« Un garde-manger vivant » : comment une forêt alimentaire urbaine en Arizona est devenue un modèle pour l’action climatique | Arizona

NAu centre-ville de Tucson, en Arizona, se trouve Dunbar Spring, un quartier unique en son genre dans la ville. Les trottoirs non pavés sont bordés d’arbres et d’arbustes indigènes, nourriciers, alimentés par l’eau de pluie détournée des rues de la ville. Un seul bloc compte plus de 100 espèces de plantes, y compris des baies de goji indigènes, du bois de fer du désert avec des graines de type edamame et des buissons de chuparosa avec des fleurs à saveur de concombre.

Cette forêt alimentaire urbaine – qui a commencé il y a près de 30 ans – fournit de la nourriture aux résidents et du fourrage pour le bétail, et la canopée des arbres soulage également les résidents du troisième plus rapide ville qui se réchauffe dans le pays. Cela a fait de Dunbar Spring un modèle pour d’autres régions aux prises avec une augmentation de la chaleur, de la sécheresse et de l’insécurité alimentaire causée par la crise climatique.

«Nous créons un garde-manger vivant», a déclaré Brad Lancaster, résident et cofondateur du Forestiers du quartier de Dunbar/Spring organisation qui a planté la forêt alimentaire urbaine.

Dla forêt alimentaire urbaine de unbar Spring a commencé tôt le matin en septembre 1996, lorsque les résidents se sont réunis pour le tout premier événement de plantation d’arbres à l’échelle de la communauté. Comme de nombreuses zones à faible revenu de Tucson, Dunbar Spring était exceptionnellement chaude, manquant de couverture d’arbres de rue pour fournir de l’ombre pendant les étés brutaux de la ville. Les températures d’aujourd’hui sont de 4,5 F plus chaud que dans les années 1970.

Le plan, dirigé par Lancaster, était de planter des arbres d’ombrage polyvalents et tolérants à la sécheresse dans des bassins en bordure de rue qui pourraient capter l’eau de pluie et créer “une communauté plus vivable”, a-t-il déclaré.

Près de 30 ans plus tard, les forestiers du quartier ont planté plus de 1 700 arbres et des milliers d’autres plantes de sous-étage, transformant Dunbar Spring en une forêt alimentaire urbaine alimentée par l’eau de pluie.

“Nous pouvons planter des arbres indigènes résistants qui ne dépendent pas de l’eau importée pour l’irrigation”, a déclaré Lancaster, debout près d’une série de bordures de trottoir qui drainent les eaux pluviales de la rue vers les plantations de trottoirs. “Les arbres ombragent la rue, réduisent le stress thermique et fournissent de la nourriture à notre quartier.”

Avant la pandémie, Dunbar Spring organisait des événements annuels de mouture à l’échelle de la communauté, au cours desquels les gousses récoltées sur les centaines de mesquites du quartier étaient moulues en farine – leur donnant un approvisionnement en farine d’un an, selon Lancaster.

Le travail de Dunbar Spring, ainsi que les livres et le site Web de Lancaster, ont inspiré des gens du monde entier à se lancer dans la collecte de l’eau pour irriguer les arbres de rue indigènes porteurs de nourriture. “Dans presque tous les quartiers de Tucson, vous pouvez maintenant trouver au moins une propriété qui fait cela”, a-t-il déclaré.

Sonya Norman est l’une d’entre elles. Inspirée par le travail de Lancaster, Norman a commencé à organiser des événements de plantation d’arbres et de collecte d’eau dans son quartier de Blenman-Elm, à l’est de Dunbar Spring. Elle a commencé par planter des arbres mesquite et palo verde le long du parcours pédestre de ses enfants vers l’école primaire.

Cela a évolué en une simple collecte d’eau – ce que Lancaster appelle “planter la pluie” – en utilisant la gravité et les bordures de trottoir pour diriger l’eau des surfaces pavées vers des bassins plantés en bordure de rue qui captent l’eau.

Le travail des forestiers du quartier de Dunbar Spring a également informé Le plan d’action climatique de Tucson, y compris la légalisation de la collecte des eaux de pluie à l’échelle de la ville et la plantation d’arbres adaptés aux zones arides. Fatima Luna, conseillère en matière de climat et de durabilité de la ville de Tucson, a déclaré que Dunbar Spring démontre comment la collecte des eaux pluviales peut être mise en œuvre à l’échelle du quartier « en utilisant des technologies low-tech et peu coûteuses qui dirigent le ruissellement dans des bassins végétalisés où il s’infiltre dans le sol et soutient végétation indigène ».

