Un grand trou d’ozone détecté à nouveau en Antarctique

Djakarta –

Les mesures satellitaires en Antarctique ont de nouveau détecté un trou géant dans la couche d’ozone. Le trou dans la zone que les scientifiques appellent « région d’appauvrissement de la couche d’ozone » mesure 26 millions de kilomètres carrés, soit environ trois fois la taille du Brésil.

Le satellite Copernicus Sentinel-5P de l’Agence spatiale européenne a réalisé l’enregistrement le 16 septembre 2023, dans le cadre du programme de surveillance environnementale de l’Union européenne.

Claus Zehner, responsable de la mission Copernicus Sentinel-5P, a déclaré à DW qu’il s’agissait de l’un des plus grands trous d’ozone qu’ils aient jamais vus.

“Le satellite mesure les traces de gaz dans l’atmosphère pour surveiller l’ozone et le climat. Cela montre que le trou dans la couche d’ozone de cette année a commencé plus tôt que d’habitude et qu’il est de grande taille”, a déclaré Zehner.

Les experts estiment qu’il est peu probable que le trou dans la couche d’ozone augmente le réchauffement à la surface de l’Antarctique. “Ce n’est pas un problème pour le changement climatique”, a déclaré Zehner.

La taille du trou dans la couche d’ozone fluctue chaque année

La couche d’ozone est un gaz trace dans la stratosphère, l’une des quatre couches de l’atmosphère terrestre. Cette couche fonctionne comme un gaz protecteur qui absorbe le rayonnement ultraviolet (UV), protégeant ainsi les humains et l’écosystème terrestre d’une forte exposition aux rayons UV.

La plupart des cancers de la peau sont causés par une exposition à des niveaux élevés de rayonnement UV. Ainsi, tout ce qui nous protège des rayons UV contribuera à réduire le nombre de personnes atteintes de cancer.

La taille du trou d’ozone en Antarctique fluctue chaque année. Le trou dans la couche d’ozone s’ouvre généralement chaque année en août et se referme en novembre ou décembre.

Zehner a déclaré que le trou dans la couche d’ozone s’est ouvert parce que la rotation de la Terre a provoqué un type particulier de vent sur les terres fermées de l’Antarctique.

“Le vent crée un mini-climat, créant un bouclier au-dessus de l’Antarctique qui l’empêche de se mélanger à l’air ambiant. Lorsque le vent s’apaise, le trou se ferme”, a déclaré Zehner.

Quelle est la cause de ce trou géant dans la couche d’ozone ?

Les scientifiques affirment que le grand trou dans la couche d’ozone de cette année a probablement été causé par l’éruption volcanique de Hunga Tonga, aux Tonga, entre décembre 2022 et janvier 2023.

“Dans des conditions normales, le gaz libéré par les éruptions volcaniques reste en dessous de la stratosphère, mais cette éruption a provoqué la libération d’une grande quantité de vapeur d’eau dans la stratosphère”, a déclaré Zehner.

L’eau provoque des modifications de la couche d’ozone par des réactions chimiques et modifie sa vitesse de chauffage. Cette vapeur d’eau contient également d’autres éléments susceptibles d’endommager l’ozone, comme le brome et l’iode.

“Il n’y a pas beaucoup de preuves que ce trou dans la couche d’ozone soit causé par l’homme”, a déclaré Zehner.

Le trou dans la couche d’ozone pourrait aussi être causé par l’activité humaine

Le grand trou d’ozone dans l’Antarctique cette année n’est probablement pas causé par l’activité humaine. Cependant, dans les années 1970, les scientifiques ont réalisé que les activités humaines avaient créé un énorme trou dans la couche d’ozone.

Des mesures au sol et par satellite ont détecté ces trous, provoqués par l’utilisation généralisée de produits chimiques appelés chlorofluorocarbones.

“La cause de l’appauvrissement de la couche d’ozone n’est pas la teneur en aérosols des bombes aérosols, mais le propulseur que nous utilisons comme gaz pour propulser la solution à l’intérieur. Ce gaz propulseur contient du chlore, qui est libéré en profondeur dans la stratosphère et érode l’ozone”, a déclaré Jim. Haywood, professeur de sciences atmosphériques à l’Université d’Exeter en Angleterre.

Le monde a rapidement agi après que les scientifiques eurent exprimé leurs inquiétudes quant à l’expansion du trou dans la couche d’ozone. En 1987, le Protocole de Montréal a été créé pour protéger la couche d’ozone en éliminant progressivement la production de ces substances dangereuses.

La bonne nouvelle est que ce protocole est efficace. Le trou dans la couche d’ozone s’est rétréci au cours des décennies qui ont suivi le contrôle de la production de gaz appauvrissant la couche d’ozone.

Quel effet le trou d’ozone a-t-il sur le climat de la Terre ?

Les scientifiques s’accordent sur le fait que l’appauvrissement de la couche d’ozone n’est pas la principale cause du changement climatique mondial.

Cependant, le professeur Haywood a déclaré que certains signes laissent penser que la hausse des températures mondiales pourrait avoir un impact sur le trou dans la couche d’ozone. “Notre atténuation du trou dans la couche d’ozone se déroule bien depuis les années 1980. Mais en 2020, nous avons été surpris lorsque le trou dans la couche d’ozone s’est avéré très profond et durable”, a-t-il déclaré à DW.

La même chose se produira en 2021. Les recherches montrent que la principale cause de l’énorme trou dans la couche d’ozone en 2020 était due aux incendies de forêt en Australie la même année.

Haywood a déclaré qu’à mesure que la crise climatique se poursuit et que la terre continue de se réchauffer, les incendies deviennent plus fréquents et ont un impact plus dévastateur dans le monde.

“Cette année a été une très mauvaise année en termes d’incendies de forêt dans l’hémisphère Nord. Si cela continue, il y aura davantage de fumée dans la stratosphère et nous assisterons probablement à un appauvrissement encore plus important de la couche d’ozone”, selon Haywood.

On ne sait pas encore exactement quel impact le trou d’ozone aura sur le climat de la Terre. Certaines données montrent que le trou dans la couche d’ozone contribue en réalité à l’effet de refroidissement des températures, car il peut réduire les effets des gaz à effet de serre.

Mais Haywood a déclaré qu’il existe des preuves que le trou dans la couche d’ozone influence le cours des saisons.

“Si l’appauvrissement de la couche d’ozone se produit, le trou mettra plus de temps à se rétablir. Cela signifie que le vortex polaire sera plus long, donc l’hiver durera un peu plus longtemps”, a-t-il conclu.

(ae/as)

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(ça/ça)