2024-02-06 20:23:41
Cette histoire wtel que publié pour la première fois par InvestigateWest le 5 février 2024.
Cornerstone Cottage, le foyer de traitement pour jeunes de l’Idaho présenté dans plusieurs articles récents d’InvestigateWest détaillant les allégations de maltraitance et de négligence envers les enfants qui y ont eu lieu, a fermé ses portes.
Le propriétaire Jim Smidt a informé le ministère de la Santé et du Bien-être social de l’Idaho le 25 janvier que Cornerstone fermait l’établissement de Post Falls et renvoyait les cinq résidents restants d’ici le 31 janvier.
“Merci pour tous vos conseils pour aider notre programme à se développer”, a écrit Smidt dans la lettre adressée aux régulateurs des États. « Nous avons fait beaucoup de progrès au fil des années. La décision de fermer n’a pas été facile mais nécessaire.
Les enquêteurs de l’Idaho ont trouvé à plusieurs reprises des enfants en danger. Les programmes de traitement ont eu peu de conséquences.
Smidt n’a pas répondu à un message sollicitant des commentaires sur cet article.
Le foyer de traitement pour jeunes a ouvert ses portes en 2016 et accueille des filles âgées de 11 à 17 ans qui ont subi de graves traumatismes. En octobre, InvestigateWest publié une histoire révélant des cas de filles violées, agressées et physiquement retenues par un personnel non formé. En 2021, un groupe d’employés a alerté les régulateurs de l’État du danger auquel les filles étaient confrontées dans une longue plainte, et l’État a vérifié bon nombre de leurs préoccupations mais n’a imposé qu’une interdiction d’admission de trois mois. Le lanceurs d’alerte ont été licenciés.
L’État a également refusé de prendre des mesures disciplinaires contre Cornerstone après avoir appris qu’un membre du personnel avait violé l’une des résidentes de 16 ans en 2017. La jeune fille, Alyssa Bowers, a été placée à Cornerstone par le système de placement familial de l’Idaho après avoir été agressée sexuellement. par son père. Elle l’a partagée expérience avec InvestigateWest en décembre.
Suite à l’article d’InvestigateWest d’octobre, les défenseurs appelé pour que Cornerstone soit fermé, et les législateurs ont exprimé le désir de renforcer la surveillance de programmes similaires.
Le ministère de la Santé et du Bien-être social de l’Idaho a enquêté sur Cornerstone en novembre, mais le porte-parole AJ McWhorter n’a pas révélé la nature de l’enquête, affirmant seulement qu’elle n’avait abouti à aucune « citation ». (Une demande d’enregistrement faite par InvestigateWest est en attente.) Il a déclaré que l’État avait commencé à enquêter sur une autre plainte impliquant Cornerstone Cottage en janvier. Mais Cornerstone a choisi de fermer volontairement, et non pas parce que l’État l’y a forcé.
Un ancien employé de Cornerstone Cottage aurait souhaité que l’État de l’Idaho prenne des mesures plus fermes
Emily Carter, l’une des anciennes employées qui ont signalé des problèmes à Cornerstone à l’État en 2021, a exprimé son soulagement que Cornerstone ait fermé, mais souhaite toujours que l’État prenne des mesures plus fermes.
« Je suis heureux qu’aucun enfant n’ait dû mourir dans l’établissement pour qu’il ferme ses portes. Je suis déçu que l’État ait encore négligé de retirer leur licence et qu’ils ferment par choix », a déclaré Carter. “J’espère vraiment que partout où les enfants iront ensuite, ils se sentiront plus en sécurité.”
Emily Carter, à gauche, et Kieria Krieger ont toutes deux travaillé à Cornerstone Cottage et, avec d’autres collègues, ont envoyé une plainte de 84 pages aux régulateurs de l’État de l’Idaho détaillant les horreurs commises contre les enfants dans l’établissement. (Leah Nash/InvestigateWest)
Le ministère de la Santé et du Bien-être social de l’Idaho a je ne me souviens pas de suspendre ou de révoquer tout permis d’un établissement de soins pour enfants comme Cornerstone.
Le nombre d’enfants placés à Cornerstone, un établissement de 16 lits, a été faible ces derniers mois. L’agence de protection de l’enfance de Washington a retiré tous les enfants restants qu’elle y avait placés fin 2023 et a refusé de renouveler son contrat avec l’établissement pour 2024. Jason Wettstein, porte-parole du ministère de l’Enfance, de la Jeunesse et de la Famille de Washington, a déclaré que cette décision faisait partie d’un une évolution plus importante vers un refus de l’État de conclure des contrats avec des installations extérieures à l’État.
Cornerstone avait collecté plus de 7,5 millions de dollars auprès des agences de placement familial de l’Idaho et de Washington réunies depuis 2016. Les agences versaient aux établissements des centaines de dollars par jour pour héberger et soigner chaque enfant.
