La réincarnation d’une Mecque de la vente au détail fermée de Los Angeles en un centre de recherche tentaculaire de l’UCLA a reçu un coup de pouce majeur du philanthrope milliardaire Dr Gary Michelson et de son épouse, Alya, qui donneront 120 millions de dollars pour accélérer le projet.
Michelson, chirurgien de la colonne vertébrale et inventeur, a déclaré que l’argent aidera à lancer l’Institut californien d’immunologie et d’immunothérapie, qui vise à créer des découvertes révolutionnaires qui préviennent et guérissent des maladies telles que le cancer, les maladies cardiaques et la maladie d’Alzheimer.
L’institut sera locataire du UCLA Research Park, en construction dans l’ancien Westside Pavilion. Le centre commercial couvert situé à trois kilomètres au sud de l’université, sur les boulevards Pico et Westwood, était une icône des années 1980, populaire auprès des acheteurs et des cinéastes, avant de tomber en disgrâce. La plupart de ses magasins ont fermé en 2019.
Le centre commercial était en cours de transformation en bureaux lorsque les régents de l’UC l’ont acheté pour 700 millions de dollars en janvier pour créer le parc de recherche. Avec l’Institut californien d’immunologie et d’immunothérapie, il abritera le Centre de science et d’ingénierie quantiques de l’UCLA, ainsi que d’autres programmes scientifiques et médicaux.
En achetant l’ancien centre commercial, l’UCLA a économisé des années de travail pour construire une telle installation sur son campus, qui est le plus petit des neuf campus de premier cycle de l’UC et a très peu de marge de croissance.
Vue de la cour du centre de recherche de l’UCLA actuellement en construction dans l’ancien centre commercial Westside Pavilion.
(Brian van der Brug/Los Angeles Times)
« Ce bâtiment aurait été construit sur le dernier terrain disponible du campus de l’UCLA », a déclaré Michelson, « et il aurait été extrêmement coûteux de le construire là-bas. En termes d’immobilier, c’était tout simplement une opportunité extraordinaire. »
L’institut d’immunologie était prévu depuis des années, tandis qu’un parc de recherche à grande échelle était quelque chose dont « nous avons toujours rêvé… mais nous avons toujours reconnu que nous ne pourrions jamais trouver un terrain aussi grand à proximité du campus. Nous avions en quelque sorte abandonné l’idée il y a de nombreuses années – et elle a pris vie », a déclaré l’ancien chancelier de l’UCLA Gene Block, qui a joué un rôle déterminant dans l’achat de l’ancien pavillon Westside.
Un plan antérieur visant à construire l’institut sur le campus prévoyait de démolir un parking, de creuser un trou suffisamment profond pour remplacer le parking et d’ériger un nouveau bâtiment par-dessus, a déclaré Block.
Le don, à travers le Fondation de recherche médicale Michelsonconsacre 100 millions de dollars à la création de deux entités de recherche au sein de l’institut, chacune financée à hauteur de 50 millions de dollars ; l’une se concentrera sur le développement rapide de vaccins et l’autre sur l’exploitation du microbiome du corps pour faire progresser la santé humaine. La recherche sur le microbiome sera menée en collaboration avec le nouveau Centre du microbiome Goodman-Luskin de l’UCLAla plaçant parmi les plus grandes entreprises de recherche sur le microbiome au monde, a déclaré la fondation.
La fondation finance également une dotation de 20 millions de dollars pour accorder des subventions de recherche à de jeunes scientifiques utilisant de nouveaux procédés pour faire progresser la recherche en immunothérapie, l’immunologie humaine et la découverte de vaccins.
L’institut disposera de laboratoires de différentes tailles destinés à servir les chercheurs en biotechnologie qui pourront commencer avec de petites équipes pouvant évoluer vers des laboratoires plus grands s’ils rencontrent du succès.
« Nous allons créer un écosystème complet de start-ups biotechnologiques qui resteront ici » et attireront d’autres acteurs dans le quartier, a déclaré Michelson. « Nous allons construire un écosystème complet de biotechnologie dans tout Westwood. »
Il envisage que 5 000 personnes, dont 500 chercheurs, travaillent dans l’institut. Le gouverneur Gavin Newsom a estimé en janvier qu’il faudrait plus de trois ans pour transformer complètement le complexe de 700 000 pieds carrés, mais Michelson espère qu’une grande partie de l’institut d’immunologie sera opérationnelle en deux fois moins de temps, a-t-il déclaré. D’une superficie de 360 000 pieds carrés, l’institut sera le principal locataire du parc de recherche.
L’ancien multiplexe de cinéma de 12 salles du centre commercial pourrait être transformé en salles de conférence ou en espaces de spectacle offrant une programmation dans les domaines des arts, des sciences humaines, des sciences et des sciences sociales, a déclaré le bureau du chancelier.
Une vue intérieure du centre de recherche de l’UCLA actuellement en construction dans l’ancien centre commercial Westside Pavilion.
(Brian van der Brug/Los Angeles Times)
Il s’agit du don le plus important effectué par les Michelson en 30 ans de philanthropie. Il comprend 50 millions de dollars pour la construction du Michelson Hall à l’Université de Californie du Sud, qui abrite le Michelson Center for Convergent Bioscience. Le nom de Michelson ne sera pas associé au nouveau complexe de l’UCLA, a-t-il déclaré, car d’autres philanthropes – peut-être l’un d’entre eux qui fait plus de dons que lui – pourraient vouloir cette reconnaissance.
« Ce don changera d’innombrables vies ici et à travers le monde », a déclaré le chancelier par intérim de l’UCLA, Darnell Hunt.
L’institut fonctionnera comme une organisation de recherche médicale à but non lucratif financée par un partenariat public-privé et régie par un conseil d’administration indépendant qui comprend des représentants de l’UCLA, selon un document des régents de l’UCL’institut versera à l’UCLA 7,5 % des revenus nets générés par la vente de nouveaux médicaments et d’autres inventions créées par ses scientifiques, indique le document.
La maire de Los Angeles, Karen Bass, a déclaré que le projet « a le potentiel de changer fondamentalement les résultats en matière de santé dans le monde et de créer de bons emplois à Los Angeles ».
L’achat de l’ancien Westside Pavilion a marqué la troisième acquisition majeure pour le système universitaire public de Los Angeles en moins de deux ans.
Cherchant à étendre son empreinte, l’UCLA a annoncé en juin 2023 qu’elle avait acquis le Trust Building de style Art déco dans le centre-ville de Los Angeles et l’avait renommé UCLA Downtown.
Neuf mois plus tôt, l’école avait dépensé 80 millions de dollars pour acheter deux autres propriétés importantes appartenant à la Marymount California University, une petite université catholique qui a fermé ses portes l’année dernière. L’achat comprenait le campus de Marymount de 24,5 acres à Rancho Palos Verdes et un site résidentiel de 11 acres à proximité de San Pedro.
2024-08-27 18:00:54
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