Conseiller de la Commission Épiscopale pour la Liturgie de la CNBB, Frei Luís Felipe souligne les éléments présents dans la célébration du Noël du Seigneur
Julia Beck, en collaboration avec Gabriel Fontana
De l’éditeur
Photo : Ian Borg via Unsplash
Après un voyage de préparation pendant le temps de l’Avent, les fidèles catholiques du monde entier célébreront la naissance de Jésus, le Sauveur. La solennité du Noël du Seigneur est célébrée le 25 décembre, mais la liturgie de l’Église pour cette date commence la veille, célébrée ce mardi 24.
Frei Luís Felipe (OFMConv.) / Photo : Archives personnelles
Selon le conseiller de la Commission épiscopale pour la liturgie de la Conférence nationale des évêques du Brésil (CNBB), Frei Luís Felipe (OFMConv.), la célébration de Noël est la plus sacrée après Pâques. La célébration de la naissance de l’Enfant Jésus, explique-t-il, commence la première veille de Noël et se termine le dimanche qui suit l’Épiphanie.
Le franciscain souligne que les premiers témoignages de la célébration de Noël remontent au milieu du IVe siècle et que la date du 25 décembre comme jour de la naissance du Christ se trouve dans le calendrier liturgique romain de 354. En regardant le Missel romain , on peut voir que quatre célébrations eucharistiques sont prévues :
- L’après-midi du 24 décembre, la messe du soir est célébrée ;
- Dans la nuit du 24 décembre, généralement à minuit, est célébrée la première messe de Noël du Seigneur, connue sous le nom de messe de minuit ;
- A l’aube du 25 décembre est célébrée la deuxième messe de Noël, la messe de l’aube ;
- Le « jour » de Noël, le 25 décembre, est célébrée la troisième messe de la fête.
Chacune de ces quatre messes a ses propres lectures et prières, explique Frei Luís Felipe. De plus, la solennité de Noël prolonge sa célébration pendant huit jours consécutifs, connus sous le nom d’Octave de Noël.
La messe de minuit
Le conseiller souligne que la première messe de Noël est connue sous le nom de « messe du coq » car cet animal est historiquement marqué pour annoncer l’arrivée d’un nouveau jour. « Pour le christianisme, la naissance de Jésus a marqué l’arrivée d’une ère nouvelle : Dieu s’est incarné, en tant qu’être humain, pour faire de notre histoire humaine une histoire de salut », souligne le franciscain.
Il ajoute que « le début nocturne des célébrations, lié aux données évangéliques, nous permet de rappeler que Dieu « a illuminé cette nuit très sainte de la splendeur du Christ, véritable lumière du monde ». (…) Noël est donc une « nuit de lumière », qui doit être célébrée avec « une joie pieuse », des « louanges unanimes » et une « ferveur renouvelée » ».
Frei Luís Felipe souligne que la messe de la veille de Noël est l’une des célébrations les plus joyeuses et festives de l’Église, marquée particulièrement par la poésie, la simplicité et la beauté. « L’annonce de Noël nous remplit d’espérance, la ‘Glória’ illumine cette nuit et nous unit aux chœurs angéliques, le tintement festif des cloches célèbre la joie de la naissance du Seigneur, les lectures de la Parole de Dieu et la les prières du Missel rappellent la puissance et le sens de cette nuit lumineuse», exprime-t-il.