Un groupe rebelle s’empare d’une ville du Congo connue pour la production de minerais utilisés dans les téléphones

KINSASA, República Democrática del Congo (AP) — Un grupo rebelde con presuntos vínculos con Ruanda se apoderó esta semana de Rubaya, una localidad en el este de la República Democrática del Congo conocida por producir un mineral clave utilizado en los teléfonos, informó el jueves le groupe.

Dans une déclaration partagée avec l’Associated Press, un porte-parole du groupe rebelle M23 a déclaré que la ville avait été « libérée ».

L’armée congolaise a refusé de commenter la situation.

Le conflit qui dure depuis plusieurs décennies dans l’est du Congo a provoqué l’une des pires crises humanitaires au monde, avec plus de 100 groupes armés se battant pour le contrôle de cette zone riche en minerais, proche de la frontière avec le Rwanda. De nombreux groupes sont accusés d’avoir commis des massacres, des viols et d’autres violations des droits humains. La violence a déplacé quelque 7 millions de personnes, dont beaucoup sont hors de portée de l’aide.

La ville de Rubaya abrite des gisements de tantale, extrait du coltan, élément clé de la fabrication des téléphones. C’est l’un des minéraux mentionnés le mois dernier dans une lettre du gouvernement congolais demandant à Apple si elle était au courant de l’introduction clandestine de « minéraux du sang » dans sa chaîne d’approvisionnement.

“La chute de Rubaya est, en quelque sorte, l’incarnation de ce pillage systémique”, a déclaré jeudi à l’AP Ernest Singoma, un militant de la société civile à Goma.

Ces derniers mois, les combats se sont intensifiés entre les rebelles du M23 et les forces armées congolaises, au moment où les Nations Unies envisagent de retirer leurs casques bleus de la région à la fin de l’année.

John Banyene, un militant de la société civile, a déclaré à l’AP que les rebelles avançaient vers la ville de Goma, la ville la plus peuplée de l’est du Congo et la capitale de la province du Nord-Kivu.

“Toutes les routes d’approvisionnement vers la ville sont bloquées”, a déclaré Banyene. « Nous survivons à peine. »

Le président congolais Félix Tshisekedi affirme que le Rwanda déstabilise le Congo en soutenant les rebelles du M23. Les experts de l’ONU, ainsi que le Département d’État américain, ont également accusé le Rwanda de soutenir les rebelles. Le Rwanda réfute ces accusations.

Onesphore Sematumba, analyste à l’International Crisis Group, a déclaré que la capture de Rubaya constituait une évolution significative dans le conflit.

“Rubaya possède des gisements miniers et, sans aucun doute, cela permettra au M23 de les exploiter”, a-t-il déclaré à l’AP.