Les intellectuels les plus critiques à l’égard de la présence espagnole à Naples, en Sicile, en Sardaigne et à Milan au début de l’âge moderne affirmaient que l’humanisme s’était réalisé malgré les barbares espagnols et français, alors qu’il l’avait été en partie grâce à eux, qui menaient de nouvelles tendances à travers le monde. De ces voix si sommaires est née à la fin des siècles le mythe que la Renaissance elle prit fin à cause des guerres que ces nations étrangères apportèrent à l’Italie, le sac de Rome de 1527 étant le comble du désastre.
Il est certainement incohérent de croire que les Italiens avaient besoin d’une aide extérieure pour apprendre les horreurs de la guerre. La Renaissance, c’est la peinture, la sculpture, l’architecture et mille merveilles culturelles, mais c’est aussi le temps de la poudre à canon, des premières armées modernes, des grands entrepreneurs d’êtres humains et de la guerre moderne. En quelques décennies, le vieux continent est passé de conflits très limités et capables de mobiliser peu de troupes à des conflits qui traversaient les océans et où les anciennes murailles n’avaient que peu à faire contre armes de nouvelle génération.
Pour les Italiens, l’ancienne guerre à petite échelle restera dans la mémoire collective comme une forme de combat élégante et courtoise, par opposition à la guerre amère “à la française” ou “à l’espagnole”, forme brute et pragmatique qui accompagne les avancées de la modernité. Il ne s’agissait plus d’imposer la défaite à l’ennemi, mais de l’écraser pour qu’il ne puisse plus jamais riposter. Cependant, cette façon de combattre était également utilisée par les cités-états italiennes et on peut même dire que c’était le Terrible Pape, 2 juillet, italien des quatre côtés, qui contribua le plus à propager les flammes dans tout le pays. La République de Venise n’est pas non plus en reste.
Bien que les Italiens aient voulu tenir les étrangers pour responsables d’avoir porté la guerre à de nouveaux niveaux, la vérité est qu’ils ont été aussi impliqués que n’importe qui d’autre dans leur propre chute. Ni la Renaissance n’a connu la guerre par ouï-dire, ni les Italiens ne pouvaient être attaqués dans leur innocence par puissances étrangères. La pureté existe rarement dans l’histoire.
Le Pape aide le Turc
Francisco I de France semblait l’homme destiné à conquérir la botte italienne, mais c’est finalement l’empereur Carlos V qui a pris le jeu sur presque tous les fronts. Au début des années 1490, la France tenait Milan, une partie de Naples, la Savoie dans son orbite, et était amie avec les dirigeants de Gênes et de Florence, ainsi que des aspirations pour la Sicile. Un demi-siècle plus tard et de nombreuses batailles entre-temps, Carlos contrôlait Naples, la Sicile, la Sardaigne, Milan (à partir de 1535) et maintiendrait des alliances solides avec le duc de Savoie, avec les Médicis florentins, avec les Farnèse de Parme et avec les Doria et les Génois Spinolas.
En 1526, le conflit entre les dynasties des Habsbourg et des Valois, où le Pape et la République de Venise étaient les seuls autorisés à intervenir indépendamment, est au point mort aux dépens de François Ier de France, qui avait été capturé au combat. Pavía et avait passé une saison à Madrid à se guérir de l’humilité, a finalement décidé de rompre le traité de Madridce qui l’a contraint à ne pas intervenir en Italie.
Gravure des troupes impériales à Rome.
Enfin, ce sont les paroles du pape Clément VII, protégées par les Médicis florentins, ce qui a encouragé le roi de France à violer le traité. Préconisant par écrit que les traités signés “sous la pression de la peur sont sans valeur et n’obligent pas leur respect”, le pape a convaincu François Ier de se joindre la dite Ligue du Cognac (ou Ligue Clémentine), composée du Pape, de la France, de Venise, de Florence et de Milan, dans le but d’expulser les Espagnols d’Italie.
Tandis que le pontife se préoccupait de mener des alliances contre d’autres rois chrétiens, les armées ottomanes de Soliman Ier « le Magnifique » s’avancèrent vers le royaume de Hongrie, qui criait désespérément à l’aide. Le 29 août 1526 eut lieu la bataille de Mohács, où le roi Louis II de Hongrie mourut et les armées chrétiennes furent balayées par les Ottomans. Jusqu’au dernier moment, l’empereur Charles et son frère Ferdinand de Habsbourg, archiduc d’Autriche, ont tenté en vain de convaincre le pape de mettre de côté les différends en Italie pour le moment et d’aider à arrêter l’assaut musulman. L’attitude de ces États chrétiens face au désastre hongrois a convaincu Charles d’attaquer le membre le plus faible de l’alliance, du moins militairement : Pape Clément VII.
La première action hostile de l’Empereur contre le pape consista à soutenir le cardinal Pompeo Colonna qui, depuis janvier 1526, était en confrontation ouverte avec Clément VII. Financé par Carlos, Les troupes de Colonna ils ont occupé Rome en septembre de cette année. La ville est partiellement saccagée et le pape est contraint de se réfugier au Sant’Angelo, où il est enfermé avec la garde suisse. Cette première occupation par des forces liées à Carlos aurait dû servir d’avertissement à Clément VII, qui accepta à l’origine les dures conditions de l’ambassadeur d’Espagne. Hugo de Moncadamais cela n’a fait que le stimuler.
Ce que Carlos n’avait pas prévu, c’était la difficulté de soumettre une armée à laquelle de nombreux paiements étaient dus.
