Un feu de broussailles à Balch Springs brûle 26 maisons, laissant des dizaines de sans-abri

BALCH SPRINGS – Un grand feu d’herbe s’est propagé lundi après-midi dans un quartier de Balch Springs où il a brûlé 26 maisons – détruisant neuf d’entre elles – et laissant des dizaines de personnes sans abri.

Selon le prévôt des incendies de Balch Springs, Sean Davis, l’incendie a commencé alors que des travailleurs tondaient un champ voisin à l’angle nord-ouest de l’Interstate 20 et de South Belt Line Road, bien que les responsables enquêtent toujours pour savoir si quelqu’un est en faute. Une rangée de maisons le long de Broadview Drive, non loin de l’école élémentaire Mackey, a pris feu. Lundi soir, le feu d’herbe avait été maîtrisé et les incendies de maison étaient éteints. Il n’y a pas eu de blessés et les responsables ont déclaré qu’ils enquêtaient pour déterminer si quelqu’un était en faute.

Certains habitants du quartier ont tenté d’éteindre le feu avec des tuyaux d’arrosage. D’autres n’avaient que quelques minutes pour sortir de chez eux, laissant tout derrière eux.

“Tout perdre. Juste tout », a déclaré le propriétaire Miguel Quinonez, qui vivait dans la maison avec sa femme depuis près de 14 ans. Il a dit qu’il venait d’acheter un nouveau camion qui a brûlé dans le garage.

L’incendie de Balch Springs, une ville d’environ 25 000 habitants juste au sud-est de Dallas, est survenu alors que les pompiers du nord du Texas combattent des incendies qui ont détruit des dizaines de maisons, la sécheresse et des températures anormalement élevées créant des conditions dangereuses. Le prévôt des incendies a déclaré que le champ de Balch Springs avait tendance à avoir quelques incendies par an qui s’éteignaient rapidement.

“Cela se produit dans de nombreux endroits, juste des gens qui coupent du foin ou de l’herbe ou quelque chose du genre, et ils coupent quelque chose qu’ils n’ont pas vu, et cela déclenche un incendie et ensuite se déplace comme un fou”, a déclaré Davis.

Les autorités n’ont pas le nombre exact de personnes déplacées. Ils donneront une mise à jour à 9 h mardi pour informer les résidents de la date à laquelle ils pourront revenir.

“Nous sommes dans des conditions météorologiques uniques en ce moment”, avec un temps chaud et un sol sec.

Wanda Blanchette-Ware a déclaré qu’elle avait à peine eu le temps de réveiller son fils Jacoby Ogunniyi et ses deux chiens, Bella et Lola, pour sortir de leur maison de Balch Springs à l’approche de l’incendie.

Son fils travaille pendant la journée et avait dormi à cause des policiers qui frappaient à la porte. Elle a dit qu’elle était allée frapper à sa fenêtre.

“Chérie, il y a un feu, lève-toi s’il te plait !” dit-elle en le réveillant.

Blanchette-Ware dit avoir vu ses voisins arroser leur gazon mais le feu était trop fort.

“Puis le vent est venu et a soufflé le feu tout le long de la rue”, a-t-elle déclaré.

Au fur et à mesure que l’incendie se propageait, le prévôt des incendies a appelé à l’évacuation de toutes les maisons et structures de Broadview Drive et de Bell Manor Court, qui recule également vers le terrain où le feu d’herbe s’est déclaré.

La directrice de la ville de Balch Springs, Susan Cluse, a déclaré que la ville travaillait avec la Croix-Rouge pour mettre en place un abri de nuit dans un centre de loisirs de la ville, et certains hôtels locaux accueilleront les résidents et leurs animaux de compagnie pendant une période plus longue. La Croix-Rouge aidera les résidents déplacés à se procurer les produits de première nécessité, à trouver un logement temporaire et à établir les documents d’assurance. Les résidents dont les maisons n’ont pas été endommagées peuvent y rester.

“Pour le moment, nous ne savons pas où nous allons passer la nuit ce soir”, a déclaré Roberto Pinero, dont la maison de 13 ans, qu’il avait récemment rénovée, a été détruite. Il a dit que son fils l’avait appelé au sujet de l’incendie et “quand je suis allé ouvrir la porte arrière, le feu m’a frappé au visage et j’ai sorti ma famille”.

Les équipes de pompiers de Dallas et d’autres villes voisines ont aidé les équipes de Balch Springs.

Les habitants ont déclaré qu’il y avait eu plusieurs incendies récents dans la région. Certains ont exprimé leur inquiétude que l’herbe dans le champ où l’incendie s’est déclaré ait poussé trop haut.

“Cette zone a été sous-développée pendant si longtemps, c’est comme du petit bois là-bas”, a déclaré Joe Perez, un propriétaire qui vit à environ quatre maisons de l’incendie.

Les chiffres du Dallas Central Appraisal District ont montré que les maisons ont été construites vers 2005 et évaluées au milieu des 200 000 $.

Michael Jaramillo était au travail lorsqu’il a reçu des SMS l’avertissant que sa maison était en feu. C’était parmi les maisons détruites.

« C’est juste triste. Je ne me soucie pas vraiment des choses, de tous les vêtements et des trucs », a-t-il déclaré. “Je pense aux choses que je ne peux pas récupérer, aux photos de mes frères et sœurs et tout ce genre de choses.”

La résidente Wendy Reppond cherchait le quartier lundi après-midi pour son chat, Miss Kitty. Reppond a déclaré qu’elle avait pu attraper ses deux chiens et son oiseau, mais qu’elle n’avait pas eu le temps de trouver la cage à oiseaux.

« La troisième maison à partir de moi, celle-là est partie », dit-elle. « Je ne trouve pas mon chat. Ils ne me laisseront pas rentrer pour retrouver mon chat.

L’Associated Press a contribué à ce rapport.