Un glissement de terrain meurtrier a balayé le centre de la Papouasie-Nouvelle-Guinée tôt vendredi matin. Même si la zone reste activement dangereuse, une image commence lentement à émerger du bilan dévastateur et de l’ampleur de la catastrophe.
Le bilan officiel de la catastrophe du 24 mai s’élève actuellement à 670, bien que le gouvernement national estime que 2 000 personnes, dont de nombreux enfants, ont été ensevelies sous les décombres qui se déplaçaient rapidement. Des villages entiers ont disparu. Étant donné que le glissement de terrain s’est produit vers 3 heures du matin, heure locale, la plupart des gens étaient probablement chez eux.
Le glissement de terrain survient un mois après que le nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée a été frappé par un séisme de magnitude 7,0, et les inondations ont été un problème persistant dans cette région cette année. Ces catastrophes ont détruit environ 12 000 habitations et touché plus de 70 000 personnes.
Réponse de Direct Relief
En réponse au glissement de terrain meurtrier, Direct Relief travaille avec l’autorité sanitaire provinciale d’Enga et un partenaire sur le terrain, Hope Worldwide, pour évaluer et déterminer les besoins médicaux sur le terrain.
Direct Relief mobilise également deux premières expéditions d’intervention d’urgence vers l’autorité sanitaire provinciale du Sepik Est, dans le nord, en réponse à un précédent tremblement de terre et à des tentatives d’inondation répétées. Les expéditions contiennent des sacs à dos médicaux d’urgence, un kit contre le choléra, un kit médical d’urgence, des filtres à eau et une gamme de médicaments essentiels demandés.
Soins médicaux pour les populations déplacées
Gordon Willcock, directeur régional des interventions d’urgence chez Direct Relief, a expliqué que lors de catastrophes comme celle-ci, les besoins médicaux les plus répandus ne proviennent pas de blessures directement liées à l’événement, mais de maladies chroniques et aiguës.
L’instabilité physique de la zone ajoute à la complexité de la situation. D’autres glissements de terrain sont à craindre et la zone sinistrée, qui fait partie de la province densément peuplée d’Enga, est difficile d’accès en raison d’une route principale bloquée. Cette instabilité et cette inaccessibilité rendent particulièrement difficile la collecte d’informations sur les morts – ou sur les personnes touchées par le conflit. Environ 1 650 personnes sont déplacées, et nombre d’entre elles hésitent à partir vers un territoire plus sûr parce que leurs proches sont sous les décombres, même s’il y a peu d’espoir de trouver d’autres survivants à ce stade.
« Ces événements concernent en réalité les évacués et les personnes déplacées », a déclaré Willcock. Les plus grandes menaces pour la santé lors de catastrophes similaires proviennent des interruptions des soins de santé primaires et chroniques, du manque d’hygiène et d’accès à l’eau potable provoqués par le déplacement et la contamination des réserves d’eau, et des besoins nutritionnels. Les maladies contagieuses sont également un sujet de préoccupation lorsque les gens s’abritent dans des espaces restreints.
Risques aggravés pour la santé
Bien que la Papouasie-Nouvelle-Guinée soit un pays à revenu intermédiaire, environ 40 % de la population vit en dessous du seuil d’extrême pauvreté, les inégalités de revenus étant largement répandues. Le pays est confronté à un lourd fardeau de maladies infectieuses, notamment le paludisme, la tuberculose et le VIH/SIDA. Les maladies chroniques et les taux élevés de mortalité maternelle sont de sérieuses préoccupations.
Ce pays du Pacifique est également sujet aux catastrophes, dont beaucoup sont liées au changement climatique. Les tempêtes, les inondations, les tremblements de terre et les sécheresses ont tous laissé des traces en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et les tremblements de terre et l’activité volcanique constituent des menaces répétées.
Aux inquiétudes de la région s’ajoute la présence persistante de conflits tribaux concernant la terre et d’autres ressources. De nouvelles flambées de violence ont tué 49 personnes en février. En janvier, une série d’émeutes a tué 20 personnes et entraîné une plus grande instabilité économique.
Avoir hâte de
Direct Relief a une réputation établie en matière de soutien aux prestataires de santé locaux en Papouasie-Nouvelle-Guinée, ayant fourni des vitamines prénatales, du matériel d’administration intraveineuse, des médicaments contre les maladies chroniques et la santé mentale, et bien plus encore, à la Papouasie-Nouvelle-Guinée en 2023.
Le personnel d’intervention d’urgence de Direct Relief espère avoir une idée plus claire des besoins médicaux dans les prochains jours et prévoit d’allouer le soutien en conséquence.
2024-05-30 00:18:13
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