En 2021, les régulateurs de l’État de l’Idaho ont découvert qu’aucun membre du personnel de Cornerstone n’avait suivi une formation adéquate pour utiliser des moyens de contention physiques pouvant être utilisés pour contrôler un enfant qui constitue une menace pour lui-même ou pour autrui. L’État a également identifié des preuves selon lesquelles le personnel utilisait des moyens de contention « interdits » consistant à maintenir des enfants face contre terre au sol.
Les responsables du ministère de la Santé et du Bien-être social de l’Idaho ont initialement rejeté en interne les reportages d’InvestigateWest sur Cornerstone. Les courriels obtenus dans le cadre d’une demande de dossiers montrent que les responsables ont refusé de donner suite aux préoccupations soulevées dans l’article parce qu’ils affirmaient que tous les problèmes avaient été résolus.
«Nous avons examiné l’article qui a été publié et identifié qu’il ne contenait aucune nouvelle allégation sur laquelle nous devrions enquêter. Toutes les allégations contenues dans cet article ont fait l’objet d’une enquête en 2017 et 2021 », a écrit Frede Teske, responsable de programme pour la division des licences et certifications thérapeutiques et résidentielles de la santé et du bien-être social, en octobre.
Cependant, les employés ont déclaré à InvestigateWest que les problèmes liés à la sécurité et à la garde des enfants persistaient, affirmant que « rien n’avait changé » après l’enquête de l’État sur Cornerstone en 2021. Les dossiers de l’État et de la police ont montré qu’une enfant a déclaré avoir été saisie à la gorge et poussée contre un arbre. par un employé. Les régulateurs de l’État ont réprimandé Cornerstone pour ne pas avoir donné à une fille victime d’une commotion cérébrale l’accès à des soins médicaux en temps opportun après une bagarre. Et d’autres filles se sont enfuies à plusieurs reprises, l’une d’entre elles l’ayant fait à plusieurs reprises, en partie à cause des conditions de vie à Cornerstone, selon un rapport de police. Elle est devenue suicidaire et a déclaré avoir été agressée sexuellement alors qu’elle était en fuite.
Le gouverneur de l’Idaho, Brad Little, a demandé plus d’informations sur Cornerstone après la publication d’un article
Pourtant, Santé et Bien-être social a soutenu qu’il n’y avait rien qui valait la peine d’enquêter lorsque le bureau du gouverneur Brad Little a demandé une note sur l’article, montrent les courriels.
“Le ministère reconnaît les préoccupations soulevées par InvestigateWest et les nombreux défis associés à la prise en charge de cette population vulnérable de jeunes”, indique la note. « Bien que l’historique de conformité de Cornerstone et les défis antérieurs suscitent des inquiétudes, le ministère est convaincu que nos efforts d’application et de surveillance ont été couronnés de succès, ce qui a permis d’améliorer les soins, comme en témoigne la conformité réglementaire au cours des dernières années.
Lorsqu’on lui a demandé, avant l’annonce de la fermeture de Cornerstone, si Little envisageait de prendre des mesures en réponse aux préoccupations concernant la surveillance des centres de traitement pour jeunes de l’Idaho, l’attachée de presse de Little, Madison Hardy, a fait une déclaration.
“Le gouverneur prend au sérieux tous les rapports faisant état de préoccupations concernant les fonctions des agences d’État, en particulier celles ayant un impact sur la santé et la sécurité des enfants de l’Idaho”, a déclaré Hardy. « La situation à Cornerstone Cottage est activement examinée et surveillée de près. »
Ruth York, directrice exécutive sortante de la Fédération à but non lucratif de l’Idaho des familles pour la santé mentale des enfants, a déclaré qu’elle aimerait voir davantage de surveillance de tous les centres de traitement pour jeunes de l’Idaho, comme un niveau requis de soins fondés sur des preuves.
“Nous voulons que les enfants de l’Idaho restent dans l’État pour obtenir l’aide dont ils ont besoin, mais seulement si nous identifions correctement le bon type d’aide dans le bon type d’établissement qui répond systématiquement aux normes de qualité afin de maintenir leurs programmes ouverts”, a déclaré York. « Ce n’est pas un domaine qui peut souffrir d’une mauvaise surveillance ou d’un manque de surveillance sans causer des dommages catastrophiques à la vie des jeunes et de leurs familles. »
York a ajouté qu’elle espère que les jeunes qui sont restés à Cornerstone jusqu’à sa fermeture trouveront un établissement qui répond à leurs besoins.
« Il est important que les établissements qui ne sont pas en mesure de maintenir un personnel adéquat ayant une formation adéquate pour améliorer la vie des jeunes, au lieu d’aggraver leurs blessures et leurs comportements difficiles, ne restent pas ouverts », a déclaré York.
InvestigateWest (invw.org) est une organisation indépendante à but non lucratif dédiée au journalisme d’investigation dans le nord-ouest du Pacifique. Contactez le journaliste Wilson Criscione au [email protected]. Ce rapport a été soutenu en partie par une subvention du Fonds pour le journalisme d’investigation.
#foyer #traitement #pour #jeunes #nord #lIdaho #exposé #dans #lenquête #InvestigateWest #ferme #ses #portes
1707241727