Un enfant sur cinq est en surpoids | Santé et bien-être

L’excès de poids est au sommet des problèmes de santé mondiaux qui affligent le monde. L’obésité est déjà devenue la forme de malnutrition la plus courante dans la plupart des pays et son incidence augmente de manière inexorable partout dans le monde. Une revue scientifique de l’Université du Sichuan (Chine) publiée ce lundi dans la revue Jama Pédiatrie souligne l’impact de ce phénomène sur la population des enfants et des jeunes et, conformément à d’autres recherches antérieures, confirme la tendance à la hausse : le nombre de cas enregistrés entre 2012 et 2023 est 60 % plus élevé que celui signalé au cours de la première décennie de ce siècle. Selon des recherches, actuellement, un enfant sur cinq sur la planète est en surpoids (surpoids ou obèse).

Les auteurs ont identifié une grande hétérogénéité de prévalence entre les pays ainsi que divers facteurs de risque, allant du régime alimentaire au comportemental. Par exemple, sauter le petit-déjeuner, s’exposer de manière excessive aux écrans ou fumer pendant la grossesse augmentent le risque de développer une obésité pendant l’enfance. Les scientifiques préviennent également qu’une accumulation excessive de graisse au cours des premières années de la vie peut se perpétuer jusqu’à l’âge adulte et constitue la porte d’entrée vers d’autres maladies, telles que la dépression et l’hypertension.

Ce n’est pas la première fois qu’on tente de chiffrer et de mettre en perspective ce phénomène. Il y a sept ans, un enquête On estime qu’en 2015, 107,7 millions d’enfants (5 % de la population infantile) et 603,7 millions d’adultes souffraient d’obésité. La tendance était déjà à la hausse et le temps continue de la confirmer. Selon les estimations Selon la Fédération mondiale de l’obésité, d’ici 2025, 310 millions de personnes âgées de cinq à 19 ans seront atteintes de cette maladie ; et en 2030, il y en aura 350 millions. La nouvelle recherche publiée dans Jama Pédiatrie Il va dans la même direction et approfondit les schémas de risque et les dangers qui entourent cette maladie.

Les scientifiques de l’Université du Sichuan ont examiné plus de 2 000 études provenant de 154 pays et impliquant près de 46 millions de personnes. La recherche a conclu que la prévalence mondiale de l’obésité chez les enfants et les adolescents est de 8,5 %, bien qu’il existe une grande variabilité entre les régions. Par exemple, à Vanuatu, une île d’Océanie, la prévalence est de 0,4 % et à Porto Rico de 28,4 %. En Espagne, il est de 9,28 %.

Pour commencer, les pays à revenu élevé ont des taux d’obésité et de surpoids plus élevés, mais de grandes différences ont également été identifiées entre eux : aux États-Unis, la prévalence est de 18,6 % et au Japon, également territoire développé, elle est proche de 4 %. . « Les différences dans les habitudes alimentaires peuvent influencer cette disparité. Les pays européens et les États-Unis préfèrent souvent un régime alimentaire composé d’aliments transformés. En revanche, les pays d’Asie du Sud-Est ont historiquement donné la priorité aux régimes alimentaires riches en céréales complètes et en légumes, qui sont généralement considérés comme des options plus saines », expliquent les chercheurs dans l’article.

Malheureusement, nous ne savons pas comment arrêter cette pandémie d’obésité.

Albert Goday, chef du service d’endocrinologie de l’hôpital del Mar

Manuel Tena, chef de groupe du Centre de Recherche Biomédicale en Réseau (CIBER) sur l’Obésité et la Nutrition, souligne que la force de cette recherche, à laquelle il n’a pas participé, est « la puissance d’intégration des données », même si elle présente également certaines limites (que les auteurs eux-mêmes reconnaissent), comme le manque d’informations dans certains pays ou les différents critères entre les études pour identifier l’obésité et le surpoids. « Certaines interprétations doivent être prises avec prudence », réfléchit-il.

Comme il s’agit d’une revue scientifique, souligne Tena, les résultats ne sont pas nouveaux, mais ils « confirment la tendance » constatée dans des études plus modestes. Parmi eux, l’obésité n’est plus un phénomène réservé aux pays riches, mais s’étend à l’ensemble du globe : en Équateur, par exemple, la prévalence est de 12 %, au Mexique elle est de 16,5 % et au Koweït elle dépasse les 20 %.

Pour Tena, « le plus inquiétant » est que, loin de cesser cette augmentation des cas, la tendance chez les enfants et les adolescents continue à augmenter. L’étude a analysé la prévalence sur deux périodes (entre 2000 et 2011 ; et de 2012 à 2023) et a conclu que, si dans la première décennie du siècle, la prévalence de l’obésité était de 7 %, au cours des 10 dernières années, elle a atteint 11. 3%. « Dans certaines régions du monde, il existe des études chez les adultes qui montrent que les tendances se stabilisent. Mais en ce qui concerne l’obésité infantile, la tendance s’accentue et cela signifie que nous allons dans la mauvaise direction », déplore Tena.

