Le comédien sud-coréen Yoon Seong-ho, connu sous le nom de NewJeansNim, portant une robe de moine et se produisant lors d’une soirée de musique de danse électronique pour le festival annuel des lanternes de lotus pour célébrer l’anniversaire du Bouddha à Séoul, le 12 mai.
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SEOUL, Corée du Sud — Les racines profondes du bouddhisme dans la culture coréenne au cours des 16 derniers siècles ont été mises en évidence lors du festival annuel des lanternes de lotus pour l’anniversaire du Bouddha.
C’était en mai et des Coréens et des étrangers, des personnes de toutes confessions et sans confession, se rassemblaient près de l’un des principaux temples de Séoul, la capitale de la Corée du Sud, pour regarder des musiciens portant des costumes colorés et des expressions extatiques jouer et porter des lanternes en forme de divinités et de fleurs.
La dernière représentation de la soirée a cependant illustré jusqu’où les bouddhistes de Corée du Sud sont prêts à s’attaquer aux problèmes qui affectent leur religion, comme le déclin démographique, la laïcité et la croissance du christianisme.
Un DJ monte sur scène en robe bouddhiste et un casque sur le crâne rasé. Au rythme de la musique électronique, il met en ébullition la foule jeune.
Yoon Seong-ho est un bouddhiste de 47 ans, comédien, DJ et célébrité montante.
Son nom de scène coréen, NewJeansNim, suggère un certain degré de nouveauté et même de progressisme. Il fait également penser à NewJeans, un groupe de filles K-pop populaire.
Il intègre dans ses spectacles des passages de sutras bouddhistes et des jeux de mots sur des termes bouddhistes. Il sympathise avec les tribulations mondaines de son jeune public et leur dit d’attendre avec impatience les renaissances futures.
« Trouvez-vous le bouddhisme amusant ? », demande-t-il à la foule bondissante, hurlante et prenant des photos avec son téléphone portable.
« Mon rôle est d’attirer les gens »
« Le bouddhisme est une religion libre. Elle n’oblige pas les gens à y adhérer ou à la quitter », explique Yoon dans une interview accordée à NPR dans une tente en coulisses avant son spectacle. « Je veux simplement que les gens comprennent le bouddhisme. Je ne leur dis pas de devenir des disciples. »
L’un des problèmes qu’il tente de résoudre, dit-il, est que de nombreux jeunes Sud-Coréens trouvent le bouddhisme inaccessible et étouffant.
« Mon rôle est d’attirer les gens. Le reste revient aux grands moines érudits, dont le rôle est de transmettre les enseignements du Bouddha. »
Un moine bouddhiste nommé Namjeon, qui fait partie de l’ordre Jogye, la plus grande secte du bouddhisme coréen, affirme que Yoon a contribué à « briser ces préjugés sur le bouddhisme et à améliorer son image ».
Namjeon, qui est responsable des efforts de l’ordre Jogye pour diffuser le bouddhisme, ajoute que « l’audace et le plaisir qui brisent l’idée selon laquelle la religion doit être sévère et sérieuse, ce n’est pas quelque chose que nous, moines, pouvons facilement apporter. »
Tout le monde ne ressent pas son émotion
Il admet que l’approche non conventionnelle de Yoon ne plaît pas à tous les bouddhistes. À Singapour et en Malaisie, des organisations bouddhistes locales se sont opposées aux récentes représentations de Yoon, ce qui a forcé leur annulation.
Avec son crâne rasé et sa robe de moine flottante, un DJ sud-coréen chante des écritures bouddhistes traditionnelles mélangées à des conseils de vie de la génération Z sur un rythme de musique électronique percutant, tandis que la foule se déchaîne le 12 mai.
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Mais Namjeon soutient que Yoon n’est que l’un des derniers d’une longue lignée de réformateurs et d’innovateurs, remontant à 26 siècles jusqu’au Bouddha lui-même.
« Dans le cours général de l’histoire, il y a ce que le bouddhisme appelle des « moyens opportuns », explique-t-il, qui consistent à adopter des mesures plus pratiques pour le grand public afin de diffuser les enseignements du Bouddha. »
« Moyens opportuns » implique un enseignement qui peut paraître peu orthodoxe ou même en contradiction avec les principes du bouddhisme, mais qui est adapté à la capacité de compréhension de l’apprenant et le conduit vers l’illumination.
D’ailleurs, d’un point de vue bouddhiste, toute tentative d’expliquer la vérité avec des mots et du raisonnement n’est qu’un substitut opportun à l’expérience directe.
Quoi qu’il en soit, Namjeon et d’autres bouddhistes croient que quelque chose doit être fait pour enrayer le déclin de leur foi.
Le bouddhisme est confronté à de nombreux défis en Corée du Sud pour conserver ses fidèles.
La crise démographique de la Corée du Sud, pays où le taux de fécondité est le plus bas, constitue un problème pour fidéliser les fidèles.
Les chiffres du recensement montrent que plus de la moitié des Sud-Coréens ne suivent aucune religion organisée, et ceux qui le font ont tendance à être plus âgés.
Mais un autre défi est que de nombreuses personnes se tournent vers le christianisme.
Il y a une dizaine d’années, le protestantisme a dépassé le bouddhisme pour devenir la religion la plus importante de Corée du Sud. Une enquête réalisée par Hankook Research l’année dernière a révélé que 20 % des personnes interrogées se qualifiaient de protestantes, contre 17 % de bouddhistes.
Yoon Seung-yong, directeur de l’Institut coréen pour la religion et la culture à Séoul, affirme que le protestantisme attire davantage les jeunes Coréens car il met l’accent sur la croyance religieuse individuelle.
Le bouddhisme, au contraire, se concentre sur la tradition et les communautés monastiques, explique Yoon. Les aspects du bouddhisme qui se concentrent sur les individus sont populaires, ajoute-t-il.
« Le bouddhisme en tant que religion organisée est en déclin, mais le bouddhisme se répand dans la vie quotidienne des individus, sous la forme de méditation ou de yoga. Il faut faire une distinction entre ces deux formes. »
Et même si les tendances actuelles semblent sombres, NewJeansNim, DJ et comédien, déclare à son public dans ses dernières pensées lors de la parade des lanternes de lotus : « Rien n’est éternel dans ce monde. Ne laissez pas votre succès vous rendre arrogant. Et ne laissez pas votre échec vous décourager. »
Il conclut gaiement : « Le monde tourne en rond. Endurez, comme je l’ai fait. Alors viendra un jour heureux. »
Se Eun Gong de NPR a contribué à ce reportage à Séoul.
