Un drone ukrainien détruit un bombardier supersonique russe

Un bombardier russe à longue portée phare a été détruit lors d’une frappe de drone ukrainien, selon des informations.

Des images publiées sur les réseaux sociaux et analysées par BBC Verify montrent un Tupolev Tu-22 en feu sur la base aérienne de Soltsy-2, au sud de Saint-Pétersbourg.

Moscou a déclaré qu’un drone avait été touché par des tirs d’armes légères mais avait réussi à “endommager” un avion. L’Ukraine n’a fait aucun commentaire.

Plus tard, la défense aérienne russe a abattu deux drones d’attaque au-dessus de la région de Moscou, a déclaré le maire Sergueï Sobianine.

Des responsables de la défense ont déclaré que deux autres personnes avaient été interceptées au-dessus de la région de Briansk, au nord-est de la frontière ukrainienne.

Les vols ont été suspendus dans les trois plus grands aéroports de Moscou, selon les médias officiels – mais les deux principaux aéroports internationaux de Sheremetyevo et Domodedovo ont rouvert plus tard.

Le bombardier russe Tu-22 qui a été détruit peut voyager à deux fois la vitesse du son et a été largement utilisé par la Russie pour attaquer des villes en Ukraine.

Le ministère de la Défense de Moscou a déclaré dans un communiqué qu’une attaque par un “drone de type hélicoptère” avait eu lieu samedi vers 10h00, heure de Moscou (08h00 BST).

Il a déclaré que l’emplacement était “un aérodrome militaire dans la région de Novgorod”, où Soltsy-2 est situé.

“Le drone a été détecté par l’avant-poste d’observation de l’aérodrome et a été touché par des tirs d’armes légères”, a indiqué le ministère.

“Un avion a été endommagé ; il n’y a pas eu de victimes à la suite de l’acte terroriste.”

Le communiqué indique également qu’un incendie qui s’est déclaré dans le parking de l’aérodrome a été rapidement éteint.

Cependant, des images publiées sur la plate-forme de médias sociaux Telegram montraient un grand incendie engloutissant un jet avec le cône de nez distinctif du Tu-22. BBC Verify a analysé les images et les considère comme crédibles.

Alors que la destruction d’un seul avion aura peu d’effet sur la puissance de la flotte actuelle de 60 hommes de Moscou, l’opération met en évidence la capacité croissante de Kiev à frapper des cibles profondément à l’intérieur du territoire russe.

Kiev a lancé ces derniers mois des dizaines d’avions sans pilote à voilure fixe pour attaquer Moscou, un voyage de plusieurs centaines de kilomètres. Soltsy-2 se trouve à environ 650 km de la frontière ukrainienne.

Cependant, la description du ministère de la Défense russe du drone comme un “UAV de type hélicoptère” suggère un appareil bon marché, disponible dans le commerce, lancé à courte portée.

Le Tu-22 est un bombardier supersonique à aile pivotante de l’époque de la guerre froide, nommé “Backfire” par l’OTAN, qui a été largement utilisé dans des attaques contre des villes ukrainiennes.

Les versions modernes telles que le Tu-22M3 peuvent atteindre des vitesses de Mach 2 (2 300 km/h ou 1 430 mp/h) et peuvent transporter jusqu’à 24 000 kg d’armes, y compris des “bombes stupides” et des missiles à tête chercheuse.

Ils ont été utilisés dans des conflits en Syrie, en Tchétchénie et en Géorgie et plus récemment en Ukraine.

Selon les procureurs de Kiev, 30 personnes ont été tuées lorsqu’un missile lancé par Tu-22 a touché un bloc d’appartements à Dnipro en janvier.

Ils ont déclaré que le 52e régiment d’aviation de bombardiers de la garde russe avait mené l’attaque. Le régiment est basé à Soltsy-2.

BBC Verify a confirmé l’emplacement de l’attaque de drone ukrainien sur Soltsy-2 en comparant des indices visuels – tels que l’apparition d’avions et de baies – à des images satellites historiques de la base aérienne.

Les conditions météorologiques à l’époque – humides et couvertes – correspondaient également à la météo sur les images, ainsi qu’à d’autres photos de témoins de l’incident.

Les restes de l’avion visibles dans les images correspondent à ceux d’un Tu-22M3.

Les images satellite historiques analysées par BBC Verify montrent que des avions de ce type étaient stationnés à la base.

Lundi, un porte-parole des services de renseignement de la défense ukrainiens a déclaré qu’un autre avion militaire avait été endommagé lors d’une attaque de drone dans la région russe de Kalouga.

Les médias russes ont également rapporté l’attaque, mais ont nié qu’il y ait eu des dégâts.