Un espace privé économise avec succès

Après un mois et demi, le navire Blue Ghost (Ghost Blue en anglais) de la North American Firefly Aerospace Company a atteint la «terre promise»: la lune. Firefly est devenue avec cet exploit dans la deuxième entreprise privée pour alluniser dans le satellite, donnant naissance à une mission de recherche de deux semaines.

Avec juste la taille d’une voiture compacte, Blue Ghost a transporté 10 charges scientifiques par Alunizar près d’une ancienne cheminée volcanique dans le Crisium de Mare, un grand bassin situé dans le coin nord-est de la face de la lune orientée vers la terre. Ce cratère, relativement plat et situé au nord de la mer de la tranquillité, était l’endroit où Apollo 11 astronautes 11 ont marché sur la lune pour la première fois. Plus précisément, il s’agit d’un ancien bassin d’impact de 563 kilomètres de diamètre qui s’est ensuite rempli de lave, créant une tache sombre sur la lune visible de la terre.

Les contrôleurs de vol du quartier général de Firefly à Austin, au Texas, ont observé comment Blue Ghost descendait vers la surface lunaire à une vitesse douce de trois kilomètres par heure confirmant dans une diffusion en direct que le vaisseau spatial avait pénétré dans la gravité lunaire.

“Nous sommes sur la lune”, a déclaré Coogan, ingénieur en chef du Blue Ghost dans Firefly Aerospace, du contrôle de la mission. Firefly est la deuxième entreprise privée qui atteint un atterrissage sur la lune douce. L’Ulysse, module de machines intuitifs, a obtenu un allatement doux l’année dernière. Dans le passé, cinq pays ont atteint des unauniades lisses: l’Union soviétique de l’époque, les États-Unis, la Chine, l’Inde et, l’année dernière, le Japon.

“Tout a fonctionné comme une horloge, même lorsque nous avons Alunic, puis nous avons vu que tout était stable et verticalement”, a déclaré Jason Kim, directrice exécutive de Firefly, sur la scène d’un acte d’observation de l’entreprise à Austin. Parmi le public figuraient des centaines d’employés de Firefly, des responsables de l’industrie spatiale et des hauts dirigeants de la NASA, y compris l’administrateur de l’agence, Janet Petro.

Deux chambres de navigation à bord de Blue Ghost ont été utilisées pour détecter les dangers sur la surface lunaire lors de leur descente finale, aidant le vaisseau spatial à se rendre à un idéal d’aunisation idéale. Les capteurs d’impact des jambes de carbone à quatre pattes ont activé l’arrêt du moteur Blue Ghost au moment de l’atterrissage de la lune.

Objectif: connaître la lune en profondeur

Équipé à l’intérieur de différents instruments scientifiques et technologiques de la NASA, Blue Ghost cherche à mieux comprendre le sous-sol lunaire de Mare Crisium, une zone de la lune séparée des grandes régions liées à la lave noire qui sont situées à l’ouest, où ils ont alluisé la plupart des missions Apollo. Maintenant, on pense que ces vastes plaines de lave connectées sont structurellement et sur le plan de la composition du reste de la lune.

Mais parmi les missions du navire, il est également inclus pour capturer des images en haute résolution de l’éclipse totale lorsque la Terre cache le soleil sur l’horizon lunaire. De même, il collectera des données pendant le coucher du soleil lunaire du 16 mars, fournissant des informations sur la façon dont la poussière lunaire augmente en raison de l’influence solaire, générant une lueur à l’horizon, un phénomène observé pour la première fois par Eugene Cernan pendant la mission Apollo 17.

C’est l’un des trois en cours. L’Ispace japonais a lancé son deuxième module d’atterrissage sur la Lune dans la même fusée que Firefly en janvier, avant que les machines intuitives ne se lancent dans sa deuxième mission lunaire (Athéna) mercredi, à bord d’une fusée SpaceX, et prenant une route plus directe vers Mons Mouton, le site alunique au sud au sud à laquelle elle a déjà souligné.

Mais la NASA a une douzaine de missions mangulées sous l’égide du programme Artemis. Et non seulement pour marcher sur la lune, mais pour rester. Par conséquent, grâce à la Commercial Load Load Services Initiative (CLPS), il investit dans des projets tels que Blue Ghost of Firefly pour démontrer leur capacité à prendre en charge notre satellite.