Albert Goday, chef du service d’endocrinologie de l’hôpital del Mar de Barcelone, qui n’a pas non plus participé à cette recherche, s’exprime dans le même sens : « Malheureusement, nous ne savons pas comment arrêter cette pandémie. Nous avons pu arrêter le Covid ou le VIH, mais l’obésité, qui vient de plus loin, nous n’avons pas pu l’arrêter et a de grandes conséquences sur la santé. Les résultats de cette étude sont, selon lui, « une source de sereine inquiétude » : « C’est une prédiction de ce qui nous attend dans le futur. On prédit que la pandémie d’obésité ne sera pas meilleure que celle que nous connaissons actuellement. La possibilité qu’un enfant obèse devienne un adulte obèse est élevée. »

Obésité maternelle et tabagisme pendant la grossesse

Cette nouvelle recherche décompose également les facteurs de risque qui jouent un rôle dans le développement du surpoids et de l’obésité chez l’enfant. Pour commencer, la prévalence est plus élevée chez les garçons que chez les filles. Et l’obésité maternelle et le tabagisme pendant la grossesse augmentent également le risque d’obésité chez l’enfant et l’adolescent. Le diabète maternel ou la prise de poids gestationnelle ont en revanche montré un impact, mais plus « modeste », soulignent les auteurs. Concernant l’influence de l’obésité paternelle, que d’autres études considèrent comme un facteur de risque, cette étude révèle « le contraire », affirment les signataires.

L’étude souligne également directement l’influence de facteurs environnementaux et de modèles comportementaux et alimentaires spécifiques. Sauter le petit-déjeuner, par exemple, était associé à un risque plus élevé d’obésité pédiatrique. Et « étonnamment », ont-ils ajouté, manger plus de trois repas par jour était associé à un risque plus faible. “Ce qui pourrait s’expliquer par la théorie selon laquelle manger plusieurs petits repas tout au long de la journée est plus sain que trois gros repas”, réfléchissent les auteurs.

Comme un merlan qui court après sa queue, les scientifiques chinois soulignent également le cercle vicieux autour de l’exercice physique ou de son absence : les enfants obèses pratiquent moins d’activité physique, ce qui augmente leur niveau de sédentarité, un comportement qui, à son tour, contribue au développement de l’obésité. . « Nos résultats ont également montré que les enfants qui faisaient régulièrement de l’exercice avaient beaucoup moins de risques d’obésité. De plus, nous avons observé que jouer sur l’ordinateur pendant plus de deux heures par jour était associé à un risque accru de surpoids, et le temps passé à regarder la télévision a également montré une corrélation positive, bien que non significative”, expliquent-ils dans l’étude. Les auteurs soutiennent que l’exposition aux écrans augmente également le risque d’obésité « grâce à une plus grande exposition au marketing alimentaire, à une alimentation insensée accrue en regardant les écrans, au déplacement du temps consacré aux activités physiques, au renforcement des comportements sédentaires et à la réduction de la durée du sommeil ».

Tena souligne également un autre facteur clé révélé par la revue scientifique : les heures de sommeil. « Avoir de bonnes habitudes de sommeil, comme dormir 10 heures ou plus, réduit le risque », souligne-t-il.

La clé principale vers d’autres maladies

L’obésité est, outre un problème de santé en soi, la clé qui ouvre la porte à un monde de maladies chroniques à moyen et long terme. Les enfants en surpoids sont plus susceptibles de développer un prédiabète, de l’asthme, de l’hypertension ou une stéatose hépatique. Cette dernière, si elle n’est pas contrôlée et persiste dans le temps, peut entraîner une cirrhose ou un cancer du foie. « Notre recherche a révélé une prévalence élevée de comorbidités chez les enfants et adolescents obèses. La prévalence poolée la plus élevée a été observée dans la dépression, dont environ un enfant obèse sur trois peut souffrir, suivie par l’hypertension, avec une prévalence poolée de 28%”, concluent les auteurs, qui appellent, dans le traitement de l’obésité, à ces autres les maladies sont évaluées et traitées simultanément pour prévenir la progression des deux.

Goday décrit un phénomène croissant associé à cette augmentation de l’obésité à des âges aussi précoces : « Nous constatons des maladies adultes chez les enfants. La possibilité qu’un enfant obèse le soit également à l’âge adulte est élevée. Elle se perpétue et a davantage de conséquences sur la santé : les maladies chroniques apparaissent plus tôt là où le temps d’exposition compte et impliquent davantage de dommages à l’organisme. Il ne s’agit pas seulement du poids lui-même, mais de tous les problèmes de santé qui en découlent, souligne-t-il. Et cela appelle à renforcer les habitudes de vie saines, comme l’exercice physique, les jeux traditionnels loin des écrans, le petit-déjeuner tous les jours ou le fait de manger en famille plutôt que seul et de regarder la télévision ou les téléphones portables.

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