Et le maire de Tucson, Regina Romero, a lancé Tucson Million Trees en 2020, une initiative visant à planter 1 m d’arbres d’ombrage résistants à la sécheresse pour aider à atténuer l’impact du changement climatique.

Oe samedi nuageux de janvier, Katie Gannon, arboriculteur et gestionnaire de programme pour Tucson Million Trees, s’est réunie avec le personnel du programme et des bénévoles dans le quartier A Mountain pour un événement de plantation d’arbres. L’objectif ce jour-là était de planter 97 arbres d’ombrage adaptés au désert, y compris des grenadiers et des figuiers, à l’extérieur de trois douzaines de maisons – ce qui fournirait de la nourriture et de l’ombre rafraîchissante aux résidents.

« La chaleur est une question d’équité. Cela affecte différemment les différentes populations », a déclaré Gannon. “Lorsque nous parlons de quartiers sensibles à la chaleur, c’est le type de quartier dans lequel nous tenons particulièrement à entrer.”

La chaleur est ressentie par tous, mais pas de la même manière. À Tucson et à travers les États-Unisles zones à faible revenu sont disproportionnellement plus chaudes que les zones aisées, ce qui expose ces résidents à un risque plus élevé de maladies liées à la chaleur.

“Si le changement climatique se poursuit à son rythme actuel, les villes du sud-ouest telles que Tucson pourraient connaître jusqu’à 45 jours de plus par an avec des températures supérieures à 90F [32C] d’ici 2100 », a déclaré Ladd Keith, professeur adjoint à l’Université de l’Arizona travaillant à l’intersection de l’urbanisme et du changement climatique.

Une habitante de la montagne, Eris Escalante, a choisi un saule du désert et un chêne résistant à la sécheresse pour son jardin. Elle espère que les arbres rendront les étés plus supportables pour sa tortue de compagnie et ses oiseaux exotiques.

“L’été est tout simplement trop chaud. Je pense que les arbres vont vraiment aider », a-t-elle déclaré.

L’ombre peut avoir un effet profond sur les quartiers urbains. Un jour de septembre, la température dans une rue exposée de Dunbar Spring était de 123 F (50 C), tandis qu’une rue ombragée n’était que de 85 F (30 C) – une différence de 38 F (20 C).

Oes jours de pluie, Dunbar Spring est complètement différent. La première avenue, qui traverse tout le quartier, se transforme en un ruisseau impétueux, remplissant d’eau les bassins en bordure de rue, les ronds-points plantés et autres travaux de terrassement. Ces pratiques de gestion de l’eau, a déclaré Lancaster, sont enracinées dans les techniques autochtones de collecte des eaux de pluie, en particulier Agriculture de ruissellement Ak-Chinpratiquée dans le désert de Sonora depuis des millénaires.

Pour Lancaster, les rues de la ville recèlent un vaste potentiel inexploité. Un mile de route à Tucson draine plus d’un million de gallons d’eaux pluviales par an, assez pour soutenir 400 arbres indigènes porteurs de nourriture, a déclaré Lancaster.

Ces pratiques deviendront de plus en plus importantes alors que le sud-ouest des États-Unis continue sa méga-sécheresse historique et que de nombreuses villes, dont Tucson, dépendent de l’eau importée du fleuve Colorado en déclin. “La majorité de l’eau qui irrigue les paysages de l’Arizona n’est pas de l’eau indigène”, a déclaré Lancaster, alors qu’il se dirigeait vers l’est en direction de la rivière Santa Cruz, désormais asséchée, épuisée depuis des décennies par une surutilisation.

Ces techniques éprouvées de collecte de l’eau, associées à des technologies intelligentes face au climat production alimentaire du désertsera crucial pour renforcer la sécurité alimentaire dans le sud-ouest qui se réchauffe, d’autant plus que l’agriculture consomme 74 % de l’eau douce de l’Arizona.

“Une partie de la tragédie est que nous n’avons pas valorisé les connaissances autochtones de cet endroit”, a déclaré Lancaster.

Pour Lancaster, survivre et prospérer dans un monde de plus en plus chaud et sec nécessitera des changements dramatiques et nécessaires dans notre mode de vie. “Nous devons nous adapter et adapter nos pratiques d’une manière qui ne nous serve pas seulement mais aussi les systèmes vivants qui nous permettent d’être ici”, a-t-il déclaré.