Comme François Ier l’a fait lorsque le Pape l’a précisément exigé, Clément VII a rompu l’accord avec l’Empereur quelques mois plus tard. Non seulement il a refusé de quitter la Ligue de Cognac, mais il a renforcé Les défenses de Rome afin qu’une incursion comme celle de Colonna ne se reproduise plus et ordonna une offensive dans la région proche de Naples contre les troupes du vice-roi espagnol, Charles de Lannoy. Fatigué des promesses non tenues, Carlos ordonna au début de 1527 qu’une armée composée de quelque 25 000 soldats espagnols, italiens et allemands se dirige devant Carlos de Borbón et le noble allemand Jorge de Frundsberg vers Rome.
Les troupes impériales sont parties des Milanais et se sont retrouvées à Florence, où les échevins ont accepté le paiement stipulé par Carlos de Borbón pour éviter le pillage de la ville, avant de reprendre la route de Rome. Pas en vain, les instructions de l’Empereur à Carlos de Borbón – ancien commandant en chef des armées françaises jusqu’à ce qu’il se brouille avec François Ier– ils ont demandé de se limiter à faire pression sur le pape mais sans s’occuper la ville éternelle. Ce que personne n’avait prévu, c’était la difficulté de tenir une armée à laquelle on devait de nombreuses soldes contre une prise aussi lucrative que l’ancienne capitale de l’Empire romain.
Castel Sant’Angelo : le dernier refuge
L’armée impériale, composée de 12 000 lansquenets (pour la plupart des mercenaires allemands protestants), garda les caisses vides et la tension commença à monter. Une tentative de mutinerie a été réprimée en mars avec l’argent des Florentins, mais cela n’a fait que gagner du temps. Lorsque les troupes se sont tenues devant les anciens murs romains et ont réalisé que le pape n’avait pas l’intention de payer la compensation que l’empereur réclamait, tout était prêt pour la tragédie.
N’ayant pratiquement pas d’infanterie, le pape recourut à l’artillerie, située à le château de Saint-Ange, comme dernière défense contre les troupes impériales. Le 6 mai, les soldats lancent une charge depuis la porte Torrione, tandis que les lansquenets se précipitent vers la porte Santo Spirito. C’est précisément là que Carlos de Borbón est tombé mort après avoir été abattu par une arquebuse, qui, selon sa propre biographie, a été fabriquée par et le sculpteur Benvenuto Cellini. Sans le chef principal de l’armée, les troupes déchaînent leur fureur sur la Ville Éternelle, rasant monuments et œuvres d’art pendant des jours.
Sur le sac de Rome, de Francisco Javier Amérigo.
Des viols, des meurtres et des vols ont eu lieu dans les rues romaines, où même les autorités ecclésiastiques favorables aux Espagnols n’ont pas été épargnées par l’indignation. L’abondance de luthériens parmi les landsknechts – la force qui a porté le poids du pillage – a donné une signification anti-catholique au pillage. “Les impériaux s’emparèrent la tête de Saint Jean, celle de Saint Pierre et celle de Saint Paul; ils ont volé l’or et l’argent qui les couvraient et les ont jetés dans la rue pour jouer au ballon », décrivent les chroniques de l’époque sur la terreur déchaînée.
Lorsque le pillage a commencé, Clément VII priait dans sa chapelle et a à peine eu le temps d’être évacué que les pillards n’atteignent la basilique Saint-Pierre. La plupart des soldats de la garde suisse ont été massacrés par les troupes impériales sur les marches de la basilique Saint-Pierre. Le sacrifice de 147 des 189 membres de la Garde a permis à Clément VII de s’échapper ce jour-là, par le Passetto, un couloir secret qui relie toujours Cité du Vatican à Château Saint-Ange.
Couvert d’un manteau violet pour ne pas être reconnu par l’habit blanc caractéristique des successeurs de saint Pierre, Clément VII passa un mois confiné au château en compagnie de 3 000 personnes de toutes classes et conditions qui fuyaient une armée complètement désemparée. contrôle.contrôle.
Carlos a rapidement pris conscience des graves conséquences que l’événement aurait sur son image de champion du catholicisme.
Après trois jours de galère, Filiberto de Chalons, le prince d’Orange, se leva en tant que nouveau chef de l’armée impériale pour remplacer feu Bourbon et ordonna la cessation des pillages. Les dommages au patrimoine artistique furent énormes et il resta dans la mémoire collective comme l’épisode le plus terrible des guerres qui avaient tourmenté l’Italie depuis 1492. Sans surprise, la décision du nouveau commandant d’installer sa résidence à la bibliothèque vaticane a sauvé le lieu et ses précieux textes du pillage. Peu à peu, l’armée retrouva sa discipline et les cris de désespoir à Rome cessèrent.
L’Empereur prend vite conscience des graves conséquences que l’événement aura sur son image de champion du catholicisme. Le 5 juin, Carlos V – qui a été vu pendant quelques mois en tenue de deuil pour ce qui s’est passé à Rome – a signé avec la sainte soif un traité qui a mis momentanément fin au conflit. Bien que l’une des conditions du traité ait été violée peu après lorsque Clément VII s’est échappé de la garde impériale pour se réfugier à Orvieto, la vérité est que l’attitude du pape a radicalement changé après l’événement sombre.
Pour preuve, le 24 février 1530 (date de l’anniversaire de la naissance du monarque) le pape accepta d’imposer la couronne de l’empire à Carlos V en une pompeuse cérémonie tenue à Bologne. De plus, après bien des hésitations et des hésitations, il refusa le divorce d’Henri VIII d’Angleterre, qui souhaitait épouser Anne Boleyn, et déclara valide son premier mariage avec Catherine d’Aragon, la tante de l’Empereur.