Un emploi du temps chargé est un gros fardeau

ECe sont ces différences spatiales qui illustrent le mieux les mondes entre lesquels évoluent les professionnels du handball. Jim Gottfridsson venait d’expliquer à une centaine de journalistes dans la zone d’interview de l’éblouissante Cologne Arena pourquoi ses Suédois étaient mécontents malgré leur troisième place aux Championnats d’Europe.

Aujourd’hui, six jours plus tard, Gottfridsson se tenait dans la salle technique sombre du gymnase d’Alsterdorf et résumait l’entrée de son SG Flensburg-Handewitt dans le « Final Four » de la compétition de coupe. Exactement un microphone était placé devant son nez.

“C’est dur mentalement”

Le réalisateur Gottfridsson, 31 ans, a déclaré : « Nous avons désespérément besoin d’une pause pour la tête. C’est mentalement difficile de continuer à jouer en ce moment. Mais malheureusement, nous y sommes habitués. Et il faut dire qu’on a vraiment un bon rythme. Nous sommes des professionnels et notre vie aujourd’hui consiste à jouer au handball, à manger, à dormir.

L’équipe de Flensbourg vient de s’imposer 37:25 au HSV Hambourg et atteint pour la deuxième fois consécutive la finale à Cologne aux côtés de Magdebourg, Berlin et Melsungen (13/14 avril).

En plus de toute la joie, cela signifie également qu’il y a désormais deux jeux supplémentaires pour les professionnels. Et au moins Johannes Golla a pensé au-delà du jour : « Demandez-moi encore en mai comment je vais. Le stress ne joue pas encore de rôle car nous sommes dans notre rythme. » C’était beaucoup moins le cas pour l’équipe de Hambourg, avec moins de participants aux Championnats d’Europe.

Golla, 26 ans, a disputé onze matchs en tant que capitaine de l’équipe nationale entre le 5 et le 29 janvier, la plupart durant 50 minutes ou plus. Son entraîneur danois Nicolej Krickau l’a envoyé sur le banc après 50 minutes samedi et a déclaré : « Il avait l’air frais aujourd’hui. Mais nous devrons continuer à lui accorder des répits, ainsi qu’à d’autres, au cours des prochaines semaines.

“Je n’ai pas besoin de pause”

Le cas de Simon Pytlick montre que tous les stress ne sont pas identiques. Le vice-champion d’Europe danois avec Flensburg a vécu le tournoi continental comme un programme de rééducation prolongé après sa blessure au pied en octobre : « Je suis sorti du Championnat d’Europe avec beaucoup d’énergie et j’ai pu m’y entraîner. Je n’ai pas besoin de répit. » Cependant, sa vision des choses est l’exception.

Golla en particulier a un immense programme à venir. Bundesliga, Coupe DHB, Ligue européenne et équipe nationale : si les Allemands s’imposent contre l’Autriche, la Croatie et l’Algérie à Hanovre du 14 au 17 mars, ils participeront au tournoi olympique de handball. Cela s’étend du 25 juillet au 11 août – la saison de Bundesliga 2024/25 commence le 31 août.

« Je ne récupère aucun joueur satisfait »

Le SC Magdeburg a envoyé 15 participants au Championnat d’Europe et a vécu une situation particulière. L’entraîneur Bennet Wiegert a déclaré dimanche soir après le 34:24 contre le Rhein-Neckar Löwen sur le service de streaming « Dyn » : « Physiquement, les garçons peuvent supporter la tension. Mais nous avons dû beaucoup parler car je n’ai pas eu de retour de joueurs satisfaits. J’ai remporté des médailles d’argent et de bronze et j’ai déçu les Islandais. Ils veulent maintenant montrer à tout le monde le SCM. J’aime cet état d’esprit. Mais je dois les ralentir étant donné les tâches qui les attendent.” L’équipe de Magdebourg jouera au THW Kiel mercredi (20h30 en direct sur Dyn).

Juri Knorr et Julian Köster ont constaté que les principaux acteurs allemands retrouvaient immédiatement les rôles principaux. Knorr a bien joué en tant que leader des Lions pendant 20 minutes à Magdebourg. Puis ses forces ont diminué et les gens à côté de lui ne l’ont pas beaucoup aidé.

Köster semblait déterminé à atteindre le « Final Four » lorsque son VfL Gummersbach a perdu 29:31 à Berlin dimanche après-midi. Cependant, la largeur des Renards a prévalu. Ni les Lions ni Gummersbach ne peuvent se passer de leurs principaux joueurs – mais ils devront le faire. L’entraîneur des Lions, Sebastian Hinze, a déjà annoncé qu’il accorderait des pauses à Knorr. Köster, qui prospère grâce à sa force, en aura également un besoin urgent.

Ce sont des semaines et des mois difficiles que les joueurs réguliers attendent avec impatience. Non seulement les soins corporels nécessaires seront cruciaux, mais aussi le soutien mental. Beaucoup d’entre eux font désormais confiance à des coachs mentaux au sein d’un club ou à titre personnel. Parce que les handballeurs professionnels ont cessé de croire en une chose : « Rien ne changera dans le plan de jeu de ma carrière active », a déclaré Jim Gottfridsson dans la salle sombre des équipements du gymnase d’Alsterdorf.