi un exemple – pour que les autres hommes politiques, les autres personnalités publiques aient peur”, a déclaré De Lima.
En prison, elle a continué son travail au Sénat, rédigeant des notes manuscrites pour son personnel qui a installé un bureau mobile dans une voiture à l’extérieur de la prison. Elle gardait une routine stricte : prières et lecture de la Bible, travail au Sénat, nourrir les chats errants de la prison (elle en a adopté cinq à sa libération), se promener dans le périmètre de l’enceinte, lire et rédiger un journal.
Les frères et sœurs de De Lima n’ont jamais dit à leur mère de 92 ans qu’elle avait été emprisonnée et ont plutôt déclaré qu’elle étudiait à l’étranger. « Chaque fois que ma mère regarde la télévision, si c’est déjà l’heure des informations, elles changent de chaîne », a-t-elle déclaré.
Que Duterte soit ou non poursuivi par la CPI dépend de Marcos. En 2022, Marcos s’est présenté sur une liste commune avec la fille de l’ancien dirigeant, la vice-présidente Sara Duterte, et a toujours déclaré qu’il ne coopérerait pas avec la CPI. Mais certains spéculent qu’il pourrait changer d’avis, les deux familles étant désormais mêlées à une guerre politique acharnée.
Ces derniers mois, Sara Duterte a lancé des attaques cinglantes contre Marcos, menaçant de déterrer les restes de son père dictateur et de les jeter à la mer, et elle a affirmé avoir parlé à un tueur à gages et lui avoir demandé de tuer Marcos et sa femme si elle devaient être tués.
Sara Duterte, vice-présidente des Philippines et fille de l’ancien président, a lancé des attaques cinglantes contre l’actuel président, Ferdinand Marcos Jr. Photo : Rolex dela Peña/EPA
Le langage violent – typique de la marque politique de son père – est compris comme une tentative de consolider le soutien de leur base avant les élections de mi-mandat de l’année prochaine.
Rodrigo Duterte se présentera comme maire de Davao, fief de leur famille sur l’île méridionale de Mindanao.
“Ils savent que leur influence diminue”, a déclaré De Lima. « Ils luttent pour survivre politiquement et dans les jeux de pouvoir. [with the Marcos camp]».
Il y a des spéculations selon lesquelles elle se présentera à la présidence en 2028, même si sa cote de popularité a chuté.
Marcos a déconseillé la destitution. Mais De Lima espère qu’il se conformera à la CPI si celle-ci demande l’arrestation de Rodrigo Duterte.
Marcos est réticent à s’engager ouvertement à le faire maintenant, étant donné la popularité de ses rivaux, a-t-elle déclaré. Mais avec le temps, elle s’attend à ce que cela change : « Je pense qu’au plus profond de lui, c’est ce qu’ils veulent. C’est la meilleure façon de se débarrasser de M. Duterte.»
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