Kaneez Fatima (AFP)
Lahore, Pakistan ●
sam. 3 septembre 2022
Alors que les organisations humanitaires se mobilisent pour venir en aide aux victimes des inondations catastrophiques au Pakistan, un groupe de femmes se concentre sur une nécessité souvent taboue dans la nation islamique conservatrice : les produits d’hygiène menstruelle.
Plus de 30 millions de personnes ont été touchées par des inondations qui couvrent un tiers du pays à la suite de pluies record de mousson, avec des centaines de milliers de sans-abri.
La moitié des victimes sont des femmes et des filles.
“Les règles ne s’arrêtent pas pendant les inondations. Les femmes ont besoin de cette aide”, a déclaré Bushra Mahnoor, une étudiante universitaire de l’est de Lahore qui a fondé la campagne Mahwari Justice pour apporter de l’aide.
Mahnoor a rappelé son expérience des inondations qui ont frappé le Pakistan en 2010 lorsqu’elle a vu une jeune fille avec des taches menstruelles sur ses vêtements.
Elle a appris que les femmes “utilisaient des congés” pour gérer leurs règles, alors elle a décidé d’agir.
Depuis juin, Mahnoor et sa collègue Anum Khalid ont mobilisé des amis et des bénévoles pour collecter des fonds afin d’acheter, d’emballer et de distribuer des kits sanitaires d’urgence contenant des serviettes, des sous-vêtements et du savon.
Chaque kit ne coûte que 200 roupies (0,90 $), mais peut faire une énorme différence pour les femmes qui tentent de conserver leur dignité dans des moments désespérés.
Les appels aux fabricants de produits d’époque sont restés sans réponse, alors Mahnoor négocie avec les grossistes des bazars de Lahore pour obtenir les tarifs les plus bas possibles pour les kits.
Mahwari – qui signifie “période” en ourdou – a déjà envoyé des milliers de kits dans certaines des zones les plus touchées, mais leur portée devrait encore s’étendre.
Des dizaines de bénévoles
Après un appel sur les réseaux sociaux, des dizaines de filles et de femmes se sont portées volontaires pour aider à emballer les kits.
“Je me suis mise à leur place et j’ai pensé que cela aurait été un énorme problème pour moi si je n’avais pas ces choses”, a déclaré la bénévole Nyle Imtiaz, décrivant sa motivation.
Des rencontres similaires ont lieu dans d’autres villes, dont Multan, où la communauté transgenre a pris la tête de l’effort local.
Mahnoor dit qu’elle a rencontré de la résistance lorsqu’elle a parlé pour la première fois aux hommes du type d’aide spécialisée qu’elle souhaitait que son groupe fournisse et a demandé de l’aide pour la distribution.
“Les menstruations sont un grand tabou au Pakistan et ce n’était pas facile”, a-t-elle déclaré.
Une grande partie de la société pakistanaise fonctionne selon un code d’honneur strict et parler ouvertement des problèmes des femmes tels que les menstruations et la santé sexuelle est rare.
La portée des inondations comprend la province de Khyber Pakhtunkhwa – la partie la plus conservatrice du Pakistan, où les femmes sont rarement vues en public et portent souvent la burqa ou les châles qui couvrent tout.
Pour de nombreuses victimes des inondations qui ont fui leur foyer pour des camps de fortune, les femmes se mélangent pour la première fois avec des hommes qui ne sont pas de leur famille. Les camps n’ont pas de douches et seulement quelques toilettes communes.
Les conversations publiques et les campagnes invoquant les menstruations provoquent souvent le dégoût et la colère du public.
Sur les réseaux sociaux, la campagne a été accusée de poursuivre un “agenda libéral”, enlevant des fonds à des causes plus valables telles que l’alimentation et les médicaments.
“Je ne comprends pas ce qu’il y a à cacher et ce dont il faut avoir honte”, a déclaré Nimra Akram, une autre volontaire de Lahore.
“Ce serait plus honteux à mon avis de voir une fille qui a ses règles et qui n’a pas ce kit.”
Mahnoor a déclaré que même sa propre famille avait essayé de l’empêcher d’être si publique.
“Ma mère me dit que je suis une femme si éhontée pour avoir même parlé si ouvertement des menstruations”, a-t-elle déclaré.
