2023-05-01 11:28:49
Un homme a parcouru 1 756 miles à vélo à travers l’Afrique, évitant les éléphants sauvages et les serpents le long du parcours de son défi de marathon.
Matthew Myerscough, de Cardiff, s’est lancé dans le défi d’un océan à l’autre à Beira, au Mozambique, le 2 avril et a atteint sa destination de Swakopmund en Namibie en 28 jours.
L’ingénieur civil de 37 ans a parcouru entre 50 et 200 km par jour.
“Cela a certainement été très difficile physiquement”, a déclaré M. Myerscough.
Traverser une immense partie du désert du Kalahari en une journée, sans nulle part où acheter une boisson, a été une partie particulièrement exigeante du voyage, au cours de laquelle il a collecté des fonds pour des œuvres caritatives.
“Le faire par moi-même a été fantastique et gratifiant… mais quand vous avez des bas… vous devez vous relever et il n’y a personne d’autre pour le faire”, a-t-il déclaré, parlant de Windhoek, en Namibie, après 26 jours de vélo.
Il a fait face à de nombreux autres défis lors de son voyage de l’océan Indien à travers le Mozambique, dans la région des hauts plateaux de l’est du Zimbabwe, à travers le Botswana et la Namibie.
“Chaque nuit … vous cherchez un endroit sûr pour rester, en essayant de reconstituer les stocks”, a-t-il déclaré.
Il dormait dans des lodges et des maisons d’hôtes et campait dans une petite tente légère qu’il emportait avec lui.
Au Mozambique, il a trouvé un crapaud vivant dans une petite mare d’eau dans le coin de sa chambre et, à d’autres occasions, il a repéré des cafards et des scarabées dans sa chambre et une mante religieuse sur le lit.
Bien qu’il n’ait personne à ses côtés pour tout sauf la fin du trajet, il a été aidé en cours de route.
“J’ai été accueilli avec tant de gentillesse”, a-t-il déclaré. “Les gens se mettent en quatre pour aider.”
Il a reçu de la bière gratuite et offert un bain chaud par un couple impressionné par ses efforts, a dormi dans une salle de classe vacante après avoir rencontré un enseignant et a campé devant la maison d’un policier.
Les distances entre les colonies étaient grandes au Botswana en particulier, a-t-il déclaré.
Il a eu recours au camping après un trajet de 95 milles – bien qu’il visait une colonie à 125 milles – et s’est réveillé au son des éléphants s’écrasant dans les sous-bois.
“J’ai parcouru pas mal d’empreintes d’éléphants à vélo… alors je savais qu’il y avait des éléphants dans la région.”
Après s’être installé pour une nuit « difficile », il a entendu les animaux autour de sa tente au milieu de la nuit.
“Ils ne sont jamais venus à la tente, mais quand vous êtes allongé dans une petite tente et que vous pouvez les entendre autour de vous… c’était un moment fort du voyage”, a-t-il déclaré.
Il a pédalé le long des routes principales mais a souvent passé 30 minutes sans voir de véhicule.
Sur certaines sections, il s’est tenu au milieu de la route pour éviter de surprendre les éléphants, et ailleurs, il a vu des blaireaux traversant la route.
Une fois, se reposant sur un banc sous un arbre, il sentit quelque chose frôler son oreille puis atterrir à ses pieds.
“Ce gros serpent était tombé de l’arbre et avait atterri dans le sable”, a-t-il dit.
“C’était un moment assez intéressant. S’il l’avait voulu, il aurait pu me mordre.”
La nutrition était également difficile.
“En faisant du vélo sur de longues distances entre les endroits, il est difficile d’avoir de bons repas”, a déclaré M. Myerscough.
Certains jours, il n’avait que des biscuits et des collations en l’absence d’opportunités pour un repas.
Il a terminé samedi son défi de collecte de fonds pour Diabetes UK, atteignant la ville de Swakopmund, sur la côte namibienne, dans son objectif de 30 jours et à temps pour son vol de retour mardi.
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