Un dernier classique entre Ancelotti et Xavi plein de contrastes

Vent toutes voiles dehors pour l’entraîneur de Reggiolo, qui est à trois journées de ce qui serait sa cinquième Ligue des Champions, un titre qui consoliderait sa place sur le trône du palmarès du tournoi le plus prestigieux. Ce serait son troisième sur le banc blanc, une étape avec laquelle il égalerait Zidane, qui était alors son disciple à Chamartín. Finis les chants des sirènes de l’équipe brésilienne et les doutes sur une gestion tactique et humaine incontestable du vestiaire, car Carletto est aussi aimé de ses joueurs que des bureaux du club.

«C’est le Madrid de Madrid. Je fais partie de ce groupe. Je suis très fier. Cette équipe a un engagement extraordinaire, qui s’est forgé cette saison avec les blessures du début”, a évalué Ancelotti après la victoire aux tirs au but contre Manchester City, interrogé sur son empreinte personnelle sur cette équipe et ses triomphes, qui malgré l’Italien humilité, ils resteront liés à sa silhouette, de plus en plus gigantesque sur les bancs.

Pendant ce temps, à Barcelone, la noblesse du Barça est au courant depuis trois mois de la décision de Xavi de quitter le club une fois la saison terminée, une ferme intention qui a été remise en question alors que le Barça redressait la barre jusqu’à consolider la deuxième place du championnat derrière Madrid et progressait. en Ligue des Champions, où ils rêvaient de demi-finales jusqu’au désastre contre le PSG à Montjuic mardi dernier.

Le coup dur porté contre le champion de France a été une véritable confrontation avec la réalité pour le Barça et a dilué toute spéculation sur la continuité de son entraîneur. Reste à voir l’étendue de cette intention de convaincre Xavi de continuer, exprimée il y a quelques semaines par Rafael Yuste, le vice-président sportif du club. L’entraîneur a confirmé sa position après la défaite face au PSG. La dynamique même du football, si orienté vers les résultats et sensible aux changements de tendances, laisse penser que cette étape est close en attendant de désigner un remplaçant.

Parmi les mérites de ce qui fut l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du club figurent la conquête d’une Ligue et d’une Super Coupe pendant les périodes de disette du Can Barça. Il a également affronté les difficultés économiques avec un engagement déterminé envers la carrière qui laisse l’explosion de talents tels que Lamine Yamal ou Pau Cubarsí, atouts du club aux côtés de membres d’une autre génération précédente pleine de talent dont font partie Pedri ou Gavi.

Xavi faisait référence à tous ces diamants bruts lorsque, lors de la conférence de presse après le match contre le PSG, il a parlé une fois de plus d'”une équipe en construction”. “Le Barça va réessayer”, a-t-il ajouté en parlant de la croissance des jeunes à court terme pour concourir à nouveau pour remporter la Ligue des Champions, dans une première analyse de l’extérieur. Pour l’instant, Xavi n’a que la mission compliquée de conquérir le Santiago Bernabéu pour réduire l’écart avec Madrid à cinq points avec six journées à jouer et 18 points en jeu. S’il n’y parvient pas, la fin de son étape s’annonce avec plusieurs semaines sans enjeu, très propices aux spéculations sur l’avenir du banc du Barça.

Solde équilibré

Au moins, il connaît le chemin qui mène aux trois points de Chamartín. Sur les rives de La Castellana, il a vécu l’un des meilleurs moments de ses presque trois saisons en tant qu’entraîneur du Barça. Lors de son deuxième classique sur le banc des culés, le 20 mars 2022, l’entraîneur catalan a conquis en grand le fief de l’éternel rival avec un 0-4 qui a enthousiasmé le Can Barça avec un changement de tendance qui n’a finalement pas eu lieu.

Cette Ligue était en bonne voie pour Madrid, qui portait un noir très symbolique dans son stade, mais la vérité est que les hommes d’Ancelotti ont également fini par remporter la Ligue des Champions à Paris contre Liverpool. Une autre chose a été le championnat suivant, celui de la saison 2022-23, dans lequel le Barça de Xavi a chanté l’alirón, défendant une résistance défensive a priori pas si liée à la philosophie traditionnelle du football culé. Xavi est revenu au Bernabéu mais cette fois il a perdu 3-1, prenant sa revanche exacte lors de la dernière classique de la Liga au Camp Nou jusqu’à aujourd’hui, avec une victoire locale (2-1) scellée par un but ‘in extremis’ de Franck Kessié.

La victoire du Real Madrid dans la classique de la ligue cette saison à Montjuic (1-2), avec un doublé décisif de Jude Bellingham, a égalisé le face-à-face entre Ancelotti et Xavi dans le tournoi de régularité et donne à ce duel qu’il peut quitter le championnat voué à l’échec si le Barça ne remporte pas l’option d’un bris d’égalité définitif.

La Copa del Rey a également été le théâtre de ce face-à-face particulier entre Ancelotti et le revers de la saison précédente en Liga (0-4). Les deux dernières finales de la Supercoupe d’Espagne (4-1 pour Madrid cette année et 1-3 pour le Barça en 2023), en plus de la demi-finale de 2022, qui s’est terminée en blanc en prolongation (2-3) et a marqué les débuts de Xavi. en tant qu’entraîneur dans les classiques, laissant le bilan total à 5-4 en faveur de Carletto juste avant le dixième et dernier face-à-face dans le cadre du choc entre géants.