Un détenu évadé de l’Idaho et son complice présumé capturés après une chasse à l’homme

Le détenu qui s’est évadé d’une prison de l’Idaho et son complice présumé qui a tiré sur des agents pénitentiaires à Boise et déclenché une chasse à l’homme ont été arrêtés jeudi, et les responsables ont déclaré qu’ils enquêtaient sur deux autres décès qui pourraient être liés aux hommes.

Skylar Meade et Nicholas Umphenour ont été arrêtés à Twin Falls, Idaho, vers 14 heures jeudi après une courte poursuite en voiture, a déclaré le chef de la police de Boise, Ron Winegar. Aucun coup de feu n’a été échangé lors des arrestations, et il n’y a eu aucun « recours massif à la force », a-t-il déclaré.

Une troisième personne, Tonia Huber, a également été appréhendée dans le cadre de cette affaire, selon un communiqué du bureau du shérif de Twin Falls. Elle a été accusée d’avoir échappé aux autorités, d’un délit criminel et de possession d’une substance contrôlée. Aucun autre détail n’a été donné sur son implication présumée.

La police de l’État de l’Idaho enquête sur deux homicides dans des endroits distincts – un dans le comté de Nez Percé et un dans le comté de Clearwater – qui pourraient être liés à l’évasion et à la chasse à l’homme, a déclaré le lieutenant-colonel Sheldon Kelley. Les deux homicides se sont produits au cours des dernières 24 heures, a indiqué la police.

La police a déclaré que des menottes qui auraient été portées par Meade lors de son évasion ont été trouvées sur les lieux de l’un des homicides.

La voiture que conduisaient initialement les suspects lors de leur évasion, une Honda Accord, était localisée dans le nord de l’Idaho, a annoncé la police jeudi. Les autorités affirment que les hommes ont ensuite pris une autre voiture appartenant à l’une des victimes de l’homicide.

La police a déclaré que les suspects “avaient effectivement sa voiture”, mais qu’ils n’avaient pas de détails sur la manière dont ils avaient obtenu la voiture.

L’enquête sur l’homicide est en cours et le bureau du coroner fournira l’identité des victimes – deux hommes adultes – ainsi que les causes du décès, a-t-il déclaré.

Les autorités ont déclaré que Meade et Umphenour, tous deux membres d’un gang suprémaciste blanc, avaient planifié l’attaque effrontée qui a blessé trois agents pénitentiaires afin de libérer Meade alors qu’il était transporté depuis un hôpital de Boise après s’être blessé, ont indiqué les autorités.

“Ce que nous savons, avec une quasi-certitude, ce n’était pas un accident”, a déclaré Josh Tewalt, directeur du département correctionnel. «C’était un événement planifié. Et nous consacrons toutes les ressources dont nous disposons pour essayer de comprendre exactement comment ils ont procédé à la planification.

Meade, 31 ans, purge une peine de 20 ans de prison pour avoir tiré sur un sergent du shérif lors d’une course-poursuite à grande vitesse.

Mercredi à 2 h 15, des agents du département correctionnel de l’État tentaient de le transférer à l’établissement pénitentiaire après qu’il ait été emmené au centre médical régional de Saint Alphonsus pour y être soigné, a indiqué la police de Boise.

Meade a eu un « comportement préjudiciable » mardi soir alors qu’il se trouvait dans un établissement à sécurité maximale, et le personnel médical de la prison a déterminé qu’il devait être soigné à l’hôpital, où il est arrivé peu avant 22 heures, heure locale, a déclaré Tewalt.

Lors de la tentative de transfert de Meade au centre pénitentiaire, Umphenour a tiré sur les policiers, a indiqué la police. Deux des policiers ont été abattus – l’un a subi des blessures ne mettant pas sa vie en danger tandis que l’autre était stable dans un état critique après la fusillade.

Les deux hommes ont ensuite fui les lieux, déclenchant la chasse à l’homme qui s’est prolongée jusqu’à jeudi après-midi.

La sécurité pendant le transfert de Meade a été « renforcée » en raison de ses antécédents criminels et Meade portait des attaches, a déclaré Tewalt jeudi. Il a ajouté qu’il pensait que le personnel avait adhéré aux politiques du département.

Les agents de Boise ont également répondu aux informations faisant état d’un tireur actif à l’hôpital, qui était soumis à un confinement modifié au moment de l’incident, selon le service de police.

L’un des policiers qui ont répondu a tiré sur une personne armée qui se trouvait à l’entrée de l’hôpital, qui a ensuite été identifiée comme étant un agent du département pénitentiaire, a indiqué la police. Le policier a subi des blessures ne mettant pas sa vie en danger.

Tewalt a déclaré jeudi que l’un des policiers était sorti de l’hôpital mercredi soir et que les deux autres restaient à l’hôpital mais étaient “stables” et “s’amélioraient”.

Meade était alors détenu en isolement préventif, une forme de logement restrictif qui constitue le niveau de détention le plus élevé au service correctionnel, a déclaré Tewalt mercredi.

Le service correctionnel enquête sur la façon dont cet incident a pu se produire, selon Tewalt. La police a déclaré qu’elle ne savait pas quel était le motif de cette affaire.

Les autorités ont déclaré que Meade et Umphenour sont tous deux membres des Aryan Knights, « l’un des nombreux groupes menaçant la sécurité que nous surveillons et essayons d’interrompre leurs activités ». Umphenour a également purgé une peine et les peines des hommes se sont chevauchées « de temps en temps » dans un établissement à sécurité maximale de l’Idaho du 29 décembre 2022 au 17 janvier 2024, a déclaré Tewalt, date à laquelle Umphenour a été libéré.

“Leur implication dans un gang n’indique pas nécessairement qu’il s’agissait d’une sorte d’événement sanctionné par un gang”, a déclaré Tewalt jeudi.

Les Aryan Knights sont un gang au sein du système pénitentiaire de l’Idaho qui s’est formé au milieu des années 1990 pour organiser le crime parmi un groupe sélectionné de détenus blancs et d’autres qui ne sont pas en détention, selon le bureau du procureur américain du district de l’Idaho. Le groupe a des idéologies suprémacistes blanches et séparatistes blanches et comptait plus de 100 membres à l’intérieur et à l’extérieur des prisons de l’Idaho en 2021.