Un documentaire explore comment les quartiers chinois à travers l’Amérique du Nord, y compris celui de Vancouver, se battent pour leur avenir

Le quartier chinois de Vancouver a un passé riche en histoire et âprement disputé, et les résidents se battent à nouveau pour assurer son avenir.

C’est une lutte qui fait écho à travers l’Amérique du Nord, un documentaire diffusé bientôt dans les détails de Vancouver.

Les quartiers chinois historiques de Vancouver, Montréal, Toronto et New York se disputent l’espace pour se définir dans Karen Cho’s Big Fight dans Little Chinatown, qui sera projeté à Vancouver Festival du film documentaire le jeudi.

“Les gens ne restent pas assis et regardent la gentrification se produire dans leur communauté”, a déclaré Cho, un cinéaste sino-canadien, à CBC. du Nord au nord-ouest lundi.

“Il était important pour moi de trouver ces poches de résilience et de résistance.”

‘Effacement actif’

Cho a grandi à Montréal, où Chinatown était à la fois le cadre et un personnage central de sa vie personnelle et de ses premiers travaux documentaires.

Au cours des dernières années, Cho s’est inquiétée de la hausse des prix de l’immobilier, de la gentrification et de l’urbanisme qu’elle a observés, érodant la présence importante des quartiers chinois à Montréal et ailleurs.

Au début du processus de tournage en mars 2020, elle a assisté à un rassemblement de Chinatowns contre le déplacement à New York, quelques jours seulement avant que COVID-19 ne soit déclaré pandémie.

La pandémie a provoqué une vague de racisme et de violence anti-asiatiques alors que les entreprises familiales multigénérationnelles fermaient et que les résidents, dont beaucoup étaient des personnes âgées, étaient déplacés par la gentrification.

“La façon dont COVID s’est déroulé si brutalement dans tant de quartiers chinois a également vraiment donné une sorte de sentiment d’urgence à la narration”, a déclaré Cho.

Chinatown n’est pas un musée : cinéaste

Un défi majeur a été de repousser l’idée que les quartiers chinois sont des reliques du passé à préserver plutôt que des communautés dynamiques et en évolution qui ont besoin d’espace pour s’épanouir et changer.

“Le changement se produit et il faut avoir une ouverture au changement … mais en même temps, il y a, je pense, un pouvoir énorme pour comprendre d’où vous venez et en quelque sorte vous construire vers cet avenir”, a déclaré Andy Yan, directeur du City Program de l’Université Simon Fraser.

Les décisions concernant le sort de Chinatown ont défini la ville de Vancouver, le plaidoyer pour protéger le quartier ayant finalement stoppé le projet d’agrandissement du viaduc dans les années 1970, bien que le projet ait déjà détruit le quartier noir historique de Hogan’s Alley.

Mais bien qu’il soit le plus grand du Canada, la lutte pour Chinatown est toujours féroce, dit Yan. La disparition de ce qui était autrefois le Canada troisième plus grand quartier chinois de Cumberland est un rappel aigu des enjeux importants.

L’inégalité des revenus, les loyers élevés et le développement immobilier, les graffitis et les délits mineurs se sont tous aggravés pendant le COVID-19, repoussant souvent les personnes âgées les plus vulnérables, les personnes à faible revenu et certaines entreprises familiales emblématiques.

REGARDER | Comment un restaurant emblématique de Chinatown résiste à la hausse des prix :

Les entreprises du quartier chinois de Vancouver font face à de nombreux défis

Un défilé du Nouvel An lunaire de Chinatown a attiré des milliers de personnes dans le quartier chinois historique de Vancouver – une infusion indispensable pour les entreprises de la région, où le crime et le vandalisme ont durement frappé. Un restaurant voit de longues files d’attente – Kam Wai Dim Sum. Nous avons rencontré le propriétaire William Liu, qui jure de continuer à servir la communauté qu’il aime au milieu de la pauvreté extrême.

Le travail pour résister se passe autour des tables et derrière les comptoirs des entreprises emblématiques du quartier chinois de Vancouver, comme Kam Wai Dim Sum 金威點心 et Hon Hsing Athletic Club 雲高華漢升體育, dont les propriétaires sont présentés dans le film aux côtés de Yan.

Le conseil municipal et le gouvernement fédéral ont récemment engagé près de 2,8 millions de dollars pour des efforts de revitalisation, notamment l’élimination des graffitis, des tarifs de stationnement réduits et normalisés et des toilettes publiques dans les rues Main et Hastings pour desservir le Downtown Eastside voisin.

Mais Chinatown n’est pas seulement un musée à garder propre ou un endroit où acheter des choses, ont souligné Yan et Cho.

Il s’agit d’une tapisserie vibrante et à échelle humaine de liens qui la rendent importante pour la ville et ses résidents, canadiens d’origine chinoise ou non, ont-ils déclaré.

“Il s’agit des villes et des quartiers que nous construisons et pouvons construire”, a déclaré Yan, dont le grand-père est arrivé pour la première fois à Chinatown il y a 100 ans.

« Le patrimoine culturel de Chinatown est vraiment une clé pour ouvrir son avenir », a déclaré Cho. “Et il y a beaucoup de dynamisme et beaucoup d’avenir à avoir.”